سلاح الجو الملكي البريطاني في جبل طارق

تم افتتاح قاعدة للطائرات المائية تابعة لسلاح الجو الملكي البحري في جبل طارق خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ 3 ]}

شُيّد المطار خلال الحرب العالمية الثانية عندما كانت جبل طارق قاعدة بحرية مهمة للبريطانيين. افتُتح في الأصل عام ١٩٣٩، وكان مهبطًا جويًا للطوارئ تابعًا لسلاح الجو التابع للبحرية الملكية . لاحقًا، جرى توسيع المدرج باستصلاح جزء من الأراضي من خليج جبل طارق باستخدام صخور تم تفجيرها من صخرة جبل طارق أثناء أعمال حفر الأنفاق العسكرية . سمح هذا التوسع الأخير للمدرج بهبوط طائرات أكبر حجمًا في جبل طارق. في ذلك الوقت، طمس المطار تمامًا مضمار سباق الخيل السابق في جبل طارق . ^{[ ٤ ]}

في 25 سبتمبر 1939، شُكّلت المجموعة رقم 200 (الساحلية) التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني كوحدة تابعة لقيادة سلاح الجو الملكي البريطاني في البحر الأبيض المتوسط، وتولت قيادة السرب رقم 202 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني . ^{[ 5 ]} تمثلت مهمة المجموعة في إدارة وحدات سلاح الجو الملكي البريطاني العاملة من جبل طارق. ^{[ 5 ]} في أواخر عام 1940، نُقلت المجموعة إلى قيادة السواحل . ^{[ 5 ]} لاحقًا، شُكّل مقر قيادة مشترك لمنطقة مشتركة بين البحرية الملكية وسلاح الجو الملكي البريطاني، وبدأ عملياته في أوائل عام 1942. ^{[ 6 ]}

افتُتحت قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني "نورث فرونت" عام ١٩٤٢، وافتُتحت قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني "نيو كامب" في نفس الفترة تقريبًا. بُنيت قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني "نيو كامب" على أرض مُستصلحة في الميناء بجوار حصن مونتاجو ^{[ ٧ ]،} وكانت موقعًا لمنحدر وحظيرة للطائرات المائية وزوارق سلاح الجو الملكي البريطاني الآلية. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

لعب المطار دورًا رئيسيًا في عملية الشعلة ، وهي الغزو الأنجلو-أمريكي لشمال إفريقيا الفرنسية ( ^{الممتلكات} الاستعمارية الفرنسية في الجزائر وتونس والمغرب ) في نوفمبر 1942. [ ^{7 ]}

بعد إعادة التنظيم الرئيسية للقوات الجوية للحلفاء في مؤتمر الدار البيضاء في يناير 1943، أصبحت قيادة سلاح الجو الملكي في جبل طارق قيادة فرعية رئيسية لقيادة البحر الأبيض المتوسط ​​الجوية تحت قيادة المارشال الجوي السير آرثر تيدر في فبراير 1943. ^{[ 10 ]}

كانت الحرب المضادة للغواصات أولوية رئيسية لسلاح الجو الملكي البريطاني في جبل طارق خلال السنوات الأخيرة من الحرب العالمية الثانية، وقد زُوّدت بعض طائراته بأجهزة كشف خاصة لتحديد مواقع الغواصات الألمانية في المياه الضحلة نسبيًا حول جبل طارق. وقد نسّقت الجناح الجوي الخامس عشر التابع للبحرية الأمريكية، والمتمركز في ميناء ليوتي ^{[ 11 ]} ، عملياتها في مجال الحرب المضادة للغواصات مع سلاح الجو الملكي البريطاني في جبل طارق، وعيّنت طيار منطاد/ضابط اتصال من السرب ZP-14 في جبل طارق . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

في 29 مايو 1945، أُغلق مقر القيادة المشتركة للمنطقة، وسُرِّح معظم الأفراد إلى ديارهم. ^{[ 14 ]} استمرت رحلات الأرصاد الجوية من جبل طارق في نهاية الحرب بقيادة السرب رقم 520 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني، والذي كان يُشغِّل طائرات هاليفاكس. ثم حلّت محله مفرزة من السرب رقم 518 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني من ألدرغروف، ثم وصل السرب رقم 224 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني . في البداية، أرسل السرب مفرزة في مايو 1948، لكن السرب بأكمله انتقل إلى جبل طارق في أغسطس 1951. ^{[ 15 ]} أُعيد تجهيزه بطائرات أفرو شاكلتون . أصبحت المحطة رسميًا "قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني - جبل طارق" في عام 1966. ^{[ 16 ]}

أصبح معسكر سلاح الجو الملكي، المعروف الآن باسم معسكر برج الشيطان ، والذي استخدمه الجيش البريطاني بشكل متزايد في الستينيات والسبعينيات، مقرًا لفوج جبل طارق الملكي . ^{[ 17 ]}

بحلول ثمانينيات القرن العشرين، كان يتم استخدام قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في جبل طارق بشكل متزايد كقاعدة عمليات أمامية لعمليات الشرق الأوسط. ^{[ 7 ]}

في 4 فبراير 2011، افتتح رئيس العمليات المشتركة، المارشال الجوي السير ستيوارت بيتش ، المقر الجديد لسلاح الجو الملكي البريطاني في جبل طارق رسميًا . ^{[ 18 ]}

في عام 2016، تم الانتهاء من مشروع رئيسي لإعادة رصف المدرج، مما يضمن استمرار الرحلات الجوية العسكرية والمدنية على حد سواء. ^{[ 19 ]}