ماسيرو

ماسيرو هي عاصمة ليسوتو وأكبر مدنها ، وهي أيضاً عاصمة مقاطعة ماسيرو . تقع ماسيرو على نهر كاليدون ، مباشرةً على الحدود بين ليسوتو وجنوب أفريقيا . بلغ عدد سكان ماسيرو 330,760 نسمة وفقاً لتعداد عام 2016. تأسست المدينة كمعسكر للشرطة، ثم أصبحت عاصمةً بعد أن أصبحت البلاد محميةً بريطانيةً عام 1869. وعندما نالت ليسوتو استقلالها عام 1966، احتفظت ماسيرو بمكانتها كعاصمة. اسم المدينة كلمة من لغة سيسوتو تعني "الأحجار الرملية الحمراء". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

تأسست ماسيرو على يد البريطانيين كمعسكر صغير للشرطة عام 1869، عقب انتهاء حروب الدولة الحرة وباسوتو، حين أصبحت باسوتولاند محمية بريطانية. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} تقع ماسيرو على حافة "الأراضي المحتلة" التي تنازلت عنها الدولة الحرة لأورانج (التي تُعرف الآن بمقاطعة الدولة الحرة في جنوب إفريقيا) كجزء من شروط السلام. كانت تقع على بُعد 24 كيلومترًا (15 ميلًا) غرب معقل ملك باسوتو موشويشوي الأول ، ثابا بوسيو ، العاصمة الفعلية السابقة . وسرعان ما نشأت مدينة سوقية مزدهرة حول المنطقة. ^{[ 6 ]} 

كانت ماسيرو في البداية العاصمة الإدارية للولاية بين عامي 1869 و1871، قبل أن تُنقل إدارة باسوتولاند إلى مستعمرة كيب . وخلال فترة حكمهم بين عامي 1871 و1884، عُوملت باسوتولاند معاملة مماثلة للأراضي التي ضُمت بالقوة، مما أثار استياء شعب الباسوتو . ^{[ 7 ]} وأدى ذلك إلى حرب البنادق عام 1881 وحرق العديد من المباني في ماسيرو. ^{[ 1 ]} وفي عام 1884، استعادت باسوتولاند وضعها كمستعمرة تابعة للتاج البريطاني ، وعادت ماسيرو لتكون العاصمة. وعندما نالت باسوتولاند استقلالها وأصبحت مملكة ليسوتو عام 1966، ظلت ماسيرو عاصمة البلاد. ^{[ 5 ]}

قبل استقلال ليسوتو، ظلت ماسيرو مدينة صغيرة نسبيًا؛ إذ كانت محصورة ضمن حدود استعمارية محددة بوضوح، ولم يكن لديها مجال كبير للتوسع، في حين لم يكن البريطانيون مهتمين بتطويرها. بعد عام 1966، شهدت ماسيرو توسعًا سريعًا: فقد زادت مساحتها حوالي سبعة أضعاف، من حوالي 20 كيلومترًا مربعًا (7.7 ميل مربع ) إلى مساحتها الحالية البالغة 138 كيلومترًا مربعًا (53 ميلًا مربعًا ) ، وذلك نتيجة ضم القرى المجاورة لها إلى المدينة. ^{[ 1 ] [ 5 ]} وظلت معدلات النمو السكاني السنوية ثابتة عند حوالي 7% لعدة عقود، قبل أن تتراجع إلى حوالي 3.5% بين عامي 1986 و1996. ^{[ 5 ]}    

بعد الانتخابات البرلمانية في ليسوتو عام 1998، والتي أثارت شكوكًا حول تزوير الانتخابات وتدخلًا عسكريًا من جنوب أفريقيا ، تضررت أجزاء كبيرة من المدينة جراء أعمال الشغب والنهب. ^{[ 8 ]} وقُدّرت تكلفة إصلاح الأضرار التي لحقت بالمدينة بملياري راند (350 مليون دولار أمريكي)، ^{[ 9 ]} وحتى عام 2008 تقريبًا، كانت آثار أعمال الشغب لا تزال واضحة في المدينة. ^{[ 10 ]}

