جزيرة ماندا

استكشف عالم الآثار نيفيل تشيتيك آثار مدينة ماندا (على الساحل الشمالي الغربي لجزيرة ماندا) لأول مرة عام ١٩٦٥. ويعود تاريخ المدينة إلى التجارة مع الخليج العربي خلال القرنين التاسع والعاشر الميلاديين. ولعلّ أهم سلعة تجارية كانت عاج الفيل ، كما يُرجّح أن أعمدة أشجار المانغروف كانت ذات أهمية أيضاً. بنى سكان ماندا الأوائل مبانيهم من الطوب المربع المحروق والحجر، مستخدمين ملاط ​​الجير . ولا توجد هذه التقنيات المعمارية إلا في جزر ومناطق ساحلية في كينيا. تُعدّ تقنية البناء بالطوب والملاط هذه فريدة من نوعها في المناطق المذكورة سابقًا ^{[ 2 ]،} بينما تُعتبر الطوب التي يبلغ متوسط ​​طولها حوالي 18  سم (7 بوصات) (والتي "تتطابق تمامًا في القياس") فريدة من نوعها في شرق إفريقيا خلال تلك الفترة، ويُرجّح أنها جُلبت من صحار ، في سلطنة عُمان الحالية . وربما وصلت هذه الطوب إلى جزيرة ماندا كحمولة زائدة في السفن الشراعية التي كانت تدخل الميناء. ^{[ 3 ]} ومن منتصف القرن التاسع إلى أوائل القرن الحادي عشر، شُيّدت أيضًا مبانٍ من المرجان المعروف باسم " خرق المرجان " الذي يُقطع من الشعاب المرجانية الميتة .

كشفت الحفريات واسعة النطاق التي أُجريت في أعوام 1966 و1970 و1978 عن ازدهارٍ لم يسبق له مثيل في شرق أفريقيا خلال تلك الفترة. ومن دلائل هذا الازدهار الخزف الصيني الذي يعود تاريخه إلى القرن التاسع فصاعدًا، والفخار والزجاج الإسلامي ، والفخار المحلي الذي يعود تاريخه إلى الواردات المرتبطة به. ^{[ 4 ]} يُحدد تشيتيك سبع فترات لاستيطان جزيرة ماندا: من منتصف القرن التاسع إلى أوائل القرن الحادي عشر، ومن منتصف القرن الحادي عشر إلى أواخر القرن الثالث عشر، ومن أواخر القرن الثالث عشر إلى القرن الرابع عشر، والقرن الخامس عشر وأوائل القرن السادس عشر، ومن منتصف القرن السادس عشر إلى القرن السابع عشر، وما بعد القرن السابع عشر. ^{[ 4 ]} ومن أبرز معالم المدينة الجدران البحرية الضخمة التي بُنيت في الفترة ما بين القرن التاسع والقرن الثالث عشر. وتوازي هذه الجدران الشاطئ، وهي مبنية من كتل مرجانية ضخمة. ويُرجح أن هذه الجدران شُيدت لاستصلاح أجزاء من خط الساحل. تمتد هذه الجدران بالتوازي مع البحر مع امتدادات داخلية، وقد تم بناء هذه الجدران من كتل مرجانية كبيرة، ويستنتج أنها بنيت جزئياً لاستصلاح أجزاء من الشاطئ، وجزئياً لتوحيد حواف شبه الجزيرة.

في عدد يوليو 2013 من مجلة علم الآثار، ورد أن عملة نقدية صينية من فئة " يونغلي تونغباو " عُثر عليها في جزيرة ماندا، مما يدل على مدى انتشار المستكشفين والتجارة الصينيين. وقد سُكّت هذه العملة خلال عهد الإمبراطور يونغلي، تشو دي، الذي استمر حتى عام 1424.

في ذروتها، غطت المدينة حوالي 40 فدانًا (160,000 متر ^مربع ) ويُقدر عدد سكانها بحوالي 3,500 نسمة. ^{[ 5 ]} ازدهرت ماندا حتى القرن الثالث عشر عندما بدأت في التراجع. 

أُجري تحليل الحمض النووي القديم لثلاثة أفراد مدفونين في جزيرة ماندا لتحديد نسب تسلسلات الحمض النووي "الأفريقية والفارسية والهندية". ^{[ 6 ]} يشير موقع المقابر المُحللة بجوار المساجد إلى مكانة مرموقة في مجتمع ماندا. وقد حُدد تاريخ دفن هؤلاء الأفراد بين عامي 1400 و1500 ميلادي. وشمل التحليل الحمض النووي للميتوكوندريا (mtDNA)، والحمض النووي الجسدي ، والحمض النووي للكروموسوم Y ، والحمض النووي للكروموسوم X. وأظهر تحليل الحمض النووي للميتوكوندريا، الذي يُبين أنماط النسب الأمومي، وجود النمط الفرداني L*. ويُوجد هذا النمط الفرداني بشكل رئيسي في سكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في الوقت الحاضر. أما تحليل الكروموسوم Y، الذي يُبين أنماط النسب الأبوي، فقد أظهر أن الفرد كان يحمل النمط الفرداني J2، الذي يُوجد بشكل أكثر شيوعًا في سكان جنوب غرب آسيا أو الفرس مقارنةً بسكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. تمت مقارنة الكروموسومات X، التي تحمل تأثيرًا أموميًا أكبر، مع الكروموسومات الجسمية الـ 22، التي تحمل تأثيرًا أموميًا وأبويًا متساويًا. احتوت الكروموسومات X على مؤشرات أكثر للأصول الأفريقية مقارنةً بالحمض النووي الجسمي، مما يُعزز الأدلة على وجود أصول أفريقية من جهة الأم وأصول فارسية أو من جنوب شرق آسيا من جهة الأب. وقد حدد الباحثون نسبة الحمض النووي الأفريقي الأنثوي في العينات المُحللة بنسبة 100%.

تشير التقديرات إلى أن إدخال الحمض النووي الأجنبي حدث بين عامي 795 و1085 ميلادي. ومع ذلك، يشير الباحثون إلى أن هذا حدث على الأرجح على مدى "أجيال متعددة"، وأن اختلاط السكان الأوراسيين والأفارقة استمر منذ ذلك الحين. ^{[ 6 ]}