ماثيو كلاي

كان ماثيو كلاي (25 مارس 1754 - 27 مايو 1815) محاميًا ومزارعًا وضابطًا في الجيش القاري وسياسيًا من ولاية فرجينيا، وقد خدم في مجلس النواب الأمريكي ومجلس مندوبي ولاية فرجينيا ممثلاً مقاطعة بيتسيلفانيا . ^{[ 1 ]} 

وُلد ماثيو كلاي لأم تُدعى مارثا غرين وزوجها المزارع تشارلز كلاي، ابن هنري كلاي من مقاطعة تشيسترفيلد . وكان عمه (شقيق والده) جد هنري كلاي ، الذي اشتهر بعد انتقاله إلى كنتاكي (أي أن هنري كلاي كان ابن عمه). يعتقد أحد المؤرخين أن ماثيو كلاي وُلد في جزء من مقاطعة غوتشلاند الشاسعة آنذاك ، والتي أصبحت مقاطعة كمبرلاند عام 1749، ثم مقاطعة بووهاتان عام 1777. لا يُعرف شيء عن تعليمه، سوى أن شقيقيه القس تشارلز كلاي (1745-1820) والجنرال غرين كلاي (1757-1828)، اللذين وُلدا في تلك المنطقة، كانا مُتعلمين تعليماً جيداً. ^{[ 1 ]} ومن بين إخوته الآخرين القس إليعازر كلاي وتوماس وهنري ومارثا كلاي. ^{[ 2 ]} كما حصل والده على براءة اختراع (ادعى) ​​الكثير من الأراضي فيما أصبح شرق مقاطعة بيتسيلفانيا ، والتي سيرثها ماثيو كلاي في النهاية من أحد أشقائه (ولكنها كانت في وقت ولادة ماثيو في مقاطعة هاليفاكس ).

خلال حرب الاستقلال الأمريكية، انضم كلاي إلى فوج فرجينيا التاسع في الأول من أكتوبر عام ١٧٧٦ برتبة ملازم ثانٍ، ويُرجح أنه شارك في حملتي نيوجيرسي وبنسلفانيا (لكنه كان في مهمة منفصلة، ​​لذا لم يكن حاضرًا في معركة جيرمانتاون الكارثية). ^{[ ١ ]} بعد ترقية كلاي إلى رتبة ملازم ثانٍ في مايو ١٧٧٨، أصبح فوجُه المُنهك جزءًا من فوج فرجينيا الأول، وبحلول نهاية العام، أصبح مسؤول التموين فيه . مع ذلك، لم يكن كلاي مع الفوج عندما أُرسل جنوبًا، ثم أُسر عندما استسلمت تشارلستون عام ١٧٨٠. في فبراير ١٧٨١، أُعيد تعيين كلاي في فوج فرجينيا الخامس، لكن الوحدة كانت موجودة على الورق فقط، وتم حلها في نهاية المطاف. سُرِّح من الخدمة في يناير ١٧٨٣، وكان له الحق في أكثر من ٢٦٦٠ فدانًا من أراضي المكافأة الغربية. ^{[ ١ ]}

في الرابع من ديسمبر عام ١٧٨٨، تزوج ماثيو كلاي من ماري ويليامز من مقاطعة بيتسيلفانيا، التي توفيت في الخامس والعشرين من مارس عام ١٧٩٨ بعد أن أنجبت ولدين وبنتين. يذكر شاهد قبرها اسم والدها وزوجها، بالإضافة إلى ابنتها سالي وابنها جوزيف، بينما نصت وصية كلاي على أن أبناءه هم جوزيف ومارثا وأماندا آن. ^{[ ٣ ]} كانت ماري، ابنة ماثيو، من ضحايا حريق مسرح ريتشموند عام ١٨١١. تزوج كلاي مرة أخرى من آن سوندرز من مقاطعة باكنغهام، التي أنجبت ابنة واحدة قبل وفاتها في العاشر من يوليو عام ١٨٠٦. ^{[ ١ ]} وكما هو موضح في وصيته التي سيتم تناولها لاحقًا، ربما يكون لكلاي أيضًا أبناء خارج إطار الزواج، وقد أوصى أبناءه، الذين كانوا منفذي وصيته، بالإنفاق على ثلاث بنات وولد واحد عند بلوغهم السن القانونية لجنسهم.

