مود مولر

"مود مولر" قصيدة كتبها جون غرينليف ويتير (1807-1892) عام 1856. تدور أحداثها حول فتاة جميلة تُدعى مود مولر. في أحد الأيام، بينما كانت تحصد التبن، التقت بقاضٍ من البلدة المجاورة. وقع كل منهما في غرام الآخر. تمنى القاضي أن يكون مزارعًا محليًا متزوجًا من مود، بينما تمنت هي أن تكون زوجة القاضي الثري.

لكنّ أياً منهما لم يُفصح عن هذه الأفكار، ومضى كلٌّ من القاضي والفتاة في طريقهما. تزوّج القاضي من امرأة ثرية، كان حبّها له نابعاً من ثروته. وتزوّجت مود مولر من مزارع شابّ غير متعلّم. وطوال حياتهما، ظلّ كلٌّ منهما يتذكّر يوم لقائهما، ويندم على ما كان يُمكن أن يكون.

تحتوي هذه القصيدة على الاقتباس المعروف: "فمن بين جميع الكلمات الحزينة التي تنطق بها الألسنة أو الأقلام، فإن أكثرها حزناً هي هذه: 'كان من الممكن أن يكون!'"

كتب بريت هارت ، المعاصر الأصغر سنًا لويتير، قصيدة قصيرة ساخرة وتكملة للقصيدة بعنوان "السيدة القاضية جينكينز"، يسخر فيها من خاتمة ويتير بزواج مود من القاضي في نهاية المطاف، مع نتائج كارثية: إذ يسكر أقارب مود في حفل الزفاف، بينما تصبح مود نفسها "عريضة وحمراء وسمينة" بعد ولادة توأمين. ويندم كلاهما في النهاية على الزواج: مود لأنها تجد تركيز القاضي على المعرفة مملًا، بينما يشكو القاضي من افتقار مود إلى الرقي واللباقة الاجتماعية. ^{[ 1 ]}

يقارن هارت بين عبارة ويتير الشهيرة وتفسيره الساخر الخاص:

إذا كان، من بين جميع كلمات اللسان والقلم،

أما أكثرها حزناً فهي: "ربما كان الأمر كذلك".

الأمر الأكثر حزناً هو ما نراه يومياً:

"هو كذلك، ولكن لم يكن ينبغي أن يكون كذلك."

• نص محاكاة هارت الساخرة
• علامة من الجرانيت في موقع نبع مود مولر، يورك، مين