تقع ماسيرو في شمال غرب ليسوتو على الحدود مع جنوب أفريقيا ، والتي يفصل بينهما نهر موهوكاري ، المعروف أيضًا باسم نهر كاليدون. ويربط البلدين معبر حدودي عند جسر ماسيرو الذي يعبر النهر. على الجانب الجنوب أفريقي، تُعدّ ليديبراند أقرب مدينة إلى ماسيرو. تقع المدينة في وادٍ ضحل عند سفح جبال هلابينغ-سا-ليخاما، وهي سفوح جبال مالوتي . ^{[ 1 ]} يبلغ ارتفاع المدينة 1600 متر (5200 قدم) فوق مستوى سطح البحر. ^{[ 11 ]} وتبلغ مساحتها حوالي 138 كيلومترًا مربعًا (53 ميلًا مربعًا ) . ^{[ 5 ]}   

أظهر آخر تعداد سكاني (عام 2016) أن عدد سكان المدينة يبلغ 330,760 نسمة، أي ما يقارب سُبع إجمالي سكان البلاد، ونصف إجمالي سكان المناطق الحضرية. وكان عدد سكان المدينة 98,017 نسمة في تعداد عام 1986، ثم ارتفع إلى 137,837 نسمة في تعداد عام 1996، مما يدل على التوسع السريع الذي شهدته المدينة في بداياتها بعد الاستقلال. ^{[ 1 ]}

يمتد خط سكة حديد ، تم بناؤه عام 1905، فوق نهر موهوكاري ليربط ماسيرو بمرسيليا على خط بلومفونتين - بيت لحم الرئيسي في جنوب إفريقيا . ولا توجد حركة ركاب في هذا الخط.

كان طريق كينغزواي، الذي يربط مطار ليابوا جوناثان السابق ( مطار ميجاميتالانا حاليًا ) بالقصر الملكي في ماسيرو، أول طريق مُعبّد في ليسوتو. بعد أن كان مجرد طريق ترابي، جُدّد عام ١٩٤٧ لاستقبال أفراد من العائلة المالكة البريطانية . ^{[ ١٥ ]} وظل الطريق المُعبّد الوحيد في البلاد حتى استقلال ليسوتو عام ١٩٦٦. ^{[ ١ ]} يؤدي طريقان رئيسيان إلى خارج ماسيرو، الطريق الرئيسي الشمالي ١ باتجاه الشمال الشرقي، والطريق الرئيسي الجنوبي ١ باتجاه الجنوب الشرقي نحو مازينود وروما . أما الطريق الوطني الجنوب أفريقي N٨ فيمتد من معبر جسر ماسيرو الحدودي غربًا باتجاه ليديبراند وبلومفونتين .

يقع مطار موشويشوي الدولي الأول بالقرب من ماسيرو، في ثوتينغ-إيا-مولي، مازينود. أما جامعة ليسوتو الوطنية فتقع في روما، على بُعد 32 كيلومترًا (20 ميلًا) من ماسيرو. 

تتركز الحركة التجارية في المدينة حول منطقتين تجاريتين مركزيتين متجاورتين ، تطورتا حول طريق كينغزواي وتُعدّان مركزين رئيسيين للتوظيف. تضم المنطقة التجارية الغربية مباني مكاتب ضخمة ومتاجر متعددة الأقسام وعدة بنوك. أما المنطقة التجارية الشرقية فتضم في الغالب شركات أصغر حجماً وأسواقاً وباعة متجولين. ^{[ 1 ]} وتُعدّ المنطقتان التجاريتان المركزيتان أكبر مركزين للتوظيف في المدينة. ^{[ 1 ]}

شهد اقتصاد ماسيرو نموًا سريعًا للغاية، لا سيما بفضل الاستثمار الأجنبي والسياحة، منذ استقلال ليسوتو عن بريطانيا. ^{[ 16 ]} إلا أن هذا النمو تعثر بسبب الاضطرابات السياسية التي اندلعت عام 1998 ، والتي ألحقت أضرارًا اقتصادية جسيمة. ومنذ ذلك الحين، تبذل المدينة جهودًا حثيثة للتعافي من آثار تلك الاضطرابات.

ينقسم قطاع الصناعة في ماسيرو إلى منطقتين رئيسيتين. تقع المنطقة الشمالية، شمال منطقة الأعمال المركزية على طول طريق موشويشوي، وتضم مطاحن الدقيق وغيرها من الشركات الكبرى. أما القطاع الصناعي الآخر فيقع جنوب المدينة في حي ثيتساني، ويضم بشكل رئيسي شركات النسيج والأحذية. ^{[ 1 ]}

حتى عام ٢٠٠٤، شهدت ماسيرو نموًا في صناعة النسيج، مدعومةً باستثمارات الشركات الصينية. ومنذ انتهاء اتفاقية الألياف المتعددة، تراجعت صناعة النسيج في ليسوتو. ^{[ ١٧ ]} كما أدت تعريفات ترامب الجمركية لعام ٢٠٢٥ إلى مزيد من التراجع في هذه الصناعة. ^{[ ١٨ ]} كانت منتجات المدينة تشمل الشموع والسجاد ومنتجات الموهير، إلا أنها أصبحت الآن أقل شهرةً بفضل الصناعات الجنوب أفريقية .

