الأمير كلاس

كان الأمير كلاس ، المعروف أيضًا باسم الملك كورت أو تاكي أو باسمه الأفريقي كواكو ، عبدًا من أنتيغوا، وقد نال وسام البطل القومي الأسمى بعد وفاته . ^{[ 2 ]} ولإقامة مملكة أنتيغوا المستقلة التي يحكمها الأفارقة والقضاء على الإدارة الاستعمارية البيضاء، أطلق كلاس ثورة للعبيد تم قمعها. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

في عام ١٧٣٦، في جزيرة أنتيغوا ، خطط عبد أفريقي يُدعى الأمير كلاس (ويُعتقد أن اسمه الحقيقي هو كورت أو كواكو تاكي) لانتفاضةٍ كان من المقرر أن تُرتكب فيها مذبحة بحق البيض. تُوِّج كورت "ملكًا على الكورومانتيس" في مرعى خارج العاصمة سانت جونز ، في مشهدٍ اعتبره المراقبون البيض استعراضًا باهرًا، بينما كان بالنسبة للأفارقة بمثابة إعلان حربٍ رسمي على مُستعبديهم البيض. وبفضل معلوماتٍ حصل عليها المستعمرون من عبيدٍ آخرين، اكتشفوا المؤامرة وأخمدوها. أُلقي القبض على الأمير كلاس وأربعة من شركائه، وأُعدموا على عجلة التعذيب . ^{[ ٦ ]} شنقوا ستة أفارقة وجوعوهم، وأحرقوا ٥٨ آخرين على الخازوق. موقع هذه الإعدامات هو الآن منتزه أنتيغوا الترفيهي . ^{[ ٧ ]}

أُسر كلاس، الذي كان يُعرف آنذاك باسم كواكو، من مملكة أشانتي في ساحل الذهب (غانا الحالية) عندما كان في العاشرة من عمره. وقع أسيرًا خلال حرب إيغوافو الأهلية، التي اندلعت إثر وفاة الملك تاكي كوما. وقد أتاح ذلك لتجار الرقيق البريطانيين والدنماركيين فرصة أسر أكبر عدد ممكن من الناس وبيعهم كعبيد. ^{[ 4 ]} عاش كواكو في سانت جونز وكان "العبيد الرئيسي" الذي "يملكه" مالك العبيد توماس كيربي، وهو قاضٍ للصلح ورئيس الجمعية. ^{[ 5 ]}

بناءً على بلاغ من عبد لم يُذكر اسمه، أُدين كلاس بالمشاركة في المخطط مع 132 شخصًا آخر. ^{[ 3 ]} أما الأشخاص الـ 88 المتبقون الذين أُعدموا، فقد عُلِّق ستة منهم على المشنقة، أو أُحرقوا أحياءً، أو جُلدوا على العجلة، بمن فيهم كلاس (77 منهم). ^{[ 3 ] [ 5 ]}

كان عمره 45 عاماً عندما تم إعدامه.

يوجد حاليًا في سانت جونز تمثال للأمير كلاس ومعرض في المتحف الوطني القريب في أنتيغوا وبربودا.

تم منح وسام البطل القومي الأعلى، وهو أعلى وسام في أنتيغوا وبربودا، إلى كلاس بعد وفاته في عام 2000. ^{[ 2 ]}