المركز الوطني للحوسبة

كان المركز الوطني للحوسبة ( NCC ) منظمة بحثية مستقلة غير ربحية تعتمد على العضوية في المملكة المتحدة.

بعد تصفية المنظمة الأصلية عام 2010، غيّرت شركة ريدهولت المحدودة اسمها إلى المركز الوطني للحوسبة المحدودة ( NCC Ltd )، واستحوذت على أصول المركز الوطني للحوسبة الأصلي من خلال اتفاقية إدارة مسبقة التجهيز . وقدّمت هذه الشركة الربحية الجديدة، التي تأسست عام 2010، في البداية بعض الخدمات نفسها التي كان يقدمها المركز الوطني للحوسبة الأصلي، ولكنها أصبحت في عام 2012 شركة وهمية بعد أن اضطرت إلى طلب الحماية من دائنيها وتسريح معظم موظفيها.

تأسس المركز الوطني للحوسبة في 10 يونيو 1966 من قبل حكومة حزب العمال، كمنظمة مستقلة غير ربحية، ليكون "صوت مستخدمي الحاسوب"، ويشجع على نمو استخدام الحاسوب في المملكة المتحدة، ويضمن توفير التعليم والتدريب اللازمين. وكان المركز الوطني للحوسبة أحد النتائج البارزة لخطاب هارولد ويلسون " الثورة التكنولوجية " وتأسيس وزارة التكنولوجيا ، إلى جانب شركة الحواسيب الدولية المحدودة (ICL) وشركة تصنيع الرقائق الإلكترونية إنموس (وكلاهما لم يعد موجودًا).

في البداية، كان معظم الدخل يأتي مباشرة من المنح الحكومية، ولكن مع نمو العمليات التجارية لشركة NCC ^{[ 1 ]} توقف هذا في عام 1989. خلال السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي، كان لدى NCC مشروع مشترك مع Blackwell Publishing (NCC Blackwell) التي كانت ناشرًا مهمًا لكتب الحوسبة الأكاديمية.

بين عامي 1989 و 1996، عملت شركة NCC بخمسة أقسام رئيسية - التعليم، والاستشارات، والضمان، وخدمات العضوية، وهندسة النظم - مستمدةً دخلها من رسوم العضوية وأنشطتها التجارية.

كان من بين المكونات المهمة خدمة التحقق من صحة الحاسوب، التي أجرت اختبارات التحقق من صحة لغتي فورتران 77 وباسكال . وقد صدرت هذه الاختبارات وفقًا لاتفاقية متبادلة مع إدارة الخدمات العامة في الولايات المتحدة.

في عام 1996، باع المركز الوطني للحوسبة أعماله التعليمية الخارجية، NCC Education ، لتجنب أزمة مالية حدثت عندما تجاوزت الشركة حدود الاقتراض الخاصة بها.

في عام ١٩٩٩، باعت الشركة أقسامها التجارية (التي لم يتجاوز حجم مبيعاتها ١٠  ملايين جنيه إسترليني)، والتي كانت تقدم خدمات الضمان والاستشارات وهندسة النظم لفريق إدارتها الحالي بدعم من شركة ECI Ventures، مقابل ٥  ملايين جنيه إسترليني. ^{[ ٢ ]} سُميت هذه الشركة الجديدة NCC Services Limited، ثم أصبحت لاحقًا NCC Group Limited ^{[ ٣ ]،} حيث امتلك المركز الوطني للحوسبة ٢٠٪ من أسهمها. وتولى جون بيركنز منصب المدير الإداري الجديد للمركز الوطني للحوسبة، الذي ظل منظمة غير ربحية تعتمد على العضوية.

تم تعزيز فريق إدارة شركة NCC Services Ltd، المكون من المدير العام كريس بيرس والمديرين جون موريس وبيتر بيرد وكريس سادلر، في مارس 2000 بتعيين روب كوتون مديرًا ماليًا، والذي تولى أيضًا إدارة قسم الضمانات في مايو من ذلك العام، ^{[ 3 ]} مع مغادرة موريس في ذلك الوقت. وبعد انخفاض كبير في الإيرادات مع حلول عام 2000، ونظرًا لعدم استثمار الشركة قبل ذلك التاريخ في خدماتها الاستشارية العامة والأمنية وهندسة النظم وخدمات الضمانات خلال فترة عام 2000، بدأت المجموعة في تكبد خسائر شهرية قبل أن تلمس فوائد التغييرات التي أدخلها روب كوتون على أعمال الضمانات، وعودة الشركة إلى الربحية.

