نصب تذكاري للموقّعين

نصب الموقعين التذكاري عبارة عن مسلة من الجرانيت تقع في شارع غرين بمدينة أوغوستا بولاية جورجيا ، تخليداً لذكرى الموقعين الثلاثة على إعلان الاستقلال : جورج والتون ، وليمان هول ، وباتون غوينيت ، والذين يُعتبرون جميعاً من الآباء المؤسسين للولايات المتحدة . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يرقد رفات والتون وهول أسفل النصب، بينما لم يتم العثور على رفات غوينيت على وجه اليقين. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

يقع النصب التذكاري ، الذي تم تدشينه عام ١٨٤٨، عند تقاطع شارعي غرين ومونومنت أمام مركز أوغوستا البلدي الحالي، الذي كان آنذاك مقرًا لبلدية المدينة. ^{[ ١ ] [ ٥ ]} وهو عبارة عن مسلة من الجرانيت، قاعدتها مربعة الشكل بطول اثني عشر قدمًا، وتتناقص تدريجيًا حتى ارتفاع خمسين قدمًا. وتحمل لوحة رخامية في واجهته الجنوبية نقشًا بارزًا لشعار ولاية جورجيا وأسماء مقاطعات غوينيت وهال ووالتون. صمم المبنى روبرت فرينش، وكان محاطًا في الأصل بسياج حديدي متين . ^{[ ٦ ]}

كانت الخطة الأولية للنصب التذكاري هي دفن رفات الآباء المؤسسين الثلاثة تحت أحجار أساساته. تم تشكيل لجنة لفتح القبور والإشراف على نقل رفات الرجال وإعادة دفنها. في حالة ليمان هول، كان قبره في مزرعته في مقاطعة بيرك واضح المعالم، وكان من السهل التعرف على رفاته. ^{[ 6 ]}

لم يكن العثور على رفات جورج والتون صعبًا للغاية. فقد كانت مقبرة عائلته في مزرعة روزني، على بُعد حوالي تسعة أميال من أوغوستا، ورغم أن قبر والتون كان غير مُعلّم، إلا أنهم تمكنوا من استخراج هيكله العظمي بعد بحث دقيق في الموقع. واستطاعت اللجنة تحديد هوية العظام على أنها تعود لوالتون بناءً على إصابة في عظم الفخذ الأيمن جراء طلقة بندقية تعرض لها خلال استيلاء الجيش البريطاني على سافانا في أواخر عام 1778. ^{[ 6 ]}

لم يُعثر على رفات باتون غوينيت. توفي غوينيت في سافانا عام ١٧٧٧ إثر مبارزة مع خصم سياسي. ^{[ ١ ]} وبينما كان يُعتقد عمومًا أنه دُفن في المقبرة القديمة في شارع ساوث برود في سافانا، والمعروفة الآن باسم مقبرة كولونيال بارك ، لم يُعثر على شاهد قبر يحمل اسمه. ^{[ ٣ ]} ونتيجة لذلك، أُعيد دفن والتون وهول تحت النصب التذكاري في احتفال أُقيم عام ١٨٤٨، ولكن دون حضور الموقع الثالث على اتفاقية جورجيا.

ظلّ موقع دفن باتون غوينيت لغزًا لأكثر من قرن بعد تدشين النصب التذكاري. ثم في أواخر خمسينيات القرن الماضي، تمكّن مدير مدرسة متقاعد ومؤرخ هاوٍ من إقناع لجنة جورجيا التاريخية بالتنقيب في موقع قبر في مقبرة كولونيال بارك، كان يشتبه في أنه قد يكون قبر غوينيت. أسفرت أعمال التنقيب عن هيكل عظمي محفوظ بشكل سيئ، ولكن مع علامة مشجعة: فقد كان عظم فخذه الأيسر متضررًا في المنطقة فوق الركبة حيث أُصيب غوينيت في مبارزته. ^{[ 7 ]}

للتأكد من أن العظام تعود لغوينيت، أُرسل عظم الفخذ إلى مؤسسة سميثسونيان في واشنطن العاصمة لتحليله. وخلصت نتائج المؤسسة إلى أن الهيكل العظمي أقصر من أن يكون لغوينيت، وأن عظم الفخذ على الأرجح يعود لامرأة، وأن سبب الإصابة حُدد بعد الوفاة. أشعل هذا التحليل جدلاً سياسياً حاداً. بعد مراجعة خبير في علم المقذوفات، أشار إلى أن إصابة عظم الفخذ ناجمة عن رصاصة مسدس، أُحيلت القضية إلى اللجنة التاريخية للمدينة، التي أصدرت تقريراً من 34 صفحة تُعلن فيه "بما لا يدع مجالاً للشك" أن الرفات تعود لغوينيت. ^{[ 7 ]}

بعد صدور تقرير اللجنة، أُعيد دفن الهيكل العظمي في مقبرة سافانا عام ١٩٦٤، وأُقيم نصب تذكاري في موقع الدفن تكريمًا لغوينيت. ^{[ ٨ ] [ ٧ ]} ومع ذلك، لا يزال اللغز قائمًا. ^{[ ٧ ]} استنادًا إلى تقرير صحفي نُشر في الأسبوع الذي توفي فيه الموقع، يُرجّح أن غوينيت دُفن في مقبرة كولونيال بارك، لكن لا أحد يعرف مكانه بالتحديد. ^{[ ٤ ]}

عند اكتمالها، تم تدشين المسلة بحفل أقيم في 4 يوليو 1848. ^{[ 1 ]} ألقى القاضي ويليام تي. جولد الخطاب، وأدار المراسم الماسونية السيد ويليام سي. داوسون ، الرئيس الأعلى لمحفل جورجيا.

• نصب تذكاري لـ 56 من الموقعين على إعلان الاستقلال
• توقيع إعلان استقلال الولايات المتحدة
• تاريخ أوغستا، جورجيا
• تاريخ ولاية جورجيا (ولاية أمريكية)
• مقاطعة جورجيا - جورجيا الاستعمارية

• حي أوغستا التاريخي بوسط المدينة من إدارة المتنزهات الوطنية

33°28′18″ شمالاً 81°57′42″ غرباً / 33.47164° شمالاً 81.961546° غرباً / 33.47164; -81.961546