مايكروسوفت فينوس

كان مشروع مايكروسوفت فينوس مشروعًا مهجورًا ^{[ 1 ]} من مايكروسوفت في سوق الحواسيب الشخصية منخفضة التكلفة في جمهورية الصين الشعبية . المنتج، وهو نظام تشغيل لأجهزة الاستقبال الرقمية مصمم للعمل مع أجهزة التلفزيون منخفضة التكلفة (يشبه إلى حد ما MSN TV في الولايات المتحدة)، أعلن عنه رئيس مايكروسوفت آنذاك، بيل غيتس، في 10 مارس 1999 في شنتشن ، ^{[ 2 ]} وكان من المقرر طرحه بحلول يناير 2000؛ ^{[ 1 ]} إلا أنه لم يخرج من مختبرات مايكروسوفت، وتلاشى تدريجيًا بعد أقل من عام على الإعلان عنه. ^{[ 1 ]}

لا يُعرف الكثير عن جهاز مايكروسوفت فينوس، إذ لم يتجاوز المشروع مرحلة النموذج الأولي، وكان مصممًا ليكون حصريًا لجمهورية الصين الشعبية. تشير المعلومات المتوفرة إلى أن مايكروسوفت صممت فينوس استجابةً لسوق الحوسبة الصينية غير المستغلة إلى حد كبير؛ ^{[ 2 ]} فمن خلال جهاز الاستقبال الرقمي منخفض التكلفة، المصمم ليجمع بين إمكانية الوصول إلى الإنترنت والميزات الأساسية للحاسوب الشخصي (مثل معالج نصوص بدائي)، ^{[ 2 ]} كانت تأمل في دخول هذه السوق، واكتساب حصة سوقية وأرباح في أسرع اقتصاد نموًا في العالم. ^{[ 3 ]}

على الرغم من الدعم الأولي من الحكومة الصينية - والذي شمل، على سبيل المثال لا الحصر، خصومات وإعانات متنوعة ^{[ 3 ]} - واتفاقيات توزيع مربحة مع شركات مثل آيسر وفيليبس ولينوفو وعدد قليل من الشركات الأخرى ^{[ 2 ]} ، واجه المشروع المخطط له العديد من المشاكل، أبرزها تجاوز التكاليف بشكل كبير. وقد أفادت التقارير أن سعر الوحدة وصل إلى 3000 يوان (أو 360 دولارًا أمريكيًا آنذاك) ^{[ 1 ]} ، وهو مبلغ كبير بالنسبة لعامة الشعب الصيني في ذلك الوقت.

مع تقدم عام 1999 وبداية عام 2000، استمرت علاقات الحكومة الصينية مع شركة مايكروسوفت في التدهور بسبب تكاليف إنتاج جهاز فينوس. وبلغ هذا التوتر ذروته في يناير 2000، عندما أمرت الحكومة الصينية بإزالة نظام ويندوز 2000 من جميع أجهزة الكمبيوتر الوزارية، واختارت بدلاً منه استخدام نظام ريد فلاج لينكس المُنتَج محلياً . ^{[ 4 ]}

انقضى شهر يناير من عام 2000 دون إطلاق جهاز فينوس، وبقي المنتج مجرد فكرة غير مكتملة . بعد المواجهة القصيرة التي سبق ذكرها بين مايكروسوفت والحكومة الصينية في الشهر نفسه، يبدو أن الحديث عن فينوس قد توقف تمامًا في وسائل الإعلام. لم يُطرح فينوس في الأسواق، ومعه تبددت محاولة مايكروسوفت لبيع أجهزة حاسوب منخفضة التكلفة للجمهور الصيني.

رغم فشل محاولة مايكروسوفت الأولى في نشر الحوسبة بين عامة الشعب الصيني، إلا أن الأحداث اللاحقة أثبتت أنها أكثر ملاءمة للشركة. فقد منح استحواذ لينوفو على قسم الحوسبة القائم على نظام ويندوز التابع لشركة آي بي إم عام ٢٠٠٥، شركة الإلكترونيات الاستهلاكية، المملوكة جزئيًا للحكومة الصينية، حضورًا قويًا في سوق الحوسبة بنظام ويندوز محليًا وعالميًا، وهو حضور استمر منذ الاستحواذ الأولي. مع ذلك، فإن أجهزة لينوفو عبارة عن أجهزة كمبيوتر شخصية متكاملة، ولا تشبه إلى حد كبير جهاز التلفزيون المتكامل الذي كانت مايكروسوفت تتوقع له نجاحًا كبيرًا في الصين.

بحسب تقرير رويترز عن الكشف الأولي عن نموذج فينوس الأولي، ^{[ 2 ]} كان من المفترض أن يجمع الجهاز بين متصفح ويب ، وبرنامج أساسي لمعالجة النصوص والتصميم الجرافيكي ، ومشغل أقراص مدمجة في جهاز تلفزيون واحد. روّج بيل غيتس للجهاز باعتباره يتمتع "بقدرات تعليمية". وكان من المقرر دمج هذه القدرة مع عقد مع أربعين وزارة حكومية صينية لإنتاج تطبيق يُعرف باسم "الحكومة الإلكترونية"، والذي كان سيحقق الغرض المعلن المتمثل في تقريب البيروقراطية الصينية من عامة الشعب. ^{[ 2 ]}

وبحسب ما ورد، كانت مايكروسوفت تنوي تشغيل أجهزة فينوس على نسخة خاصة من نظام التشغيل ويندوز سي إي ، تم تحسينها خصيصًا للعرض على أجهزة التلفزيون. ^{[ 5 ]}

لم تُعلن مايكروسوفت عن سرعات المعالجات الدقيقة، ولكن كان يُعتقد أنها مماثلة لسرعات أجهزة الكمبيوتر منخفضة المواصفات التي تعمل بنظام ويندوز في ذلك الوقت. ^{[ 2 ]}

• تلفزيون MSN
• العلوم والتكنولوجيا في الصين
• جهاز استقبال البث التلفزيوني