نيك فراي

نيكولاس ريتشارد فراي (مواليد 29 يونيو 1956 في المملكة المتحدة ) هو الرئيس التنفيذي السابق ^{[ 1 ]} لفريق مرسيدس إيه إم جي بتروناس للفورمولا واحد ، بعد أن شغل سابقًا مناصب مماثلة في نسخ سابقة من الشركة.

بدأ مسيرته المهنية في مجال السيارات مع شركة فورد موتور عام 1977، كمتدرب خريج من جامعة ويلز حاصل على شهادة في الاقتصاد . عمل أولاً في المبيعات ثم في أبحاث السوق، وفي عام 1978، انتقل إلى قسم تطوير المنتجات كمخطط منتجات. ساهم في تطوير مجموعة متنوعة من الطرازات على مدى السنوات الاثنتي عشرة التالية، بما في ذلك العديد من الطرازات عالية الأداء مثل فورد إسكورت كوزوورث ، و RS200 ، وغيرها. كما أمضى فترة في أستون مارتن في أوائل التسعينيات عندما كانت الشركة مملوكة لشركة فورد، حيث أشرف على تطوير وإطلاق طراز DB7 الذي نال استحسان النقاد ، والتحول من تصنيع السيارات يدوياً فقط في موقع نيوبورت باجنيل التقليدي إلى إنتاج كميات أكبر في مصنع جديد في بلوكسهام.

بعد هذه الفترة التي قضاها في أستون مارتن، عاد إلى فورد في عام 1995، وتولى منصب مدير هندسة الخدمة داخل قسم خدمة العملاء، وكان أبرز ما يميز فترة عمله هناك ظهوره المبكر على شاشة التلفزيون في ظهور حاد أمام آن روبنسون في برنامج Watchdog على قناة BBC ، حيث دافع بقوة عن تعامل فورد مع حملة استدعاء السلامة لمضخات مساعدة الفرامل في مجموعة سيارات الديزل الخاصة بها.

انضم فراي إلى شركة برودرايف كمدير عام في يناير 2001، بناءً على توصية من ديفيد ريتشاردز ، حيث تولى مسؤولية قيادة توسع برودرايف في مجال خدمات الهندسة الخارجية. في غضون أربعة أشهر من تعيينه، كان لدى برودرايف لتكنولوجيا السيارات سجل طلبات كامل لعام 2001، واتُخذت خطوات كبيرة لتنمية الشركة في المملكة المتحدة وخارجها من خلال الاستحواذ على مجموعة تيكفورد . وشهد هذا التوسع تولي فراي منصب المدير العام للمجموعة، حيث أشرف على عمليات الشركة في مجالي الهندسة وسباقات السيارات.

بدأت بطولة العالم للراليات لعام 2001 بدايةً متعثرة لفريق سوبارو وسائقه الرئيسي ريتشارد بيرنز، وبناءً على طلب إدارة سوبارو، انضم فراي إلى الفريق واستشار بيرنز بشأن إعادة تنظيمه. تحسّن أداء الفريق وفاز ريتشارد بيرنز ببطولة العالم لسائقي الراليات في ذلك العام. شارك فراي بسيارة مماثلة لصالح سوبارو في بطولة أمريكا الشمالية للراليات الاحترافية (SCCA ProRally Championship)، وفاز مارك لوفيل بلقب البطولة. ثم فاز لوفيل لاحقًا بسباق بايكس بيك هيلكلايمب عام 2003 بسيارة سوبارو مُجهزة من قبل برودرايف.

تحت قيادة فراي، فازت سيارة فيراري 550 التي صممتها وأعدتها شركة برودرايف بفئة GTS في سباق لومان عام 2003.

في مطلع عام 2002، عُيّن مديرًا إداريًا لفريق بار للفورمولا 1، بالإضافة إلى مهامه في برودرايف. وبعد إعادة هيكلة شاملة للفريق، حلّ بار وصيفًا لفريق فيراري في بطولة العالم للصانعين للفورمولا 1 لعام 2004، وحقق فراي فوزه الأول في الفورمولا 1 كرئيس تنفيذي، والفوز الوحيد لفريق بار، عندما رفع جنسون باتون العلم المتقلب في سباق جائزة المجر الكبرى عام 2006.

