كهوف موستانج

كهوف موستانج، أو كهوف السماء في نيبال، هي مجموعة تضم حوالي 10,000 كهف من صنع الإنسان، محفورة في جوانب الوديان في مقاطعة موستانج بنيبال . [ 1 ] استكشفت عدة ^{فرق من علماء} الآثار والباحثين هذه الكهوف المتراصة، وعثروا على جثث بشرية محنطة جزئيًا وهياكل عظمية يعود تاريخها إلى ما لا يقل عن 2000 إلى 3000 عام. ^{[ 2 ]} كما أسفرت استكشافات هذه الكهوف من قبل المختصين في الترميم وعلماء الآثار عن اكتشاف لوحات ومنحوتات ومخطوطات بوذية قيّمة ، بالإضافة إلى العديد من القطع الأثرية التي تعود إلى القرنين الثاني عشر والرابع عشر الميلاديين. ^{[ 3 ] [ 4 ]} تقع الكهوف على جدران الوادي شديدة الانحدار بالقرب من نهر كالي غانداكي في موستانج العليا . وتواصل فرق البحث دراسة هذه الكهوف، لكن لم يُعرف بعد من بنى هذه الكهوف ولماذا تم بناؤها. وقد أُدرج الموقع ضمن قائمة اليونسكو للتراث العالمي منذ عام 1996. ^{[ 5 ]}

كانت موستانغ سابقًا مملكة لو في شمال نيبال ، وعاصمتها لو مانثانغ . في نهاية القرن الثامن عشر، ضُمّت المملكة إلى نيبال. ظلت موستانغ العليا منطقة منزوعة السلاح ذات نطاق محدود حتى عام ١٩٩٢، مما يجعلها واحدة من أكثر المناطق حفاظًا على تراثها في العالم نظرًا لعزلتها النسبية عن العالم الخارجي، حيث لا تزال غالبية السكان تتحدث اللغات التبتية التقليدية . ^{[ ٦ ]} انتهى النظام الملكي في موستانغ في ٧ أكتوبر ٢٠٠٨، بأمر من حكومة نيبال ، بعد أن أصبحت نيبال جمهورية ديمقراطية اتحادية. ^{[ ٧ ]}

كهوف السماء

كهوف سماوية في تشوسانغ

كهوف سماوية في قرية تشوسر، لو مانثانغ

كهوف في تيتانغ

في منتصف التسعينيات، بدأ علماء الآثار من نيبال وجامعة كولونيا باستكشاف الكهوف المتراصة وعثروا على عشرات الجثث البشرية المحنطة جزئياً ، والتي يعود تاريخها جميعاً إلى 2000 عام على الأقل. ^{[ 2 ]}

في عام ٢٠١٠، اكتشف فريق من متسلقي الجبال وعلماء الآثار ٢٧ رفاتًا بشرية في أكبر كهفين بالقرب من سامدزونغ. كانت الهياكل العظمية سليمة نسبيًا، ويعود تاريخها إلى الفترة ما بين القرنين الثالث والثامن الميلاديين، أي قبل وصول البوذية إلى موستانغ، وتحمل آثار قطع على عظامها. يعتقد العلماء أن طقوس الدفن هذه ربما كانت مرتبطة بممارسة الدفن السماوي في ديانة البون البوذية . [ ٨ ^{] وحتى يومنا} هذا، عندما يموت أحد سكان موستانغ، يُقطع جسده إلى قطع صغيرة، بما في ذلك العظام، لتلتهمها النسور بسرعة . يعرض متحف موستانغ البيئي، الذي يبعد حوالي ١٥ دقيقة سيرًا على الأقدام من مطار جومسوم في موستانغ ، مجموعة من الخرز والعظام والقلائد التي عُثر عليها في الكهوف. ^{[ ٩ ]}

في عام 2007، اكتشف مستكشفون من الولايات المتحدة وإيطاليا ونيبال فنونًا زخرفية ولوحات ومخطوطات وأوانٍ فخارية بوذية قديمة في كهوف موستانج بالقرب من لو مانثانج ، يعود تاريخها إلى القرن الثالث عشر. ^{[ 3 ]} وفي عام 2008، اكتشفت بعثة ثانية عدة هياكل عظمية بشرية عمرها 600 عام، واستعادت كميات كبيرة من المخطوطات الثمينة، بعضها مزين برسومات صغيرة تُعرف باسم "الرسوم المزخرفة"، والتي تحتوي على مزيج من الكتابات البوذية والبوذية البونية . ^{[ 10 ]}

يقسم العلماء استخدام الكهوف في موستانغ العليا إلى ثلاث فترات. فمنذ عام 1000 قبل الميلاد، استُخدمت الكهوف كمدافن. وخلال القرن العاشر الميلادي، يُعتقد أن المنطقة شهدت معارك متكررة، ونتيجة لذلك، ولتفضيل السلامة على الراحة، انتقلت العائلات إلى الكهوف وحولتها إلى مساكن. وبحلول القرن الخامس عشر الميلادي، أصبحت الكهوف تُستخدم كأماكن للتأمل. ^{[ 11 ]}

• صور كهوف موستانج من ناشيونال جيوغرافيك
• سكان الكهوف في جبال الهيمالايا – فيلم وثائقي من ناشيونال جيوغرافيك
• كهوف السماء في نيبال – ناشيونال جيوغرافيك
• كهوف موستانغ المفقودة - التبت القديمة
• اكتشاف طقوس موت جديدة من قبل ناشيونال جيوغرافيك