وُلد في واسيكا، مينيسوتا . تلقى تعليمه في المدارس الحكومية وأكاديمية القلب المقدس في مسقط رأسه. تخرج من كلية الحقوق بجامعة كريتون بدرجة بكالوريوس في القانون عام 1913، وتم قبوله في نقابة المحامين في العام نفسه، وبدأ ممارسة المحاماة في أوماها، نبراسكا .
انتُخب عضواً في الحزب الديمقراطي في الكونغرس الثامن والسبعين، ثم في الكونغرس السادس عشر الذي تلاه (من 3 يناير 1943 إلى 3 يناير 1977). وخلال فترة عضويته في الكونغرس، شغل منصب الرئيس المشارك للجنة المشتركة لتنظيم الكونغرس (في الكونغرس التاسع والثمانين والتسعين)، ورئيس لجنة القواعد (في الكونغرس الثالث والتسعين والرابع والتسعين). وقد ترشح دون جدوى لإعادة انتخابه في عام 1976 للكونغرس الخامس والتسعين.
لجنة مادن
في 18 سبتمبر 1951، أنشأ مجلس النواب الأمريكي لجنة مختارة لإجراء تحقيق ودراسة في وقائع وأدلة وملابسات مذبحة غابة كاتين ، عُرفت باسم لجنة مادن نسبةً إلى رئيسها. [ 1 ] وكان الهدف من هذه اللجنة تحديد الدولة المسؤولة عن هذه الفظائع، وما إذا كان أي مسؤول أمريكي قد تورط في التستر على المذبحة. [ 1 ]
أجمعت اللجنة على أن الاتحاد السوفيتي مسؤول عن عمليات الإعدام، وأوصت بمحاكمة أمام محكمة العدل الدولية . أما مسألة التستر الأمريكي فكانت أكثر تعقيدًا. وفي هذا الصدد، خلصت اللجنة إلى أن المسؤولين الأمريكيين لم يُقيّموا السلوك الروسي الذي بدا واضحًا منذ عام ١٩٤٢ ولم يتخذوا الإجراءات المناسبة بشأنه. كما قررت اللجنة أن السياسة الأمريكية تجاه الاتحاد السوفيتي ربما كانت ستختلف لو لم يتم حجب المعلومات عمدًا عن العامة. [ ١ ] [ ٢ ]