في ظل ملكية هوندا بين عامي 2005 و2008، قاد فراي استثمارًا كبيرًا في مقر فريق هوندا للفورمولا 1 في براكلي، نورثهامبتونشاير، بما في ذلك بناء نفق رياح حديث، ومرافق تصنيع جديدة، وتركيب قدرات جديدة في مجال ديناميكيات الموائع الحسابية (CFD) مما مهد الطريق للنجاح في عام 2009 وما بعده.

ساعدت هذه الاستثمارات فراي على استقطاب روس براون، أحد أنجح المديرين الفنيين في تاريخ الفورمولا 1، إلى الفريق أواخر عام 2007. وخلال عام 2008، شرع الاثنان في تصميم سيارة وهيكل فريق يستفيدان استفادة كاملة من تغييرات قوانين الفورمولا 1 المقررة لعام 2009. إلا أنه في أواخر عام 2008، وبسبب الأزمة المالية التي عصفت بالعالم ، انسحبت هوندا من الفورمولا 1 بشكل مفاجئ. تمكن فراي وبراون من إقناع هوندا بمواصلة دعم الفريق خلال شتاء 2008/2009 ريثما يسعيان لجذب مستثمر جديد، وللسماح باستمرار الاستعدادات لموسم 2009.

فشلت عملية البحث العالمية عن مستثمرين مناسبين، فاستحوذ فراي، بصفته الرئيس التنفيذي، وبراون، بصفته مدير الفريق، على ملكية الفريق وجميع التزاماته، وأعادوا تسميته إلى براون جي بي . وافقت مرسيدس على بيع محركات الفريق للموسم، وبعد إعادة تصميم سريعة للسيارة لتناسب محرك مرسيدس بدلاً من محرك هوندا، تمكن الفريق من إيصال السيارات والسائقين جنسون باتون وروبنز باريكيلو إلى الاختبار النهائي للفورمولا 1 قبل انطلاق موسم 2009 في ملبورن.

أثبتت السيارة تفوقها بشكل ملحوظ على جميع السيارات الأخرى، ويعود ذلك جزئيًا إلى ميزة ديناميكية هوائية مثيرة للجدل تُعرف باسم "المشتت المزدوج"، والتي منحت السيارات قوة ضغط سفلية أكبر. وقد واجه هذا التصميم تحديات غير ناجحة من قبل العديد من الفرق الأخرى التي اضطرت لاحقًا إلى دمج هذه الميزة في سياراتها. حقق فريق براون لعام 2009 المركزين الأول والثاني في سباق جائزة ملبورن الكبرى، وفاز بثمانية سباقات خلال الموسم، أربعة منها بمركزين أول وثانٍ. تُوّج جنسون باتون بطلًا للعالم في سباقات السائقين، وفاز الفريق بلقب الصانعين من المحاولة الأولى. تُروى قصة عام 2009 في كتاب "البقاء، القيادة، الفوز" الذي شارك في تأليفه فراي والصحفي السابق في صحيفة التايمز إد جورمان.

في عام 2010، استحوذت مرسيدس بنز على أغلبية أسهم فريق براون، وغادر فراي الفريق في عام 2013. وفي عام 2018، انضم فراي إلى منظمة الرياضات الإلكترونية الاحترافية فناتيك كرئيس للاستراتيجية التجارية ورئيس مجلس الإدارة، وفي سبتمبر 2021، انضم نيك فراي إلى ماكلارين أبلايد بناءً على طلب مالكيها، شركة غريبول كابيتال، كرئيس لمجلس الإدارة. ^{[ 2 ]} وفي عام 2022، فازت ماكلارين أبلايد بعقد من الاتحاد الدولي للسيارات لتطوير نظام تحكم جديد للمحركات لموسم الفورمولا 1 لعام 2026. ^{[ 3 ]} وفي عام 2023، نجح فراي مع ماكلارين أبلايد وغريبول في الاستحواذ على شركة فانموف الهولندية لتصنيع الدراجات الكهربائية وشركة فيمر الإيطالية المتخصصة في محولات الطاقة الشمسية.

تُعرض قصة فريق براون جي بي ودور فراي في فيلم وثائقي من أربعة أجزاء بعنوان براون: قصة الفورمولا 1 المستحيلة ، والذي قدمه كيانو ريفز ، والذي تم إصداره على ديزني+ في نوفمبر 2023. ^{[ 4 ]}

• نبذة تعريفية - من الموقع الرسمي لفريق مرسيدس جي بي
• نبذة تعريفية - بقلم فيل هاف، شبكة سبورت