MW 18014

كان الصاروخ MW 18014 صاروخًا ألمانيًا من طراز V-2 ^{[ ملاحظة 1 ]} أُطلق في 20  يونيو 1944، ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} من مركز أبحاث الجيش في بينيمونده . وكان أول جسم من صنع الإنسان يصل إلى الفضاء الخارجي ، حيث بلغ أوجًا على ارتفاع 176 كيلومترًا (109 أميال) ، وهو أعلى بكثير من خط كارمان الذي حُدد لاحقًا كأدنى ارتفاع في الفضاء. ^{[ 4 ]} وباعتباره إطلاقًا تجريبيًا رأسيًا لم يكن يهدف إلى الوصول إلى سرعة مدارية ، فقد عاد الصاروخ واصطدم بالأرض، مما جعله أول رحلة فضائية دون مدارية . 

على الرغم من قدرة صواريخ A-4 المبكرة على الوصول إلى ارتفاعات تصل إلى 90  كيلومترًا، إلا أنها عانت من مشاكل عديدة تتعلق بالموثوقية. ^{[ 5 ]} فعلى سبيل المثال، تسبب عيب تصميمي في الجزء الأمامي من الهيكل الخارجي في تعطل الصاروخ بشكل متكرر أثناء الطيران، مما أدى إلى فشل ما يصل إلى 70% من عمليات الإطلاق التجريبية. ^{[ 5 ]} وفي إحدى المرات، انحرف صاروخ A-4 يعاني من تذبذبات أثناء الصعود بزاوية 90 درجة عن مساره، ثم عاد هابطًا بشكل حلزوني إلى منصة الإطلاق، مما أسفر عن مقتل أربعة من أفراد طاقم الإطلاق في الموقع. ^{[ 5 ]}

أجرى فريق صواريخ بينيمونده عدداً من التحسينات لتصحيح مشاكل الموثوقية خلال عام 1943 والنصف الأول من عام 1944. ومن بين العوامل التي أعاقت البرنامج غارات الحلفاء كجزء من عملية هيدرا ، ومحاولات خصخصة البرنامج خلال يونيو 1944، ^{[ 5 ]} والتدخل المتكرر من قبل قوات الأمن الخاصة (SS) ، واحتجاز المدير الفني فيرنر فون براون لمدة أسبوعين في 15  مارس 1944. ^{[ 6 ]}

أدت التطورات التي حققها الحلفاء في شمال فرنسا ، وتحسينات منشأة ميتلفيرك تحت الأرض، حيث تم إنتاج صواريخ A-4، وتحسينات تركيبة الوقود السائل، إلى إعادة التركيز على فون براون لمعالجة مشاكل موثوقية صواريخ A-4. ^{[ 5 ]}

كان الصاروخ MW 18014 جزءًا من سلسلة من عمليات الإطلاق التجريبية العمودية التي أُجريت خلال شهر يونيو 1944، والتي صُممت لتقييم سلوك الصاروخ في الفراغ . ^{[ 3 ]} تجاوز الصاروخ MW 18014 الرقم القياسي للارتفاع الذي سجله أحد أسلافه (الذي أُطلق في 3  أكتوبر 1942 ^{[ 7 ]} ) ليصل إلى نقطة أوج بلغت 176  كيلومترًا. ^{[ 3 ]}

كان الجسم MW 18014 أول جسم من صنع الإنسان يعبر إلى الفضاء الخارجي، وفقًا لتعريف خط كارمان البالغ  ارتفاعه 100 كيلومتر . لم يُعتبر هذا الارتفاع تحديدًا ذا أهمية في ذلك الوقت؛ بل احتفل علماء الصواريخ في بينيمونده بإطلاق الصاروخ التجريبي V-4 في أكتوبر 1942، الذي كان أول صاروخ يصل إلى الغلاف الحراري . ^{[ 7 ]} بعد الحرب، حدد الاتحاد الدولي للرياضات الجوية ( Fédération Aéronautique Internationale ) خط كارمان كحدود فاصلة بين الغلاف الجوي للأرض والفضاء الخارجي .

أُطلق صاروخ A-4/V-2 لاحق كجزء من نفس سلسلة الاختبارات، متجاوزًا بذلك  الرقم القياسي للصاروخ MW 18014، حيث بلغ ارتفاعه الأوج 189  كيلومترًا. تاريخ هذا الإطلاق غير معروف لأن علماء الصواريخ لم يسجلوا تواريخ دقيقة خلال هذه المرحلة. ^{[ 3 ]}

• ألبرت الثاني ، أول حيوان ثديي في الفضاء، 14 يونيو 1949
• سبوتنيك 1 ، أول رحلة فضائية مدارية، 4 أكتوبر 1957
• فوستوك 1 ، أول رحلة فضائية مأهولة، 12 أبريل 1961