مفاعل لوسينس

بعد الإنجازات العالمية في مجال التكنولوجيا النووية عقب الحرب العالمية الثانية، سعت الحكومة الفيدرالية السويسرية إلى المشاركة في هذا المجال أيضاً. ونتيجة لذلك، أطلقت برنامجاً تمويلياً وبحثياً واسع النطاق. وكان الهدف الرئيسي من هذا البرنامج هو بناء مفاعل نووي سويسري الصنع. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

في هذا السياق، تأسست ثلاث مجموعات صناعية تقدمت بطلبات تمويل، كل منها بمشروعها الخاص لمفاعل نووي. وفي سبتمبر 1959، حث المجلس الاتحادي السويسري هذه المجموعات على دمج مشاريعها والعمل معًا لتطوير مفاعل تجريبي سويسري الصنع، ونتيجة لذلك تأسست الجمعية الوطنية لتعزيز التكنولوجيا النووية الصناعية (NGA). ^{[ 4 ]}

وللمساهمة في تمويل مثل هذه المشاريع، أصدرت الجمعية الاتحادية مرسوماً اتحادياً في 15 مايو 1960 يسمح للمجلس الاتحادي بالمساهمة بما يصل إلى 50 مليون فرنك سويسري في بناء وتشغيل نماذج أولية لمفاعلات الطاقة. ^{[ 6 ]}

في عام 1960، تم إنشاء Eidgenössische Kommission für die Sicherheit der Atomanlagen ، ترجمة. تأسست اللجنة الفيدرالية للسلامة النووية للإشراف على المفاعلات النووية الجديدة. ^{[ 7 ]}

في مايو 1962، اتُخذ القرار النهائي بالبناء، وبدأ التشييد في وقت لاحق من العام نفسه، في الأول من أبريل. ^{[ 7 ] [ 1 ]} وخلال السنوات الخمس التالية، شُيّد المفاعل التجريبي بالقرب من مدينة لوسينس . وتم بناء المفاعل والتوربين ومخزن قضبان الوقود في ثلاثة كهوف منفصلة لأسباب أمنية. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

وصل المفاعل إلى حالة التشغيل الحرجة لأول مرة في 29 ديسمبر 1966. ^{[ 1 ]} وخلال عام 1967، جرت محاولات تشغيل متنوعة، بالإضافة إلى أعمال استكمال وتحسين. وبدءًا من أوائل عام 1968، زادت قدرة المفاعل على مراحل حتى خضع لاختبار تحمل لمدة عشرة أيام في أبريل/مايو. ومع هذا الاختبار، اكتملت مرحلة بناء المفاعل واختباره ^{[ 9 ]} ، وفي عام 1968، سُلم المفاعل الجاهز إلى شركة Energie Ouest Suisse (EOS)، المشغلة للمفاعل. ^{[ 10 ]} ثم شغّلت شركة EOS المفاعل بشكل مستمر بين منتصف أغسطس وأواخر أكتوبر 1968 في تكوين مؤقت. بعد ذلك، توقفت العمليات للسماح بإجراء الإصلاحات والتعديلات الفنية. ^{[ 9 ]}

ابتداءً من 24 أكتوبر 1968، دخل المفاعل في أعمال الصيانة التي تم خلالها تحسين نظام التبريد الخاص به، واستمر العمل لعدة أشهر. ^{[ 19 ]}

قبل شهر من الحادث، أصدرت الحكومة الفيدرالية رخصة التشغيل الدائمة في 23 ديسمبر 1968. وخلصت لجنة السلامة النووية السويسرية إلى أن عناصر الوقود في المفاعل معرضة لخطر العطل، وأيدت توصية الشركة المصنعة بضرورة تشغيل المفاعل مع تجنب التقلبات الحرارية. ^{[ 19 ]}

كان من المفترض أن يبدأ المفاعل تشغيله المنتظم النهائي في 21 يناير. ^{[ 19 ]}

بدأ المشغلون تشغيل المفاعل في تمام الساعة الرابعة صباحًا. ^{[ ٨ ]} ثم وصل إلى حالة حرجة في تمام الساعة الرابعة وثلث بعد بدء التشغيل. وعلى مدار اليوم، زادت الطاقة تدريجيًا حتى بلغت قدرة الخرج الحراري ١٢ ميغاواط في تمام الساعة الخامسة وأربعين دقيقة. إلا أنه نتيجة انسداد أنبوب الضغط، لم يتم تزويد عنصر الوقود بكمية كافية من _ثاني أكسيد الكربون لتبريده بكفاءة. ونتيجة لذلك، بدأ عنصر الوقود رقم ٥٩ في التسخين المفرط، وهو ما لم يُلاحظ لعدم وجود مستشعر حرارة. وبعد التسخين الكافي، بدأ غلاف المغنيسيوم واليورانيوم في الانصهار، وامتد الانصهار إلى عناصر الوقود المجاورة. وفي النهاية، اشتعلت المعادن، مما أدى إلى تلوث كبير في غاز _ثاني أكسيد الكربون . وقد أدى ذلك في النهاية إلى إيقاف تشغيل المفاعل تلقائيًا في تمام الساعة الخامسة وعشرون دقيقة، مع إغلاق نظام التهوية في الوقت نفسه. ومع ذلك، لم يمنع هذا عنصر الوقود من الاحتراق، مما أدى إلى تليين غلاف الجرافيت المحيط بعناصر الوقود وانحنائه. أدى ذلك إلى انفجار أنبوب الضغط المحيط، مما ألحق الضرر بخزان المهدئ في المفاعل. ونتيجة لذلك، اندفعت المياه الثقيلة واليورانيوم والمغنيسيوم المنصهر، بالإضافة إلى ثاني أكسيد الكربون الملوث، _إلى داخل التجويف. تفاعلت المياه الثقيلة والمعادن المختلطة كيميائيًا، مما أدى إلى انفجار ثانٍ. زادت هذه الانفجارات من تضرر المفاعل وخزان المهدئ، مما أدى إلى مزيد من تسرب العناصر المشعة. في الساعة 17:58، قام المشغلون بتحويل نظام التهوية إلى نظام العادم الطارئ، المجهز بمرشحات اليود للحد من التلوث الإشعاعي للمحيط. بدأ المشغلون بارتداء أقنعة الغاز في الساعة 18:15 قبل إيقاف نظام التهوية في الساعة 18:20. ^{[ 20 ] [ 16 ]}