مرفق معالجة المركبات المدارية

مرفق معالجة المركبات المدارية ( OPF ) هو فئة من حظائر الطائرات حيث كانت تخضع مركبات مكوك الفضاء الأمريكية للصيانة بين الرحلات. تقع هذه الحظائر غرب مبنى تجميع المركبات ، حيث كان يتم تركيب خزان الوقود الخارجي ومعززات الصواريخ الصلبة على المركبة المدارية قبل نقلها إلى منصة الإطلاق. يرتبط مرفقا OPF-1 وOPF-2 بممر منخفض بينهما، بينما يقع مرفق OPF-3 على الجانب الآخر من الشارع.

كان يُطلق على OPF-3 سابقًا اسم مرفق صيانة وتجديد المركبة المدارية (OMRF)، ولكن تمت ترقيته إلى OPF يعمل بكامل طاقته.

عند انتهاء مهمة مكوك الفضاء، يتم سحب المركبة المدارية من منشأة هبوط المكوك إلى منشأة تجهيز المدار المخصصة لها، حيث تقضي عدة أشهر (عادةً أقل من 100 يوم) في التحضير للمهمة التالية. ويتم إزالة أي حمولات متبقية من المهمة السابقة، ثم تخضع المركبة لفحص شامل واختبارات وتجديد كامل. ^{[ 1 ]}

• تم تنظيف المحركات الرئيسية للمركبة المدارية لإزالة الرطوبة التي كانت ناتجة عن احتراق الأكسجين السائل والهيدروجين السائل.
• تم فتح أبواب حجرة الحمولة، وتمت معالجة أي حمولات خطرة من أجل السلامة.
• تم تفريغ خزانات خلايا الوقود من المواد المتفاعلة المبردة المتبقية. وتم جعل نظام الأكسجين خاملاً باستخدام غاز النيتروجين، ونظام الهيدروجين باستخدام غاز الهيليوم.
• تم تهوية الغازات ذات الضغط العالي من أنظمة التحكم البيئي وأنظمة دعم الحياة.
• تم تفريغ النفايات وغيرها من المخلفات، بما في ذلك مخلفات تصريف نظام مياه الشرب.
• تمت إزالة الدروع الحرارية من المحركات وفتح الوصول إلى الجزء الخلفي
• تم تثبيت المحركات الرئيسية في مكانها وتركيب الأغطية.
• تم تركيب سقالات حول الجزء الخلفي من المركبات المدارية للسماح للفنيين بالوصول إلى المحركات الرئيسية
• تم إزالة المحركات الرئيسية ونقلها إلى مرفق معالجة المحركات الرئيسية لإجراء الفحص والصيانة.
• تم الانتهاء من جميع الإصلاحات اللازمة لنظام الحماية الحرارية للمركبة الفضائية، بما في ذلك الأغطية الحرارية وبلاطات السيليكا. ^{[ 2 ]}
• ربما تمت إزالة وحدات نظام المناورة المدارية ونظام التحكم في رد الفعل ونقلها إلى منشأة صيانة هايبرغول لإجراء عمليات استكشاف الأخطاء وإصلاحها أو خدمات أخرى.
• تم إنجاز أي تعديلات على المركبة المدارية في مركز عمليات الفضاء.
• بعد جميع رحلاتها، خضعت المركبة المدارية لعملية "معالجة المهمة النهائية".

قبل نقل المركبة الفضائية إلى مبنى تجميع المركبات ، قبل عدة أسابيع من موعد الإطلاق المقرر، تم تجهيزها للمهمة التالية بتركيب معدات الطيران والحمولات والسوائل والغازات الاستهلاكية حيثما أمكن. وتم تركيب الحمولات والوقود والسوائل المتبقية على منصة الإطلاق مع اقتراب موعد الإطلاق. وكانت الخطوة الأخيرة قبل نقل المركبة إلى مبنى تجميع المركبات هي وزنها لتحديد مركز ثقلها. ^{[ 1 ]}

أُغلق مركز عمليات التشغيل OPF-1 بعد تدشين مكوك أتلانتس في 29 يونيو 2012، وأُغلق مركز عمليات التشغيل OPF-2 بعد مغادرته في 18 أكتوبر 2012. أما مركز عمليات التشغيل OPF-3 فهو مؤجر لشركة بوينغ لتصنيع واختبار مركبتها الفضائية CST-100 ستارلاينر . ^{[ 3 ]}

في 8 أكتوبر 2014، أكدت وكالة ناسا أن مركبات بوينغ X-37B ستُؤوي في مركز كينيدي للفضاء في حظيرتي الطائرات OPF-1 وOPF-2، وهما حظيرتان كانتا تُستخدمان سابقًا من قبل مكوك الفضاء. وكانت بوينغ قد أعلنت في يناير 2014 أن الطائرات الفضائية ستستخدم حظيرة OPF-1، كما أعلن سلاح الجو الأمريكي سابقًا أنه يدرس دمج عمليات X-37B، الموجودة في قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا، بالقرب من موقع إطلاقها في كيب كانافيرال. وذكرت ناسا أيضًا أن البرنامج قد أكمل اختبارات لتحديد ما إذا كان بإمكان X-37B، التي يبلغ حجمها ربع حجم مكوك الفضاء، الهبوط على مدارج المكوك السابقة. ^{[ 4 ]} وأضافت ناسا أن تجديد الحظيرتين سينتهي بحلول نهاية عام 2014؛ وقد وُضعت عبارة "موطن X-37B" على الأبواب الرئيسية لحظيرة OPF-1 في ذلك الوقت. ^{[ 4 ]}

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من مواقع إلكترونية أو وثائق تابعة لوكالة ناسا .

• صفحة مركز كينيدي للفضاء حول مرفق معالجة المركبات المدارية (اعتبارًا من 1997-1999)
• دليل قدرات معالجة الحمولة ودعمها في منشأة معالجة المركبات المدارية ( مؤرشف بتاريخ ٢١ نوفمبر ٢٠٠٨ على موقع Wayback Machine)