بعد تغيير اسمها إلى مجموعة NCC في مايو 2000، ومع اعتماد نظام الضمانات المالية كركيزة أساسية للمجموعة، قاد روب كوتون عملية استحواذ إداري ثانوية في عام 2003، حيث قُدّرت قيمة مجموعة NCC بـ 30  مليون جنيه إسترليني، بدعم من باركليز برايفت إيكويتي . ^{[ 3 ]} في هذه المرحلة، باع المركز الوطني للحوسبة أسهمه في مجموعة NCC، وكذلك فعل بيرس وبيرد وسادلر الذين غادروا الشركة. ثم طُرحت أسهم مجموعة NCC في سوق AIM للأوراق المالية في عام 2004 مقابل 55  مليون جنيه إسترليني، وأُدرجت في بورصة لندن للأوراق المالية في عام 2007، برأسمال سوقي يقارب 390  مليون جنيه إسترليني اعتبارًا من يونيو 2014.

حصلت شركة NCC على عائدات كبيرة من بيع شركة NCC Group Limited (حوالي 11  مليون جنيه إسترليني بين عامي 2000 و2003 بالإضافة إلى الأرباح الموزعة)، ومن بيع مبانيها في وسط مدينة مانشستر (Armstrong House وOxford House) إلى مجموعة Bruntwood مقابل ملايين الجنيهات. بعد تقاعد بيركنز، عُيّن مايكل جوف ^{[ 4 ]} رئيسًا تنفيذيًا في عام 2000، واتبعت NCC استراتيجية جديدة لتطوير وتوسيع خدمات العضوية بسرعة من خلال عمليات الاستحواذ.

بعد عام 2000، ولا سيما بعد البيع الثاني لأسهمها في مجموعة NCC عام 2003، تسارعت وتيرة عمليات الاستحواذ لتشمل عددًا من الشركات ذات الصلة، والمنظمات العضوية، والمطبوعات، وحقوق النشر، وتمويل المشاريع المشتركة. وشملت عمليات الاستحواذ: Management Consultancy News، وConspectus، وCIO Connect، وجمعية الحوسبة في صناعة البناء، وCertus، ومركز التقييم، ومعهد تدريب تكنولوجيا المعلومات، وبرنامج التأثير، وPMP. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وشملت حقوق النشر المكتسبة Naked Leader، أما المشاريع المشتركة فشملت: برنامج ماجستير إدارة الأعمال المشترك بين NCC وكلية أشريج للأعمال، وبرنامج تكنولوجيا المعلومات والاتصالات التطبيقية المشترك بين NCC وAQA، وProfIT.

أُنفقت الأموال في محاولة تطوير منتجات وخدمات جديدة، بما في ذلك استضافة المواقع الإلكترونية، والتي لم تُحقق نجاحًا تجاريًا. في عام ٢٠٠٢، تبنّت هيئة الاتصالات الوطنية سياسة دعم قوي للبرمجيات مفتوحة المصدر . ^{[ ٧ ]} كما تلقت الهيئة تمويلًا من مايكروسوفت لإنشاء مركز لتقييم البرمجيات. وفازت بعقود لدعم تبني تقنية المعلومات، لا سيما بين الشركات الصغيرة والمتوسطة، بما في ذلك البرمجيات مفتوحة المصدر وأكاديمية المصادر المفتوحة، ^{[ ٨ ]} وتطوير معيار اعتماد لخدمات تقنية المعلومات، والذي بدأ العمل به في عام ٢٠٠٩. ^{[ ٩ ]}

كانت هناك عملية إعادة تسمية العلامة التجارية التي أعادت فيها NCC تسمية علامتها التجارية باسم Principia، ^{[ 10 ]} وهي علامة تجارية تم إسقاطها بسرعة واستؤنفت علامة NCC التجارية، وهي خطوة بدت وكأنها صدى لعملية إعادة تسمية مماثلة وكارثية للبريد الملكي البريطاني إلى Consignia.

