علم الفلك بالضوء المرئي

يشمل علم الفلك المرئي طيفًا واسعًا من عمليات الرصد الفلكي باستخدام التلسكوبات الحساسة لنطاق الضوء المرئي ( التلسكوبات البصرية ). ويختلف علم الفلك المرئي، أو علم الفلك البصري ^{[ 1 ]} ، عن علم الفلك القائم على أنواع الضوء غير المرئي في طيف الإشعاع الكهرومغناطيسي ، مثل موجات الراديو ، والأشعة تحت الحمراء ، والأشعة فوق البنفسجية ، والأشعة السينية ، وأشعة غاما . ويتراوح طول موجة الضوء المرئي بين 380 و750 نانومترًا .

لطالما وُجد علم الفلك المرئي منذ أن بدأ الناس بمراقبة السماء ليلاً، على الرغم من تحسّن قدراته الرصدية منذ اختراع التلسكوب. يُنسب الفضل في ذلك عادةً إلى هانز ليبرشي ، صانع النظارات الألماني الهولندي، ^{[ 2 ]} مع أن غاليليو غاليلي لعب دورًا كبيرًا في تطوير التلسكوبات وصناعتها.

بما أن علم الفلك بالضوء المرئي يقتصر على الضوء المرئي فقط، فلا حاجة لأي معدات لمراقبة النجوم ببساطة . وهذا ما يجعله النوع الأكثر شيوعًا من علم الفلك، فضلاً عن كونه الأقدم.

توجد ثلاثة أنواع رئيسية من التلسكوبات المستخدمة في علم الفلك المرئي:

• التلسكوبات الكاسرة ، التي تستخدم العدسات لتكوين الصورة. يشيع استخدامها بين هواة الفلك، وخاصة لرؤية الأجرام السماوية الأكثر سطوعاً مثل القمر والكواكب ، وذلك لانخفاض تكلفتها وسهولة استخدامها.
• التلسكوبات العاكسة ، التي تستخدم المرايا لتكوين الصورة. تُستخدم عادةً للأغراض العلمية.
• التلسكوبات العاكسة الكاسرة ، التي تستخدم مزيجًا من العدسات والمرايا لتكوين الصورة؛ وهي في الأساس مزيج من التلسكوبات الكاسرة والعاكسة .

تعاني كل أنواع التلسكوبات من أنواع مختلفة من الانحرافات البصرية ؛ فالتلسكوبات الكاسرة تعاني من الانحراف اللوني ، الذي يتسبب في ظهور ألوان على الحواف الفاصلة بين الأجزاء المضيئة والمظلمة من الصورة، في أماكن لا ينبغي أن تظهر فيها هذه الألوان. ويعود ذلك إلى عدم قدرة العدسة على تركيز جميع الألوان في نقطة تقارب واحدة. ^{[ 5 ]} أما التلسكوبات العاكسة فتعاني من عدة أنواع من الأخطاء البصرية، مثل الانحرافات خارج المحور بالقرب من حواف مجال الرؤية. وتختلف التلسكوبات العاكسة الكاسرة في أنواع الأخطاء البصرية الموجودة فيها، نظرًا لتعدد تصاميمها.

تتأثر رؤية الأجرام السماوية في سماء الليل بالتلوث الضوئي، حيث كان وجود القمر في السماء يعيق الرصد الفلكي تاريخيًا بسبب زيادة الإضاءة المحيطة. ومع ظهور مصادر الإضاءة الاصطناعية، أصبح التلوث الضوئي مشكلة متفاقمة في رصد السماء ليلًا. يمكن لبعض المرشحات الخاصة وتعديلات تجهيزات الإضاءة أن تساعد في التخفيف من هذه المشكلة، ولكن للحصول على أفضل رؤية، يبحث علماء الفلك البصريون، سواء كانوا محترفين أو هواة، عن مواقع رصد بعيدة عن المناطق الحضرية الكبرى. ولتجنب التلوث الضوئي لسماء الأرض، من بين أسباب أخرى، تُوضع العديد من التلسكوبات خارج الغلاف الجوي للأرض، حيث يتم تقليل التلوث الضوئي والتشوه والحجب الجوي إلى أدنى حد.

تميل الأجسام الأكثر شيوعًا في الملاحظة إلى أن تكون تلك التي لا تتطلب تلسكوبًا لرؤيتها، مثل القمر والنيازك والكواكب والأبراج والنجوم .

يُعدّ القمر من أكثر الأجرام السماوية شيوعًا في الرصد الفلكي، لا سيما بين هواة الفلك ومحبي مراقبة السماء . ويعود ذلك لعدة أسباب: فهو ألمع جرم سماوي في السماء، وأكبرها حجمًا، كما أنه يحظى بأهمية بالغة في العديد من الثقافات، إذ يُستخدم كأساس للعديد من التقاويم. ولا يتطلب رصد القمر استخدام تلسكوب أو منظار، مما يجعله سهلًا ومتاحًا للجميع.

تُشاهد الشهب ، التي تُسمى غالبًا "النجوم المتساقطة" ، بشكل شائع أيضًا. وتُسهّل زخات الشهب ، مثل البرشاويات والأسديات ، رؤية الشهب بشكل كبير، حيث يمكن رؤية عدد كبير منها في فترة زمنية قصيرة نسبيًا.

تُرصد الكواكب عادةً باستخدام التلسكوب أو المنظار. يُعدّ كوكب الزهرة على الأرجح أسهل الكواكب رصدًا دون استخدام أي أدوات، فهو شديد السطوع، ويمكن رؤيته حتى في وضح النهار. [ ^{6 ] مع} ذلك، يمكن أيضًا رؤية المريخ والمشتري وزحل دون استخدام التلسكوبات أو المناظير .

تُلاحَظ الأبراج والنجوم بكثرة، وقد استُخدمت في الماضي للملاحة، لا سيما من قِبَل السفن في البحر. [ ^{7 ] ومن} أشهر الأبراج كوكبة الدب الأكبر ، وهي جزء من كوكبة الدب الأكبر . كما تُساعد الأبراج في تحديد مواقع الأجرام السماوية الأخرى.

• قائمة بأكبر التلسكوبات العاكسة البصرية
• تلسكوب بصري
• علم الفلك
• علم الفلك للهواة