التزلج المظلي

رياضة الشراع الشراعي نشاط ترفيهي يُخلط بينه وبين رياضة التزلج المظلي. يسمح كلا النشاطين للأشخاص بالصعود فوق سطح المحيط باستخدام قوة الرياح ضد مظلة مصممة خصيصًا. يتضمن التزلج المظلي الصعود، بينما يسمح الشراع الشراعي للشخص بالتأرجح في مقدمة المركبة الساحبة (أي القارب).

يمكن لكل من المظلات الهوائية والمظلات الشراعية الصعود والانزلاق. والفرق الرئيسي بينهما هو أن المظلات الشراعية أكثر استقرارًا وكفاءة أثناء الصعود، حيث تُسحب إلى الأعلى مع تحكم محدود أو معدوم من جانب المظلي. أما المظلة الهوائية، فهي أقل كفاءة عند سحبها، وتُستخدم بشكل أساسي في القفز المظلي حيث يستطيع المظلي التحكم الكامل في الاتجاه. وفي وضع الهبوط، صُممت كلتاهما لإبطاء سقوط الشخص عند أي ارتفاع.

هناك على الأقل إشارة واحدة ذات مصداقية إلى حد ما من أوائل القرن التاسع عشر إلى شخص يتم سحبه في الهواء بواسطة طائرة ورقية؛ وقد ذُكرت هذه الحالة عرضًا على أنها شاهدها بحار عجوز رواها خلال رحلة السفينة يو إس إس  كونستيتيوشن البحرية ^في الفترة من 1839 إلى 1841. [ ^{1 ]}

طوّر بيير مارسيل ليموين أول مظلة انزلاقية صاعدة عام 1962. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وفي العام نفسه، أنشأ ليموين مركزًا للتدريب على الطيران لتقديم مظلته الانزلاقية الصاعدة الجديدة كأداة تدريب للمظليين. تسمح هذه التقنية للمظليين بالتدرب بكفاءة أكبر من خلال سحب المظلي إلى ارتفاع مناسب، ثم إطلاقه للتدرب على الهبوط. أثبتت طريقة التدريب هذه أنها أرخص من الطائرة، وفعّالة بنفس القدر. في عام 1963، اشترى جاك أندريه إيستل من شركة بايونير للمظلات ترخيصًا من ليموين لتصنيع وبيع المظلة الانزلاقية الصاعدة ذات الـ 24 قطعة، والتي عُرفت تجاريًا باسم "باراسيل".

في عام 1974، اخترع مارك ماكولو أول سفينة إطلاق واستعادة مظلية شراعية ذاتية التشغيل، مزودة برافعة هيدروليكية وصاري مساعد للمظلة، تعملان معًا على إطلاق واستعادة مظلة الشراع الشراعي والمظليين من وإلى سطح السفينة. حصل اختراع ماكولو على براءة اختراع في عام 1976، وأُطلق عليه لاحقًا اسم "WINCHBOAT"، والذي وضع أول معيار صناعي لمعدات الشراع الشراعي، والذي يُستخدم في جميع عمليات الشراع الشراعي التجارية حول العالم. ^{[ 5 ]}

في عام 1976، صمّم برايان جاسكين أول مظلة ذات 16 قطعة، وأطلق عليها اسم "ووتربيرد"، وقام بتصميمها واختبارها. كانت "ووتربيرد" ثورية في تصميم مظلتها، ونظام حزام السحب الفريد، وبنيتها، واستخدامها لأقمشة عديمة المسامية، مما سمح باستخدامها بأمان فوق الماء. بعد ذلك، انتقلت غالبية شركات تشغيل المظلات التجارية إلى تصميم المظلة ذات الـ 16 قطعة. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٨١، قام مارسيل وأزبي شوتو من ويستبورت، كونيتيكت، بتصميم وبناء قارب عائم ذي سطح خلفي على شكل مروحة ورافعة أمامية، وأدارا مشروعًا تجاريًا للتزلج الهوائي باستخدام تقنيتهما الأصلية. وقدّمت الشركة، التي تحمل اسم "أولد ميل إيرلاينز"، رحلات جوية في لونغ آيلاند ساوند خلال صيف عام ١٩٨١. ^{[ ٧ ] [ ٨ ] [ ٩ ]}

في أبريل 2013، وضعت الجمعية الأمريكية لاختبار المواد (ASTM) أول معايير الطقس الخاصة بالطيران الشراعي لعمليات الطيران الشراعي التجارية. ^{[ 10 ]}

في السنوات الأخيرة، انتقل مشغلو المظلات من المظلات الصغيرة (بمدى 20 قدمًا) إلى المظلات الكبيرة (بمدى 30-40 قدمًا) ذات التصميمات عالية الرفع ومنخفضة السحب، مما يُمكّنهم من نقل حمولات أثقل في رياح أقل (وأكثر أمانًا في العادة). ويُقدّم معظم المشغلين الآن رحلات ثنائية وثلاثية باستخدام نظام قضيب جانبي قابل للتعديل. يُثبّت القضيب المصنوع من الألومنيوم على نير المظلة، مما يسمح بربط حزامين أو ثلاثة أحزمة أمان للركاب جنبًا إلى جنب.

في عام ٢٠١٤، أصدر المجلس الوطني لسلامة النقل بيانًا صحفيًا خلص فيه إلى أن صناعة التزلج المظلي غير خاضعة للتنظيم إلى حد كبير. ^{[ ١١ ]} وحدد التقرير عددًا من المخاوف المتعلقة بالسلامة، بما في ذلك استمرار مشغلي السفن في العمل رغم ظروف الرياح الخطرة، واستخدام معدات غير كافية ومعدات معطلة، وضعف قوة الحبل المربوط بالمظلة. في الفترة من عام ١٩٩٨ إلى الثالث من يوليو ٢٠١٣، سُجلت ست وفيات نتيجة حوادث التزلج المظلي في منطقة فلوريدا. ^{[ ١٢ ]} وقعت الغالبية العظمى من الوفيات في حوادث التزلج المظلي عندما لم يتمكن المتزلجون من الخروج من نظام دعم الحزام بعد هبوط غير مخطط له في الماء أثناء هبوب رياح عاتية. ^{[ ١٣ ]}

قبل صدور تقرير المجلس الوطني لسلامة النقل، أقرت ولاية فلوريدا قانون وايت-ميسكيل الذي أضاف لوائح صارمة يجب على شركات الطيران الشراعي اتباعها، بما في ذلك الحصول على بوليصة تأمين، وفرض قيود على الطيران الشراعي في الأحوال الجوية السيئة. ^{[ 14 ]}