مباشرةً بعد حرب الاستقلال الأمريكية، عمل كلاي في ريتشموند كاتبًا لدى المدعي العام للولاية. فاز شقيقاه، تشارلز كلاي وغرين كلاي، بانتخابات مؤتمر التصديق عام ١٧٨٨، وخدما فيه، حيث عارضا التصديق على الدستور الفيدرالي ما لم يُضَف إليه وثيقة الحقوق. ثم انتقل ماثيو كلاي إلى مقاطعة بيتسيلفانيا لزراعة أرض ورثها عن أخيه. وظل كلاي يمارس الزراعة والمحاماة هناك طوال حياته. ^{[ ١ ]} وكان منزله بالقرب من تشيستنت ليفل.

انتخب ناخبو مقاطعة بيتسيلفانيا كلاي لأول مرة لعضوية مجلس نواب ولاية فرجينيا عام 1790، ثم أعادوا انتخابه أربع مرات كممثل لهم في المجلس ( حتى عام 1794). ^{[ 4 ]} في عام 1790، بالإضافة إلى عضويته في لجنة المقترحات والشكاوى، أصبح كلاي عضوًا في لجنة لتحسين نهر روانوك العلوي للسماح بالملاحة التجارية. وفي العام التالي، ترأس كلاي لجنة لتحديد ما إذا كان ينبغي إزالة السدود على نهر بانيستر للسماح بهجرة الأسماك إلى أعلى النهر (حيث كان صيد سمك الشاد، وهو نوع كبير من الرنجة، مهمًا للاستهلاك الشخصي وللبيع في ذلك الوقت). وبصفته عضوًا في لجنة الشؤون الدينية عام ١٧٩١، صوّت كلاي لصالح تسوية (لم تُقرّ) كانت ستسمح للكنيسة الأسقفية بالاحتفاظ بأراضي الوقف (لدعم القسّ والفقراء في الرعية، إذ كان شقيقه تشارلز غرين قسًّا في رعية سانت آن في مقاطعة ألبيمارل قبل أن يترك الخدمة الدينية ليتفرغ للزراعة في مقاطعة بيدفورد). كما أيّد كلاي توسيع حق الاقتراع ليشمل جميع الرجال البيض الذين يملكون عقارات أو يُمكن إجبارهم على حمل السلاح دفاعًا عن المجتمع، مستندًا في حجته إلى مبدأ العدالة. تميّز كلاي بأسلوبه الجدلي الحاد، وفي إحدى المناقشات التشريعية خلال دورة عام ١٧٩١، اتهم مندوب بيتسيلفانيا الآخر بارتكاب مخالفات (لكنه اعتذر لاحقًا رسميًا للمجلس عن سلوكه). ^{[ 1 ]} بعد خسارته في محاولته الأولى لإزاحة عضو الكونغرس الحالي إسحاق كولز (عام 1793)، نجح كلاي في انتخابات عام 1796، ويعود ذلك جزئيًا إلى انتقاده لكولز لزواجه من امرأة إنجليزية بدلًا من فتاة من فرجينيا. ^{[ 5 ] [ 1 ]} فاز كلاي بالمنصب كعضو جمهوري ديمقراطي ، وأُعيد انتخابه للكونغرس الخامس وللمجالس السبعة التالية، حيث خدم من 4 مارس 1797 إلى 3 مارس 1813، على الرغم من إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، وبعض الصعوبات التي واجهها في الوصول مبكرًا بما يكفي لضمان تعيينه في اللجان الأكثر نفوذًا. وهكذا، خدم كلاي في لجنة الأعمال المنقحة وغير المكتملة، وفي لجنة الانتخابات (وأصبح عضوها الأقدم عام 1809)، وكذلك في لجنة الميليشيا (وأصبح رئيسها في الكونغرس العاشر). على الرغم من كونه في البداية جمهوريًا جيفرسونيًا عارض قوانين الأجانب والفتنة في عام 1803 وإلغاء قانون القضاء لعام 1801في وقت لاحق، فضّل كلاي جيمس مونرو على جيمس ماديسون عام 1808، ولم يوافق إلا على مضض على عدم ترشح مونرو رسميًا خشية انقسام الحزب. واشتهر كلاي أيضًا بدفاعه عن حقوق الولايات وتفسيره الحرفي للدستور، الأمر الذي جعله أحيانًا متحالفًا مع معارضي جيفرسون مثل جون راندولف من روانوك وجون تايلور من كارولين. ^{[ 1 ]} وكان أيضًا واحدًا من ستة نواب ديمقراطيين جمهوريين صوتوا ضد التعديل الثاني عشر لدستور الولايات المتحدة . ^{[ 6 ]}

