الجذع الرئيسي

في علم المياه ، يُعرف المجرى الرئيسي ( أو الجذع ) بأنه "الجزء السفلي الأساسي للنهر ، مقارنةً بروافده ". ^{[ 1 ] [ 2 ]} يمتد المجرى الرئيسي من منبع محدد إلى مصب النهر، مع وجود طرق متعددة لتحديد المنبع (أو الرافد من الدرجة الأولى) الذي يُشكل مصدر المجرى الرئيسي. يدخل الماء إلى المجرى الرئيسي من حوض تصريف النهر ، وهو المنطقة الأرضية التي يتدفق عبرها المجرى الرئيسي وروافده. ^{[ 3 ]} يُشار إلى حوض التصريف أيضًا باسم مستجمع المياه أو حوض التجميع . ^{[ 3 ]}

تُخصّص أنظمة التصنيف الهيدرولوجي أرقامًا للروافد والمجاري الرئيسية داخل حوض التصريف. في نظام ستراهلر ، وهو تعديل لنظام وضعه روبرت إي. هورتون عام 1945، تُسمى القنوات التي لا تتفرع منها روافد "مجاري من الدرجة الأولى". وعندما يلتقي مجريان من الدرجة الأولى، يُقال إنهما يُشكلان مجرى من الدرجة الثانية؛ وعندما يلتقي مجريان من الدرجة الثانية، يُشكلان مجرى من الدرجة الثالثة، وهكذا. في نظام هورتون، كان يُخصص أعلى رقم للمجرى الرئيسي لحوض التصريف بأكمله. أما في نظام ستراهلر ، الذي اعتُمد عام 1957، فإن الجزء من المجرى الرئيسي الواقع أسفل الرافد ذي الرتبة الأعلى التالية فقط هو الذي يحصل على أعلى رقم. ^{[ 2 ]}

في الولايات المتحدة، يصل نهر المسيسيبي الرئيسي إلى رقم ستراهلر 10، وهو الأعلى في البلاد. وتصل ثمانية أنهار، بما فيها نهر كولومبيا ، إلى رقم 9. أما الجداول التي لا روافد لها، والمصنفة برقم ستراهلر 1، فهي الأكثر شيوعًا. وقد تم تحديد أكثر من 1.5  مليون من هذه الجداول الصغيرة، بمتوسط ​​أحواض تصريف لا يتجاوز ميلًا مربعًا واحدًا (2.6 كيلومتر مربع ⁾ ، في الولايات المتحدة وحدها. ^{[ 2 ]} خارج الولايات المتحدة، يصل نهر الأمازون إلى رقم ستراهلر 12، مما يجعله النهر الأعلى تصنيفًا في العالم. ^{[ 4 ]}