مالهام كوف

خليج مالهام عبارة عن تكوين صخري كبير منحني من الحجر الجيري، يقع على بُعد كيلومتر واحد (0.6 ميل) شمال قرية مالهام ، شمال يوركشاير ، إنجلترا. تشكّل هذا الخليج بفعل شلال حمل مياه ذوبان الأنهار الجليدية في نهاية العصر الجليدي الأخير قبل أكثر من 12000 عام. واليوم، يُعدّ الخليج موقعًا طبيعيًا خلابًا ومكانًا مثاليًا لتسلق الصخور ضمن منتزه يوركشاير ديلز الوطني . وتوجد فوق الخليج طبقة واسعة من الحجر الجيري. 

تشكّل هذا الخليج بفعل نهر جليدي ضخم سقط عند هذه النقطة على شكل شلال . بلغ ارتفاع الشلال 80 مترًا (260 قدمًا) وعرضه أكثر من 300 متر (980 قدمًا) . وقد ساهم تدفق المياه فوق الشلال في تشكيل الشكل المنحني للخليج، نظرًا لأن حافته كانت أكثر تآكلًا من جوانبه.    

ينبع جدول يُدعى مالهام بيك من مالهام مور ، ويخرج من كهف في قاع الخليج. يختلف هذا الجدول عن الجدول الذي يتدفق من بحيرة مالهام تارن، الواقعة على بُعد 2.4 كيلومتر شمال الخليج. يختفي هذا الجدول الأخير تحت الأرض عند "أحواض المياه"، على بُعد 1.6 كيلومتر تقريبًا قبل قمة الخليج، ولا يظهر إلا عند رأس آير، جنوب مالهام. [ ^{1 ] كان} يُعتقد سابقًا أن الجدولين واحد، لكن التجارب باستخدام الأصباغ أظهرت أنهما مجريان مائيان منفصلان يختفيان تحت الأرض في أماكن مختلفة. يتقاطع مساراهما، دون اختلاط مياههما، خلف جرف من الحجر الجيري، ثم يظهران مجددًا على بُعد بضعة كيلومترات؛ مما يدل على وجود نظام كهفي معقد خلف الجرف. وقد استكشف غواصو الكهوف ، الذين يدخلون النظام عبر الكهف الموجود في قاعدة الخليج، حتى الآن حوالي 1.6 كيلومتر . ^{[ ٢ ]} تشير رواسب الصواعد داخل الكهف، والتي يعود تاريخها إلى ٢٧ ألف سنة على الأقل، إلى أن الكهف كان جافًا خلال العصر الجليدي الديفنسي ، وبالتالي لا بد أنه تشكل قبل ذلك. ^{[ ٣ ]} عادةً ما تصرف أنظمة الكهوف أي مياه قبل وصولها إلى الشلال؛ ومع ذلك، تحول خليج مالهام مؤقتًا إلى شلال، يُعتقد أنه لأول مرة منذ عام ١٨٢٤، في ٦ ديسمبر ٢٠١٥، بعد هطول أمطار غزيرة من عاصفة ديزموند . ^{[ ٤ ] [ ٥ ] [ ٦ ]}      

وصف الكاهن وعالم الآثار الشهير توماس ويست الخليج في عام 1779 قائلاً: "هذه الصخرة الجميلة تشبه جدار قلعة عظيمة ملونة بفعل الزمن؛ الحجر أبيض ناصع، وتتدلى من حوافها شجيرات وخضراوات متنوعة، والتي تضفي عليها الألوان التي تمنحها إياها مياه المستنقعات وغيرها تنوعًا لم أره من قبل بهذا الجمال في صخرة عادية." ^{[ 7 ]}

على الجانب الغربي من  واجهة الجرف التي يبلغ ارتفاعها 80 متراً (260 قدماً) يوجد حوالي 400 درجة حجرية غير منتظمة: تشكل هذه الدرجات جزءاً من مسار طريق بينين وتؤدي إلى رصيف من الحجر الجيري غير مستوٍ في الأعلى.

يحظى هذا الخليج بشعبية كبيرة بين متسلقي الصخور ، إذ يوفر مسارات تسلق تقليدية تتراوح بين السهلة والصعبة ، بالإضافة إلى التسلق الرياضي ، بما في ذلك أول مسار تسلق رياضي في المملكة المتحدة من فئة 9b (5.15b) ، وهو مسار "رينمان" (رجل المطر) ، الذي صممه ستيف ماكلور . ^{[ 8 ]} ونظرًا لموقعه على الواجهة الجنوبية للجرف، فهو وجهة مفضلة لتسلق الصخور في فصل الشتاء؛ إلا أنه في فصل الصيف، قد ترتفع درجة حرارة الواجهة بشكل كبير. ^{[ 9 ]} 

وقد ظهر الخليج، إلى جانب غورديل سكار القريبة ، في إحدى حلقات سلسلة بي بي سي التلفزيونية " العجائب الطبيعية السبع" كواحدة من العجائب الطبيعية في يوركشاير. ^{[ 10 ]}

تم استخدام الرصيف كموقع تصوير للنسخة السينمائية لعام 1992 من رواية " مرتفعات ويذرينغ لإميلي برونتي " ^{[ 11 ]}

ظهر الخليج أيضاً في فيلم هاري بوتر ومقدسات الموت (الجزء الأول) كأحد الأماكن التي زارتها هيرميون وهاري. تم تصوير المشاهد في نوفمبر 2009. ^{[ 12 ]}

ظهر رصيف الحجر الجيري والموقع العام لمالهام في حلقة من برنامج The Trip من بطولة ستيف كوجان وروب برايدون والتي تم بثها على قناة BBC2 في 29 نوفمبر 2010. ^{[ 13 ]}

• 
  واجهة جرف صخري، مع متسلقين
• 
  رصيف من الحجر الجيري في أعلى الخليج
• 
  صورة مقرّبة للرصيف الجيري
• 
  إطلالة من حافة الجرف على نهر مالهام بيك في الأسفل
• 
  أحجار في مالهام بيك
• 
  خليج مالهام من بعيد