Marsdenichthys

مارسدنِكثيس جنس منقرض من رباعيات الأطراف من العصر الديفوني . عُثر على أحافيره في جبل هاويت في ولاية فيكتوريا بأستراليا، ضمن طبقات تعود إلى العصرين الجيفيتي والفراسني. ^{[ 1 ]} يُعد جبل هاويت موقعًا هامًا ، إذ كان مصدرًا للعديد من أحافير رباعيات الأطراف، بما في ذلك بيلارونجيا وهويتِكثيس، وكلاهما وُصف لأول مرة في هذا الموقع. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

سُمّي جنس Marsdenichthys لأول مرة عام 1985 بناءً على عينات جُمعت من جبل هاويت. ووُصف الجنس في البداية كعضو في عائلة Eusthenopteridae (المعروفة الآن باسم Tristichopteridae )، وهو أول جنس معروف من نصف الكرة الجنوبي. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، لا يزال تصنيف Marsdenichthys ضمن Tetrapodomorpha محل جدل، ولم يُتوصل بعد إلى إجماع حول العلاقات التطورية الدقيقة لهذا الجنس. ^{[ 1 ]}

عندما وصف لونغ (1985) مارسدنِكثيس لأول مرة بأنه من عائلة تريستيكوبتيريد، اعتُبر العضو الأقدم في العائلة، استنادًا إلى خصائص مثل وجود عظام خارج الصدغ، ونسبة حجم العظام الجدارية إلى العظام خلف الجدارية ، ووجود حراشف مستديرة ذات نتوء وسطي داخلي. ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت، كان يُعتقد أن هذه السمة فريدة من نوعها في عائلة تريستيكوبتيريد، لكن لونغ اقترح إمكانية اعتبار مارسدنِكثيس نوعًا متخصصًا من عائلة أوستيوليبيديد إذا ما وُجد لاحقًا أن شكل الحراشف موجود في أفراد العائلة. من المعروف الآن أن عائلة أوستيوليبيديد غير متجانسة الأصل ، إلى جانب رتبة أوستيوليبيفورميس العليا ، ^{[ 5 ]} ولكن تم العثور منذ ذلك الحين على العديد من أنواع أوستيوليبيفورميس غير تريستيكوبتيريد التي تحمل شكل الحراشف الذي شوهد سابقًا فقط في مارسدنِكثيس . وتشمل هذه الأنواع أجناس ميدوفيا ، وكانويندرا ، وريزودوبسيس . ^{[ 1 ]}

استنادًا إلى زخرفة الحراشف، صُنِّفَ جنس Marsdenichthys ضمن عائلة Rhizodopsidae من قِبَل لونغ (1999). ^{[ 6 ]} مع ذلك، فإن التحليلات التطورية الوحيدة التي شملت Marsdenichthys وضعته إما مع Eusthenopteron في فرع حيوي ضمن رتبة Osteolepiformes أحادية النمط ، ^{[ 7 ]} أو في تفرع متعدد مع Eusthenopteron في قاعدة Megalichthys ، ^{[ 8 ]} أو في تفرع متعدد في قاعدة Medoevia و Gogonasus . ^{[ 9 ]} من المحتمل أن تصنيف Marsdenichthys لا يزال غير محسوم بسبب نقص الصفات المشتقة في عينات جبل هاويت غير المكتملة. مع ذلك، وصف هولاند وآخرون (2010) مؤخرًا عينات جديدة من جبل هاويت تحتفظ بصفات مشتقة غير معروفة سابقًا، لا سيما في الخد والحنك. ^{[ 1 ]} مع ذلك، نظرًا لأن هولاند وآخرون (2010) لم يقدم تحليلًا تطوريًا باستخدام العينات الجديدة، ولا يزال تصنيف Marsdenichthys غير محسوم.