نيو أيسلندا

بين عامي 1870 و 1915، غادر حوالي 20 ألف آيسلندي وطنهم - أي ما يقرب من ربع سكان آيسلندا - بسبب الظروف البيئية والاقتصادية القاسية في البلاد، بما في ذلك ثوران بركان جبل أسكيا . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بين عامي 1863 و1873، نشأت حركة هجرة صغيرة ولكنها متنامية. في البداية، كانت البرازيل الوجهة المفضلة، حيث هاجر إليها أكثر من 40 أيسلنديًا، وكان العديد منهم على استعداد للذهاب قبل أن تعيق صعوبات النقل هذه الحركة. ثم تحول الاهتمام إلى أمريكا الشمالية . ^{[ 4 ]}

في مايو 1870، انتقل أربعة شبان آيسلنديين إلى ميلووكي، ويسكونسن ، بعد أن ألهمتهم رسائل حماسية من بائع متجر دنماركي. شجعت رسائلهم إلى الوطن الكثيرين على السير على نفس الدرب وتجربة الحياة في العالم الجديد . وسرعان ما تبعهم ستة أشخاص إلى أمريكا الشمالية عام 1871، واثنان وعشرون آخرون عام 1872. وكان من بينهم سيغتريغور جوناسون ، وهو مسؤول حكومي شاب أصبح أول آيسلندي يصل إلى كندا. ^{[ 5 ]}

في هذا الوقت تقريبًا، في سبعينيات القرن التاسع عشر، بدأت الحكومة الفيدرالية الكندية سلسلة من مخططات المحميات لإنشاء تجمعات سكانية من الأقليات العرقية الأوروبية - المينونايت والدوخوبور والأيسلنديين - في كل من مانيتوبا وما كان يُعرف آنذاك بالأقاليم الشمالية الغربية . ^{[ 6 ]}

انضمت مجموعة من 115 مستوطنًا آيسلنديًا إلى جوناسون في كندا في العام التالي، واستقروا في منطقة روسو في أونتاريو. وفي عام 1874، وصلت مجموعة ثانية أكبر تضم 365 آيسلنديًا للاستقرار في كينماونت، أونتاريو . كانت الأراضي المناسبة لإقامة مستعمرة آيسلندية كبيرة في منطقة المنح الحرة في أونتاريو محدودة، وفي ربيع عام 1875، استأنف الوافدون الجدد بحثهم عن موقع مناسب. انجذب العديد من أفراد مجموعة كينماونت إلى نوفا سكوتيا ، بينما أقنع المبشر الاسكتلندي جون تايلور من بقوا بالبحث عن أرض في مانيتوبا أو الأقاليم الشمالية الغربية. ^{[ 4 ]}

تم انتخاب ثلاثة مبعوثين، هم تايلور، وسيغتريغور جوناسون، وإينار جوناسون ، للبحث عن موقع المستعمرة الجديدة في الغرب. وانضم إلى الوفد عدد من المستوطنين الأيسلنديين من ولاية ويسكونسن، ووصلوا إلى بلدة وينيبيغ الحدودية في مقاطعة مانيتوبا في 20 يوليو 1875. وكانت المقاطعة الفتية قد عانت من غزو الجراد في ذلك الصيف، إلا أن الوفد الأيسلندي أعجب بالأراضي التي تفقدوها شمال حدود مانيتوبا مباشرة. ^{[ 4 ]}

في 25 سبتمبر 1875، هاجر أكثر من 200 مهاجر آيسلندي من كينماونت، أونتاريو ، إلى وينيبيغ، مانيتوبا ، ومن هناك سافروا شمالًا بقارب مسطح على نهر ريد إلى الشاطئ الغربي لبحيرة وينيبيغ . هناك، وُعدوا بمحمية آيسلندية في مقاطعة كييواتين ، التي كانت آنذاك جزءًا غير منظم من الأقاليم الشمالية الغربية. ^{[ 2 ]} (كانت وجهة المهاجرين الأصلية نهر وايت ماد ؛ إلا أن سوء الأحوال الجوية حال دون إتمام الرحلة، فاختاروا بلدة في الخليج شمال ويلو بوينت: جيملي .) ^{[ 5 ]}

أصبحت هذه المحمية، التي أُنشئت بموجب مرسوم ملكي بموجب قانون أراضي الدومينيون ، وشملت جزيرة بيغ آيلاند (التي تُعرف الآن بجزيرة هيكلا )، تُعرف باسم نيو أيسلندا. ^{[ 2 ]} وتضمنت الأرض مساحة عرضها 18 كيلومترًا (11 ميلًا) تمتد على طول شواطئ بحيرة وينيبيغ لمسافة 68 كيلومترًا (42 ميلًا) تقريبًا ، وقد اختيرت لخصوبتها النسبية وقربها من المسار المقترح لخط سكة حديد المحيط الهادئ الكندي . ^{[ 6 ]}   

وهذا من شأنه أن يشكل الجزء الأول من موجة كبيرة من المهاجرين الذين استقروا في البراري الكندية . ^{[ 7 ]} أطلق هؤلاء المستوطنون الأيسلنديون، المعروفون بلغتهم الأم باسم Vestur-Íslendingar (أي "الأيسلنديون في الغرب"؛ في البداية لم ينظر العديد من الأيسلنديين إلى الهجرة على أنها تغيير للبلد، وكان هناك بعض النقاش حول نقل السكان بأكملهم)، ^{[ 3 ]} على مستوطنتهم اسم "أيسلندا الجديدة".