خسر كلاي حملته لإعادة انتخابه في الانتخابات التمهيدية عام 1813 (أمام زميله الجمهوري جون كير، الذي خاض منافسة غير ناجحة عام 1811)، ولذلك لم يحضر كلاي المؤتمر الثالث عشر. وقد أثار رفضه التصويت لصالح إعلان الحرب على بريطانيا العظمى في يونيو 1812 (امتنع كلاي عن التصويت، وكان أحد اثنين فقط من الجمهوريين في فرجينيا رفضا التصويت لصالح الإعلان) استياء ناخبيه، وساهم في هزيمته، كما فعلت الانقسامات المحلية والخلافات الشخصية. ^{[ 7 ]} استعاد كلاي مقعده في أبريل 1815 (لكنه لم يُؤدِّ اليمين الدستورية في المؤتمر الرابع عشر)، ولكنه توفي فجأة في محكمة هاليفاكس، أثناء عودته إلى منزله من ريتشموند. ^{[ 1 ]}

كان ماثيو كلاي أحد الأمناء الأصليين (في عام 1793) لبلدة دانفيل التي لم تكن مدمجة آنذاك . أما الآخرون فهم توماس تونستال، وويليام هاريسون، وجون ويلسون، وتوماس فيرن، وجورج آدامز، وتوماس سميث.

توفي كلاي في محكمة هاليفاكس في 27 مايو 1815، أثناء عودته إلى منزله من ريتشموند. ويُرجّح أنه دُفن في مدفن عائلته (مع زوجته الأولى وطفل واحد على الأقل) في مقاطعة بيتسيلفانيا. عند وفاته، كان كلاي يمتلك أكثر من 3000 فدان في كنتاكي، وأكثر من 1800 فدان، وما لا يقل عن 13 عبدًا في مقاطعة بيتسيلفانيا. كما أوصى في وصيته ابنيه (بصفتهما منفذي وصيته) بمنح صبي يبلغ من العمر 14 عامًا يُدعى ويليام بن حصانًا ولجامًا وسرجًا وملابس ومبلغ 1000 دولار عند بلوغه 21 عامًا. كما أوصى بتحرير ثلاث فتيات من أصول مختلطة، كنّ في الثامنة من العمر تقريبًا، عند بلوغهن 18 عامًا، ومنح كل واحدة منهن ملابس ومبلغ 500 دولار وتكاليف نقلها خارج ولاية فرجينيا. ^{[ 1 ]}

• 1797 ؛ تم انتخاب كلاي لعضوية مجلس النواب الأمريكي دون منافسة.
• 1799 ؛ أعيد انتخاب كلاي بعد هزيمة الفيدرالي إسحاق كولز.
• 1801 ؛ أعيد انتخاب كلاي بالتزكية.

• قائمة بأسماء أعضاء الكونغرس الأمريكي الذين توفوا أثناء توليهم مناصبهم (1790-1899)

• الكونغرس الأمريكي. "ماثيو كلاي (الرقم التعريفي: C000487)" . الدليل البيوغرافي للكونغرس الأمريكي .