التل الخلدي

التلّ المخروطي (أو تل الخلد ) هو كومة مخروطية الشكل من التربة الرخوة تُنشئها الثدييات الصغيرة التي تحفر الجحور ، بما في ذلك الخلد ، وكذلك حيوانات مشابهة مثل جرذان الخلد والفئران الحقلية . سُجِّلَت الكلمة لأول مرة في النصف الأول من القرن الخامس عشر. ^{[ 1 ]} سابقًا، كان يُعرف التل باسم "وانتيتومب"، وهي كلمة ظلت مستخدمة في اللهجة لعدة قرون لاحقة. ^{[ 2 ]}

يُستخدم مصطلح " تضخيم الأمور التافهة " بشكل شائع مجازيًا بمعنى "المبالغة في مشكلة بسيطة".

تُعدّ أكوام مخلفات الخلد موادّ ناتجة عن حفر أو إصلاح الجحور، ولذا عادةً ما توجد حيث يقوم الحيوان بإنشاء جحور جديدة، أو حيث تكون الجحور الموجودة متضررة (على سبيل المثال، بسبب وزن الماشية التي ترعى ) . عندما يحفر الخلد تحت جذور الأشجار أو الشجيرات، تدعم الجذور النفق، وتكون أكوام مخلفات الخلد أقل شيوعًا، وبالتالي قد لا يكون وجود أعداد كبيرة من الحيوانات واضحًا في هذه الأماكن.

تُعدّ تلال الخلد في كثير من الأحيان العلامة الوحيدة التي تدل على وجود الحيوان، وقد يكون تسجيل وجودها الطريقة الأكثر موثوقية لتحديد عدد الخلد في منطقة ما. ^{[ 3 ]} وعادةً ما تظهر هذه التلال على شكل خطوط على طول مسار الجحر، ولكن في بعض الحالات قد لا تكون فوق الجحر مباشرةً، بل عند نهايات أنفاق جانبية قصيرة. وتتفاوت أعماق مسارات الخلد من مسارات سطحية لا يتجاوز عمقها بضع بوصات، إلى مسارات رئيسية يتراوح عمقها بين 12 و18 بوصة. ^{[ 4 ]}

يُحقق تقليب التربة فائدةً كبيرةً بتهويتها وتقليبها، مما يزيد من خصوبتها. ^{[ 5 ]} ولذلك، تُستخدم أكوام التراب أحيانًا كمصدرٍ للتربة الجيدة في البستنة ، ويُقدّرها بعض ممارسي الزراعة المستدامة بشكلٍ خاص لجودتها في تربة الأصص. ^{[ 6 ]} مع ذلك، قد تُلحق هذه الأكوام الضرر بالحدائق والمساحات العشبية، مثل المراعي، كما أنها تُشكّل خطرًا طفيفًا على السلامة. وقد سُجّل أن الملك ويليام الثالث ملك إنجلترا توفي نتيجة مضاعفاتٍ بعد أن سقط من على ظهر حصانه إثر تعثّره بإحدى هذه الأكوام. ^{[ 7 ]}

في المواقع التي لا يُرغب فيها بوجود تلال الخلد، يمكن قتل الخلد، أو زراعة نباتات طاردة مثل نبات الكبر أو نبات الخروع . كما يمكن إزالة تلال الخلد الجديدة بعناية فور ظهورها. هذا يحافظ على الحيوانات وأنفاقها دون إلحاق الضرر بها، وبالتالي يقلل من حاجة الخلد إلى تكوين المزيد من التلال عند تنظيفه للأنفاق. ^{[ 8 ]}