روكينغهام ويغز

كان حزب روكينغهام ويغز (أو الروكينغهاميتس ) في السياسة البريطانية في القرن الثامن عشر فصيلاً من حزب ويغز بقيادة تشارلز واتسون وينتورث، الماركيز الثاني لروكينغهام ، من حوالي عام 1762 حتى وفاته عام 1782. تولى حزب روكينغهام ويغز السلطة لفترة وجيزة من عام 1765 إلى عام 1766 ومرة ​​أخرى في عام 1782، وكانوا في العادة معارضين لمختلف الوزارات في تلك الفترة.

وقد ظهر هذا الفصيل في عام 1762، بعد إقالة حكومة دوق نيوكاسل وإقالة العديد من مؤيدي نيوكاسل من مناصبهم من قبل خليفته، اللورد بوت ، فيما يسمى "مذبحة الأبرياء من بيلهام".

لسنوات طويلة، هيمن نيوكاسل وشقيقه الراحل هنري بيلهام على البرلمان والحكومة بفضل براعتهما في المحسوبية و"الفساد القديم"، لدرجة أن الملك جورج الثاني عجز عن الاستغناء عن خدماتهما حتى عندما رغب في ذلك. وعندما اعتلى الملك الجديد، جورج الثالث ، العرش عام ١٧٦٠، كان مصممًا على إعادة ترسيخ السلطة الملكية وانتزاع آلية المحسوبية من نيوكاسل وجماعته. بعد سقوطهم من السلطة، اجتمع نيوكاسل وحلفاؤه المتبقون لمعارضة بوت والتأكيد على ما اعتبروه مبادئ حزب الأحرار (الويغ) التي تعود إلى الصراعات السياسية في القرن السابق. كانت الجماعة خاضعة لهيمنة الأرستقراطيين الأثرياء، وبسبب تقدم نيوكاسل في السن، سرعان ما انتقلت القيادة الفعالة إلى يد الأرستقراطي الشاب الثري ماركيز روكينغهام، الذي سُميت الجماعة باسمه.

على الرغم من أن حزب روكينغهام ويغز وصل إلى السلطة لفترة وجيزة في عام 1765، بعد سقوط وزارة جورج غرينفيل ، إلا أن هذه الوزارة كانت قائمة على علاقة متوترة دائماً مع التاج وانهارت بعد عام.

في الواقع، أبدى هذا الفصيل اهتمامًا أقل بتولي المناصب العامة من اهتمامه بمنع عودة السلطة الملكية. وكانوا على استعداد للتحالف مع الإصلاحيين من مختلف المشارب للحفاظ على التسوية الدستورية لعام ١٦٨٩. إلا أن طابعهم الأرستقراطي والأوليغاركي حال دون تعاونهم مع إصلاحيي " حزب الريف" الذين دعوا إلى إجراءات جذرية أو شعبوية. ^{[ ٣ ]} كما عارضوا الموقف البريطاني الذي أدى إلى الثورة الأمريكية ، وسعوا إلى المصالحة بعدها.

كان الكاتب والفيلسوف إدموند بيرك ، الذي شغل منصب السكرتير الخاص لروكينغهام، أحد أبرز المتحدثين باسم الفصيل في مجلس العموم . ^{[ 4 ]}

لم يكونوا مؤيدين للأهداف الدستورية الأيرلندية، ولكن عندما كانوا خارج السلطة، استغلوا المشاكل الأيرلندية لإحراج الحكومة. خلال حكومة روكينغهام في الفترة 1765-1766، كان فصيله معادياً بشكل عام لحزب الوطنيين الأيرلنديين، ولكن خلال إدارة اللورد نورث في الفترة 1770-1782، أيدوا اتهامات الوطنيين بسوء إدارة الشؤون الأيرلندية. وعندما عادوا إلى السلطة مرة أخرى في عام 1782، قدم أنصار روكينغهام تنازلات لمطلب الوطنيين باستقلال التشريع الأيرلندي. سعوا جاهدين، ولكنهم فشلوا، في التوصل إلى حل دائم كان من شأنه أن يضمن سيطرة بريطانيا على التشريعات الخارجية وسيطرة أيرلندية على الشؤون الداخلية. كما فشلوا في تطبيق نماذج الأحزاب البريطانية في أيرلندا. ويقول باول إن أنصار روكينغهام ، تشارلز جيمس فوكس وبورك، كانوا منخرطين بنشاط في القضايا الأيرلندية، الأول انتهازياً والثاني بدافع اهتمام حقيقي بالإصلاح.

في عام ١٧٨٢، انضموا إلى أعضاء آخرين من المعارضة لإسقاط حكومة الشمال التي أشرفت على الحرب الأمريكية منذ بدايتها، والتي اتُهمت باستسلام الجيش البريطاني في يوركتاون. تولى روكينغهام قيادة الحكومة الجديدة التي بدأت في السعي إلى شروط السلام، واضعةً بذلك أسس معاهدة باريس التي أُبرمت عام ١٧٨٣. أدى موت روكينغهام المفاجئ في يوليو ١٧٨٢ إلى انقسام في الحكومة الجديدة، حيث بقي بعض أعضاء حزب الأحرار (الويغ) التابعين لروكينغهام في مناصبهم تحت قيادة اللورد شيلبورن، بينما انضم آخرون إلى المعارضة بقيادة تشارلز جيمس فوكس وإدموند بيرك . بعد وفاة روكينغهام، أصبح دوق بورتلاند رئيسًا لحزب الأحرار (الويغ) التابع لروكينغهام.

• سلام باريس (1783)