معظم أماكن العبادة في المدينة هي كنائس ومعابد مسيحية ، بما في ذلك كنائس بعثة الإيمان الرسولي في جنوب إفريقيا ، وكنيسة صهيون المسيحية ، والكنيسة الأنجليكانية في جنوب إفريقيا ، وأبرشية ماسيرو الكاثوليكية الرومانية (بما في ذلك كاتدرائيتها، كاتدرائية سيدة الانتصارات ). ^{[ 19 ]} كما توجد مساجد للمسلمين .

استُبدلت معظم المنازل التقليدية المبنية من الطوب اللبن والأسقف المصنوعة من القش، والتي تُعرف باسم "روندافلز" ، بمبانٍ سكنية ومكاتب حديثة تحمل لمسة من الطراز المعماري التقليدي. وشهدت المدينة مؤخراً بعض المباني الجديدة في مركزها، ولا سيما المبنى المقابل لمركز LNDC، والذي يضم الآن متاجر ومكاتب، بالإضافة إلى مبنى وزارة الصحة الجديد الذي اكتمل بناؤه في أواخر عام 2007.

أُعيد بناء المباني التي دُمرت خلال الانتفاضة السياسية عام ١٩٩٨. يضم مركز نيو ليهاكوي الوطني الرياضي، الواقع بين البنك المركزي ليسوتو ومبنى البرلمان الذي يعود إلى الحقبة الاستعمارية، ملاعب تنس، ومسابح، ومراكز مؤتمرات، ومقاهي، وصالات رياضية. في نوفمبر ٢٠٠٩، افتُتح مركز بايونير التجاري، ليُضيف إلى ماسيرو مركزًا تجاريًا على الطراز الجنوب أفريقي، يضم العديد من المتاجر، مثل دار سينما بأربع شاشات (أُغلقت لاحقًا)، ومطاعم. مهّد مركز بايونير التجاري الطريق أمام إنشاء مبانٍ أكثر حداثة في المدينة، مثل مركز ماسيرو التجاري ومركز سيتي سكوير.

توجد بعض المباني التي تعود إلى الحقبة الاستعمارية حول مركز المدينة، وأبرزها كاتدرائية سيدة الانتصارات التابعة لأبرشية ماسيرو الكاثوليكية الرومانية ، وكنيسة القديس يوحنا الأنجليكانية. ^{[ 1 ]} وتشمل المعالم الأخرى القصر الملكي ومبنى البرلمان ومبنى الدولة. ^{[ 20 ]}

يقع ملعب سيتسوتو متعدد الأغراض، وهو الملعب الوطني في ليسوتو ، في مدينة ماسيرو. ويتسع الملعب لما بين 20,000 و25,000 متفرج. ويُستخدم الملعب في الغالب لمباريات كرة القدم ، وهو مقر المنتخب الوطني لكرة القدم في ليسوتو ، كما يستضيف فعاليات ألعاب القوى . ^{[ 21 ]}

يقع مقر 12 فريقاً من أصل 16 فريقاً مشاركاً في الدوري الممتاز في ليسوتو في مدينة ماسيرو. ^{[ 22 ]} اعتباراً من عام 2020فازت فرق من مدينة ماسيرو بـ 36 بطولة من أصل 51 بطولة أقيمت في الدوري. وكان فريق ماتلاما لكرة القدم الأكثر نجاحاً بينها بعشرة ألقاب، يليه فريق كرة القدم التابع لقوات الدفاع الملكية في ليسوتو بثمانية ألقاب.

قائمة المدن الشقيقة لمدينة ماسيرو، التي حددتها منظمة المدن الشقيقة الدولية .

• أوستن ، الولايات المتحدة ^{[ 23 ]}
• سبتة ، إسبانيا

• بول تيامبي زيليزا ؛ ديكسون إيوه، محرران (2003). "ماسيرو، ليسوتو". موسوعة تاريخ أفريقيا في القرن العشرين . روتليدج. ISBN 0415234794.

• دليل السفر ماسيرو من Wikivoyage

29°19′ جنوبا 27°29′ شرقا / 29.31 درجة جنوبا 27.48 درجة شرقا / -29.31; 27.48