بين عامي 1875 و1887، كانت نيو أيسلندا تتمتع باستقلال تام، دون أي تدخل من الحكومة الكندية. خلال هذه الفترة، وضع المستوطنون قوانينهم الخاصة، وأداروا مدارسهم، ونظموا شؤونهم بأنفسهم بشكل عام. ^{[ 2 ]}

مع ذلك، استغرق التأقلم مع هذه المستوطنة الجديدة بعض الوقت. لم تكن محاولات المهاجرين الجدد الأولى في صيد الأسماك في بحيرة وينيبيغ ناجحة، إذ كان الأيسلنديون معتادين على الصيد في البحر، فنصبوا شباكهم بالقرب من الشاطئ. ^{[ 5 ] [ 8 ] : 35} كما كان شتاء 1875-1876 من أبرد فصول الشتاء المسجلة في مانيتوبا، ولم تكن ملابس المستوطنين - بما في ذلك الأحذية الجلدية من أونتاريو - مناسبة للطقس القاسي. ^{[ 8 ] : 36} وبدأ الناس يُصابون بداء الإسقربوط وأمراض أخرى، وفقد حوالي 35 شخصًا حياتهم في الشتاء الأول في نيو أيسلندا. ^{[ 5 ]}

بعد سنوات قليلة من الصيد الفاشل، والاستيطان، والمناورات السياسية، بدأ الرأي العام ينقلب ضد المهاجرين الأيسلنديين. في مقال نُشر عام 1877، وصف كاتب في صحيفة "مانيتوبا فري برس" سكان نيو أيسلندا بأنهم "عرق ضعيف وغير متقدم، غير قادر على مواجهة صعوبات الحياة في هذه القارة، ومصيرهم المحتوم هو مصير الأقل كفاءة". ^{[ 6 ]}

وجاءت الهجرة الأكثر عمومية عقب عرض من اللورد دافرين لأرض في مانيتوبا لإقامة ما يرقى إلى مستوى "دولة حرة". ^{[ 3 ]}

في عام 1876، انضم 1200 آخرون إلى المجموعة الأولى. بقي خمسون مهاجراً في وينيبيغ في السنة الأولى، ومئتان في السنة الثانية، مما شكل الأساس لأول مستوطنة حضرية أيسلندية دائمة في كندا. ^{[ 2 ]}

ازداد عدد الوافدين من أيسلندا ، ونمت المستعمرة، حيث تشكلت مستوطنات أيسلندية في ألبرتا وداكوتا . وتعلم المهاجرون استخدام الفأس ، وكيفية تحضير التربة، وصيد الأسماك في الجليد، وصيد الطرائد، بالإضافة إلى كيفية تجفيف الأرض، وزراعة المحاصيل، وبناء منازل أفضل. ^{[ 5 ]}

بين عامي 1877 و1880، صدرت أول صحيفة آيسلندية في أمريكا الشمالية، تُدعى فرامفاري ( التقدم ).نُشرت هذه المقالة في مجلة نيو أيسلندا. ^{[ 2 ]}

أدت سلسلة من الكوارث الطبيعية، بما في ذلك الفيضانات ووباء الجدري في الفترة 1876-1877، إلى إبادة السكان، حتى بدأت هجرة جماعية في عام 1878 إلى وينيبيغ وداكوتا الشمالية . وبحلول عام 1881، انخفض عدد سكان منطقة نيو أيسلندا إلى حوالي 250 نسمة. ^{[ 2 ]}

وفي عام 1881 أيضاً، تم توسيع حدود مقاطعة مانيتوبا شمالاً، وأصبحت نيو أيسلندا رسمياً جزءاً من مقاطعة مانيتوبا. ^{[ 5 ] [ 2 ]}

حتى عام 1897، لم يُسمح إلا للأيسلنديين بالاستقرار في نيو أيسلندا، وكانت اللغة الأيسلندية هي اللغة السائدة. تغير الوضع في المستعمرة عندما أصبحت جزءًا من كندا، حيث ازداد استخدام اللغة الإنجليزية بعد ذلك، وتلقى الأطفال تعليمًا أفضل. ^{[ 5 ]}