سكور (قمر صناعي)

كان قمر SCORE ( الاتصالات الإشارية عبر معدات الترحيل المدارية ) أول قمر صناعي للاتصالات مصمم خصيصًا لهذا الغرض في العالم . أُطلق في 18 ديسمبر 1958، وقدّم SCORE أول بث لصوت بشري من الفضاء. كما كان أول استخدام ناجح لصاروخ أطلس كمركبة إطلاق. وقد لُقّب القمر الصناعي بـ" أطلس المتكلم " ^{[ 3 ]} و"الثرثار" ^{[ 4 ] .}

كان من المقرر أن يكون مشروع SCORE أول مشروع مداري يستخدم صاروخ أطلس. وكان مشروع SCORE، الذي استغرق ستة أشهر، أول مشروع لوكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA) التي كانت حديثة النشأة آنذاك ^{[ 5 ].}

يهدف البرنامج إلى إثبات جدوى نقل الرسائل عبر الغلاف الجوي العلوي من محطة أرضية واحدة إلى محطة أرضية واحدة أو أكثر.

في عام 1955، اقترحت القوات الجوية استخدام صاروخها الباليستي العابر للقارات "أطلس " كمنصة لإطلاق الأقمار الصناعية خلال السنة الجيوفيزيائية الدولية 1957-1958. رُفض هذا الاقتراح لأنه كان سيُحوّل الموارد عن تطوير الصاروخ الباليستي العابر للقارات، كما خشي البعض من عدم جاهزية الصاروخ في الوقت المناسب للسنة الجيوفيزيائية الدولية. ^{[ 6 ]} وفي نهاية المطاف، أُطلق مشروع "سكور" خلال السنة الجيوفيزيائية الدولية.

كان قمر SCORE (نظام الاتصالات عبر الترحيل المداري) التابع للجيش الأمريكي صاروخًا من طراز أطلس ، يبلغ طوله 24.3 مترًا (80 قدمًا) وقطره 3.1 مترًا (10 أقدام) ، وقد استُخدم كمنصة لتجربة ترحيل اتصالات لإثبات جدوى نظام الاتصالات عبر الأقمار الصناعية واستكشاف المشكلات المرتبطة بتشغيله. وقد عمل جسم المركبة الفضائية كهوائي. وحملت رسائل مسجلة على شريط، استُخدم في إحدى المراحل لنقل تهنئة عيد الميلاد من الرئيس أيزنهاور . وكان الأداء طبيعيًا، حيث استمرت التجربة 12 يومًا، بينما كان العمر المداري المخطط له 20 يومًا، والعمر المداري الفعلي 34 يومًا. وكان جهاز التتبع يعمل بتردد 108 ميجاهرتز.   

^{[ 1 ]} بلغ وزن الحمولة 68 كيلوغرامًا، وتم تركيبها داخل أغطية صاروخ أطلس. وبلغ الوزن الإجمالي للحزمة المدارية 3980 كيلوغرامًا. أُطلق صاروخ SCORE إلى مدار أبعاده 185 كيلومترًا × 1484 كيلومترًا من منصة الإطلاقLC-11فيملحق اختبار الصواريخ في كيب كانافيرال، فلوريدا، بزاوية ميل 32.3 درجة، وفترة مدارية 101.4 دقيقة. استمرت بطارياته لمدة 12 يومًا، وعاد إلى الغلاف الجوي في 21 يناير 1959. ^{[ 7 ]}

صُممت حزمة اتصالات SCORE وبُنيت على يد كينيث ماسترمان-سميث، مهندس أبحاث الاتصالات العسكرية، بالتعاون مع أفراد آخرين من مختبر أبحاث وتطوير الإشارات التابع للجيش الأمريكي (SRDL) في فورت مونماوث ، نيو جيرسي . ^{[ 8 ]} أُجري البرنامج بسرية تامة، بحيث لم يكن يعلم بوجوده سوى 88 شخصًا. قبل موعد إطلاق SCORE، أُبلغ 53 شخصًا من أصل 88 بإلغاء البرنامج، وطُلب منهم عدم ذكر وجوده لأي شخص. وبذلك، لم يتبق سوى 35 شخصًا على دراية بمهمة أطلس 10B، بينما كان باقي الطاقم الهندسي، بمن فيهم طاقم الإطلاق، يعتقدون أنهم يعملون فقط على إطلاق تجريبي للصاروخ. ^{[ 9 ] : 236} وفي الليلة التي سبقت الإطلاق، سُئل الأدميرال جون إي. كلارك، نائب مدير وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA)، في مؤتمر صحفي عما إذا كان بإمكانه إنكار وجود صوت أيزنهاور على جهاز التسجيل. أجاب قائلاً: "لا"، وأشارت التقارير الإخبارية في ذلك اليوم إلى أن الصوت قد يكون صوت الرئيس. ^{[ 10 ]}

