ميكروغومفودون

الميكروغومفودون جنس منقرضمن الثيرابسيدات ذات الرأس الكروي، عاش في العصر الترياسي الأوسط في جنوب أفريقيا وناميبيا.يُعرف حاليًا نوع واحد فقط من الميكروغومفودون ، وهو الميكروغومفودون أوليغوسينوس . بوجود أحافير في منطقة تجميع سينوغناثوس (CAZ) التابعة لتكوين بورغرسدورب في جنوب أفريقيا وتكوين أومينغوند في ناميبيا، والتي يتراوح عمرها من أواخر العصر الأولينيكي إلى العصر الأنيسي ، يُعد الميكروغومفودون من أكثر أنواع الثيرابسيدات ذات الرأس الكروي انتشارًا جغرافيًا وزمنيًا. علاوة على ذلك، فإن وجوده في الجزء العلوي من تكوين أومينغوند في ناميبيا يجعل الميكروغومفودون آخر أنواع الثيرابسيدات ذات الرأس الكروي التي نجت.ينتمي الميكروغومفودون إلى عائلة الباوريات، وهو قريب من الباوريا ، وهو نوع آخر من الباوريات من جنوب أفريقيا عُثر عليه في منطقة تجميع سينوغناثوس. ومثل غيرها من الباوريات، تمتلك هذه الفصيلة العديد من السمات الشبيهة بالثدييات مثل الحنك الثانوي والأسنان الخلفية العريضة الشبيهة بالأضراس ، وكلها تطورت بشكل مستقل عن الثدييات. ^{[ 1 ]}

يتميز الميكروغومفودون بخطمه القصير ومحاجر عينيه الكبيرة التي تساوي تقريبًا في حجمها الفتحات الصدغية خلفها (عادةً ما تكون هذه الفتحات أكبر بكثير لدى الثيروسفاليين). قواطعه كبيرة ومدببة، وتتباعد المجموعة السفلية منها للأمام من الفك السفلي. يفصل زوج من الأنياب المتضخمة في الفك العلوي القواطع الأمامية عن الأنياب الخلفية. تتميز الأنياب الخلفية باتساعها ووجود نتوءات تتشابك مع الأنياب الخلفية للفك السفلي. وهي أقرب إلى خط منتصف الفكين العلوي والسفلي من القواطع نتيجة لتوسع عظمي الفك العلوي والسفلي نحو الداخل . ^{[ 1 ]}

يتشابه الميكروغومفودون في مظهره مع الباوريا ، لكنه يختلف عنه بوجود ثقب صغير يُسمى الثقبة الصنوبرية في أعلى الجمجمة خلف محجري العين، وقضيب خلف الحجاج كامل يُحيط بمحجري العين من الخلف، وعدد أقل من الأسنان خلف الأنياب، وموقع الأنياب في الجزء الخلفي من الفك العلوي. إضافةً إلى ذلك، يمكن تمييز النوعين من خلال العديد من الاختلافات الدقيقة المتعلقة بشكل الجمجمة. على سبيل المثال، يتميز الميكروغومفودون بخطمه الأعمق، وعينيه الأكبر قليلاً، وزاوية أكثر حدة لأقواس الوجنة مقارنةً بالباوريا . تكون عينات الميكروغومفودون أصغر حجمًا بشكل عام من عينات الباوريا ؛ إذ يبلغ طول أكبر جمجمة للميكروغومفودون 89 مليمترًا (3.5 بوصة)، بينما يبلغ طول أكبر جمجمة للباوريا 130 مليمترًا (5.1 بوصة) . ^{[ 1 ]}  

معظم أحافير الميكروغومفودون تأتي من حوض كارو في جنوب أفريقيا. وقد عُثر على جماجم الميكروغومفودون في منطقتين داخل البلاد: الأولى جنوب غرب ليسوتو ، تمتد على طول الحدود بين ولاية فري ستيت ومقاطعة إيسترن كيب، والثانية شمال شرق ليسوتو داخل ولاية فري ستيت بالقرب من حدودها مع كوازولو ناتال . تحتوي المواقع الأحفورية في المنطقة الأولى على بقايا كل من الميكروغومفودون والباوريا ، بينما تحتوي المواقع في المنطقة الثانية على بقايا الميكروغومفودون فقط . كما عُثر على جمجمة ميكروغومفودون في الجزء العلوي من تكوين أومينغوند في ناميبيا. ^{[ 1 ]}

أقدم ظهور معروف لـ Microgomphodon كان في المنطقة الفرعية A من منطقة تجمع Cynognathus ، ويعود تاريخه إلى أواخر العصر الأولينيكي . ويمتد وجود Microgomphodon إلى المنطقة الفرعية B من منطقة تجمع CAZ، والتي يعود تاريخها إلى العصر الأنيسي . أما أحدث عينة معروفة من Microgomphodon فهي جمجمة من ناميبيا، عُثر عليها في الجزء العلوي من تكوين أومينغوند بالقرب من نقطة التقائه بتكوين إيتجو العلوي . ولا تُعد هذه العينة أحدث عينة من Microgomphodon فحسب ، بل هي أيضًا أحدث عينة من أي ثيروسفاليا، مما يجعل Microgomphodon آخر عضو باقٍ من هذه المجموعة. ^{[ 1 ]}