التوقيت البحري

التوقيت البحري هو معيار زمني بحري تم وضعه في عشرينيات القرن الماضي لتمكين السفن في أعالي البحار من تنسيق توقيتها المحلي مع السفن الأخرى، بما يتماشى مع تقليد بحري عريق يعتمد على الملاحة الفلكية الدقيقة . يقسم التوقيت البحري الكرة الأرضية إلى 24 منطقة زمنية بحرية ، مع فروق زمنية كل ساعة، تفصل بينها 15 درجة طولية، دون أي انحراف سياسي.

يعود استخدام التوقيت البحري إلى أوائل القرن العشرين كطريقة معيارية لتحديد الوقت في البحر، على الرغم من أنه كان يقتصر في الغالب على الأساطيل العسكرية قبل الحرب العالمية الثانية. تُستخدم هذه الطريقة فقط في الاتصالات اللاسلكية، ولمراعاة أي اختلافات طفيفة قد تحدث عند استخدام توقيت غرينتش (GMT) أثناء الملاحة في أعالي البحار. وعادةً ما تُستخدم فقط في الرحلات عبر المحيطات، حيث لا يُغيّر قادة السفن التوقيت في الغالب للمسافات القصيرة كالممرات المائية الداخلية.

يُشابه نظام المناطق الزمنية البحرية نظام المناطق الزمنية الأرضية المُستخدم في أعالي البحار . وبموجب هذا النظام، تُجرى تغييرات زمنية لتغييرات خطوط الطول بخطوات مدتها ساعة واحدة. وتُقابل خطوة الساعة الواحدة عرض منطقة زمنية يبلغ 15 درجة طولية. ويُقسّم خط التاريخ البحري المنطقة التي يبلغ عرضها 15 درجة، والتي تختلف عن توقيت غرينتش بمقدار 12 ساعة، إلى منطقتين عرض كل منهما 7 درجات و30 دقيقة، وتختلفان عن توقيت غرينتش بمقدار ±12 ساعة. ويُفترض وجود خط التاريخ البحري ضمنيًا على خرائط المناطق الزمنية، ولكنه لا يُرسم صراحةً. وهو يتبع خط الزوال 180، باستثناء المناطق التي تقطعه فيها المياه الإقليمية المتاخمة لليابسة، مُشكّلةً فجوات: وهو خط متقطع يمتد من القطب إلى القطب. ^{[ 3 ]}

كان يجب ذكر الوقت على ساعات السفينة وفي سجل السفينة إلى جانب "وصف المنطقة"، وهو عدد الساعات التي يجب إضافتها إلى توقيت المنطقة للحصول على توقيت غرينتش، وبالتالي صفر في منطقة غرينتش الزمنية، مع أرقام سالبة من -1 إلى -12 للمناطق الزمنية شرقًا وأرقام موجبة من +1 إلى +12 غربًا (الساعات والدقائق والثواني للدول التي ليس لديها إزاحة ساعة).

حتى أواخر عام ١٨٠٥، كانت البحرية الملكية تستخدم ثلاثة أيام: اليوم البحري، واليوم المدني (أو "الطبيعي")، واليوم الفلكي. فعلى سبيل المثال، يبدأ اليوم البحري الموافق ١٠ يوليو/تموز عند الظهر في ٩ يوليو/تموز حسب التوقيت المدني، وينتهي عند الظهر في ١٠ يوليو/تموز حسب التوقيت المدني، مع العلم أن الساعة مساءً تسبق الساعة صباحًا. أما اليوم الفلكي الموافق ١٠ يوليو/تموز، فيبدأ عند الظهر في ١٠ يوليو/تموز حسب التوقيت المدني، وينتهي عند الظهر في ١١ يوليو/تموز. وقد بدأ استخدام اليوم الفلكي بعد صدور التقويم البحري عام ١٧٦٧، وأصدرت الأميرالية البريطانية أمرًا بإنهاء استخدام اليوم البحري في ١١ أكتوبر/تشرين الأول ١٨٠٥. ولم تحذُ الولايات المتحدة حذوها حتى عام ١٨٤٨، بينما استمرت العديد من السفن الأجنبية في استخدامه حتى ثمانينيات القرن التاسع عشر.