فشلت استراتيجيات البقاء هذه، وتقلص حجم المركز الوطني للحوسبة ودورانه بسرعة. استمر المركز في تكبد خسائر فادحة دون أي تغيير في توجهه الاستراتيجي. وللحد من هذه الخسائر، اضطر المركز إلى إغلاق أو التخلص من العديد من عمليات الاستحواذ بسرعة، مما أدى إلى تكبده خسائر. ^{[ 11 ]} غادر مايكل غوف الشركة في فبراير 2008. وفي مارس من العام نفسه، عُيّن ستيف ماركويل رئيسًا تنفيذيًا ^{[ 12 ]،} لكن لم يطرأ أي تحسن على وضع الشركة أو تغيير جوهري في توجهها الاستراتيجي. نُقل أحد الأصول المهمة المتبقية، وهو شركة فايلتاب ، في عام 2009 إلى شركة جديدة تحمل اسم "إن سي سي فايلتاب"، وكان مديرها الإداري هو نفسه المدير الإداري للمركز الوطني للحوسبة. ^{[ 13 ]} ومع تزايد الخسائر وحجم عجز صندوق التقاعد، عجزت الشركة عن الوفاء بالتزاماتها، فوضعتها إدارتها تحت الحراسة القضائية.

في فبراير 2010، دخلت شركة NCC في إجراءات الإفلاس، ثم أُعلنت تصفيتها نهائيًا. ^{[ 14 ]} نُقلت الأصول القليلة المتبقية وحقوق الملكية الفكرية، بموجب اتفاقية إدارة مسبقة، إلى شركة Redholt Ltd، وهي شركة خاصة جديدة، مما أدى إلى إبعاد الشركة الجديدة عن دائني NCC، بمن فيهم دائنو صندوق التقاعد، الأمر الذي تسبب في إفلاس صندوق التقاعد في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 15 ]} كانت شركة Redholt Ltd مملوكة لمجموعة من ستة مساهمين، من بينهم مديرون سابقون واثنان من أعضاء مجلس إدارة المركز الوطني للحوسبة المُفلس.

في فبراير 2011، تم تغيير اسم شركة ريدهولت المحدودة إلى المركز الوطني للحوسبة المحدودة (NCC Ltd). وفي العام نفسه، وسّعت NCC Ltd نطاق خدماتها لتشمل الاستشارات في مجال تكنولوجيا المعلومات، وذلك بشكل رئيسي كمنظمة افتراضية من خلال الاستعانة بمستشارين مستقلين. لم تكن NCC Ltd الجديدة منظمة تعاونية غير ربحية، بل احتفظت ببعض المنظمات الأعضاء في الشركة التي تمت تصفيتها، وقدمت في البداية بعضًا من المنتجات والخدمات نفسها.

بحلول نهاية عام 2011، واجهت شركة NCC المحدودة "الجديدة" صعوبات مالية مجددًا، وفي عام 2012 سعت إلى اتفاقيات تسوية طوعية مع دائنيها للتخلص من ديونها. تكبدت الشركة خسائر فادحة، ولم تسدد مستحقات الموردين، ولم تقدم حساباتها. تم تسريح جميع الموظفين تقريبًا، وبعد أن غادرت الشركة مبناها الشهير في عام 2010، غادرت مانشستر نهائيًا. تم تسجيل الشركة رسميًا في سجل الشركات على أنها معسرة وفي اتفاقية تسوية طوعية اعتبارًا من 2 مارس 2012. كان ممارس الإعسار الذي تعامل مع شؤون الشركة هو شركة ويلكنز كينيدي في لندن. يبدو أنه منذ هذه المرحلة، لم تعد شركة NCC المحدودة معترفًا بها من قبل أي هيئة تجارية أو جمعية أو أي جهة حكومية باعتبارها "صوت مستخدم الكمبيوتر"، ولم تعد تقدم أي خدمات جوهرية لقاعدة عملائها، وأصبحت شركة وهمية. في يوليو 2013 تم تغيير العنوان المسجل إلى عنوان سكن في لندن، وبين ذلك الحين ويوليو 2017 تم إدراج العنوان التشغيلي في بعض الأحيان باسم أستون أبوتس في باكينجهامشير وبورنموث وويلوين جاردن سيتي.

في يوليو 2017، غيرت شركة NCC Ltd اسمها إلى IT Accreditations Limited ^{[ 16 ]} وأصبح اسم النطاق ncc.co.uk واسم الشركة ملكًا لشركة NCC Group plc، وبذلك انتهت 50 عامًا من عمل المنظمة تحت اسم المركز الوطني للحوسبة.

• موقع مجموعة NCC plc الإلكتروني