تألفت هذه التجربة الأولى من نوعها لأقمار الاتصالات الصناعية، والمصممة خصيصًا لهذا الغرض، من محطتي تقوية اتصالات متطابقتين مثبتتين في كبسولات التوجيه على جانبي مركبة الإطلاق. هدفت التجربة إلى اختبار جدوى استخدام الأقمار الصناعية لأغراض الاتصالات واستكشاف المشكلات المرتبطة بها. لم يتم استقبال أي تعديل على الموجة الحاملة من حزمة التجربة رقم 1. تم إرسال واستقبال الرسائل الصوتية ورسائل التلكس في الوقت الفعلي، وكذلك من مسجل أشرطة التجربة رقم 2. تم تحميل مسجل الأشرطة بمواد جديدة 28 مرة، وكان سبب العطل النهائي هو نفاد البطارية. عمل جهاز الاستقبال وجهاز الإرسال في التجربة على ترددي 150 و132  ميجاهرتز على التوالي. ^{[ 11 ]} بلغ وزن الحمولة 68 كيلوغرامًا (150 رطلًا) ، وتم تركيبها في كبسولات غطاء صاروخ أطلس. بلغ الوزن الإجمالي للحزمة في المدار 3980 كيلوغرامًا (8770 رطلًا) . ^{[ 1 ]}  

تمامًا كما أُطلق سبوتنيك 1 بواسطة أول صاروخ باليستي عابر للقارات سوفيتي ( آر-7 سيميوركا ) بعد فترة وجيزة من أول رحلة تشغيلية له، جاءت مهمة سكور بعد ثلاثة أسابيع فقط من أول تجربة إطلاق ناجحة لصاروخ أطلس في 28 نوفمبر 1958. ^{[ 6 ]} أُطلق سكور في 18 ديسمبر 1958 ^{[ 1 ]} إلى مدار ذي نقطة حضيض تبلغ 185 كيلومترًا (115 ميلًا) ونقطة أوج تبلغ 1484 كيلومترًا (922 ميلًا) من منصة الإطلاق LC-11 في ملحق اختبار الصواريخ في كيب كانافيرال ، فلوريدا، بزاوية ميل 32.3 درجة، بفترة مدارية قدرها 101.4 دقيقة. ^{[ 2 ]} استمرت بطارياته لمدة 12 يومًا، وعاد إلى الغلاف الجوي في 21 يناير 1959.  

^{[ ١٢ ]} في ١٨ ديسمبر ١٩٥٨، كان الرئيس أيزنهاور يستضيف وفدًا دبلوماسيًا من بولندا الخاضعة للسيطرة السوفيتية في البيت الأبيض. وخلال مأدبة العشاء الرسمية، تلقى تأكيدًا بنجاح عملية إدخال الصاروخ إلى المدار. قاطع أيزنهاور مراسم العشاء ليُعلن للحضور عن وجود المشروع. وبينما ركزت الرسالة العامة على الطبيعة السلمية لعملية نقل الاتصالات، مثّل الإطلاق استعراضًا استراتيجيًا لقدرة الولايات المتحدة على إيصال رأس نووي من المدار باستخدام منصة أطلس. ^{[ ١٣ ]}

استقبل جهاز إعادة الإرسال المثبت على الصاروخ الإشارات، وضخّمها، وأعاد إرسالها. وتم تركيب مجموعتين احتياطيتين من المعدات في مقدمة صاروخ SCORE. ورُكّبت أربعة هوائيات بمستوى سطح الصاروخ، اثنان للإرسال واثنان للاستقبال. وشملت معدات SCORE الأخرى مسجلين صوتيين، سعة كل منهما أربع دقائق. ويمكن لأي من المحطات الأرضية الأربع في جنوب الولايات المتحدة أن تُصدر أوامرها للقمر الصناعي بالتشغيل لإعادة إرسال الرسالة المخزنة، أو بالتسجيل لاستقبال رسالة جديدة وتخزينها. وقد أثبتت هذه الأنظمة الاحتياطية أهميتها البالغة، إذ تعطل أحد المسجلين الصوتيين وأصبح غير قابل للتشغيل خلال المهمة التي استمرت 12 يومًا. ^{[ 14 ]}

بحسب التاريخ الرسمي لوكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA)، ^{[ 15 ]} كان من المقرر في الأصل أن تبث مركبة SCORE رسالة صوتية من وزير الجيش ويلبر إم. بروكر . عندما علم الرئيس بذلك، قبل ساعات من الإطلاق، أبدى رغبته في تقديم الرسالة. نُقل تسجيله الصوتي يدويًا إلى كيب كانافيرال، ولكن بحلول ذلك الوقت كانت الحمولة قد أُغلقت وجاهزة للإطلاق. قرر مدير برنامج ARPA إطلاق المركبة برسالة الجيش، ثم مسحها في الفضاء، وتحميل رسالة الرئيس بدلاً منها. تكللت هذه المحاولة بالنجاح، وكانت رسالة SCORE المرسلة من الفضاء إلى الأرض كما يلي:

هذا رئيس الولايات المتحدة يتحدث. بفضل عجائب التقدم العلمي، يصلكم صوتي من قمر صناعي يدور في الفضاء الخارجي. رسالتي بسيطة: من خلال هذه الوسيلة الفريدة، أنقل إليكم وإلى البشرية جمعاء أمنية أمريكا بالسلام على الأرض وحسن النية تجاه جميع البشر. ^{[ 14 ]}

كانت إشارة البث لتحية أيزنهاور ضعيفة نسبيًا، ولم تتمكن من التقاطها إلا أجهزة استقبال الراديو فائقة الحساسية. وقد سمع معظم الأمريكيين الرسالة عند إعادة بثها عبر برامج الأخبار التجارية. ^{[ 9 ] : 243}

• قائمة بأوائل الاتصالات عبر الأقمار الصناعية
• مشروع الصدى