نهر بطيء

رواية "النهر البطيء" هي رواية خيال علمي للكاتبة البريطانية نيكولا غريفيث ، نُشرت لأول مرة عام 1995. وقد فازت بجائزة نيبولا لأفضل رواية وجائزة لامدا الأدبية . لاقت الرواية استحسان النقاد لأسلوبها الأدبي ومكان أحداثها، بينما وُجهت انتقادات لاستخدامها أساليب سردية متعددة.

تتضمن الرواية ثلاثة مسارات سردية. يروي المسار الأول، ضمن التسلسل الزمني الداخلي، قصة لور فان أوسترلينغ، ابنة عائلة ثرية ونافذة، التي تتدرب لتولي منصب رفيع في صناعة البكتيريا المعدلة وراثيًا. وتواجه لور في الوقت نفسه إساءة معاملة أفراد عائلتها. ^{[ 1 ]} في المسار الثاني، تُختطف لور، وترفض عائلتها دفع فدية لإطلاق سراحها. بعد محاولة هروب، تلجأ إلى كسب عيشها من عروض جنسية ونصب على الأثرياء، برفقة امرأة تُدعى سبانر، التي توفر لها المأوى. ^{[ 1 ] [ 2 ]} في المسار الأخير، تنفصل لور عن سبانر وتعمل في محطة لمعالجة مياه الصرف الصحي ، قبل أن تواجه عائلتها في نهاية المطاف. ^{[ 1 ]}

نُشرت الرواية لأول مرة عام ١٩٩٥. وفازت بجائزة نيبولا لأفضل رواية عام ١٩٩٧، ^{[ ٣ ]} وجائزة لامدا الأدبية عام ١٩٩٦. ^{[ ٤ ]} أشادت مجلة كيركوس ريفيوز ببيئة غريفيث، واصفةً "مستقبلها القريب الكئيب" بأنه مُقنع. ووصفت المراجعة الكتاب بأنه "دراما مثلية صريحة"، وأضافت أن غريفيث كتبت "بمهارة وجاذبية". ^{[ ١ ]} انتقدت مجلة بابليشرز ويكلي التبديل بين السرد بضمير المتكلم وضمير الغائب ، مشيرةً إلى أنه كان "منعشًا في البداية"، ولكنه أدى إلى تزايد الارتباك: ^{[ ٢ ]} وقد رددت كيركوس هذا النقد . ^{[ ١ ]} وأضافت بابليشرز ويكلي أن تبديل وجهات النظر كان "خطأ غريفيث الوحيد"، وأن الرواية "مكتوبة بشكل استثنائي". ^{[ 2 ]} كتبت موسوعة الخيال العلمي أن الحبكة كانت "إنسانية ولكنها ملتوية في بعض الأحيان"، وأشارت إلى العمق الذي استكشفت به غريفيث بيئتها الخيالية في المستقبل القريب. ^{[ 5 ]}

وصفت الباحثة بيا مولر الكتاب بأنه مزيج من الإثارة والرومانسية، وأشارت إلى أن هذا قد يكون سببًا في قلة اهتمام النقاد به، لا سيما وأن غريفيث ربما تكون قد "ضحّت بتطوير الشخصيات لصالح التشويق". ^{[ 6 ]} وأشارت مولر إلى أن تصنيف الكتاب كرواية رومانسية مثلية ، على وجه الخصوص، قد يكون ساهم في تهميشه. وأضافت أن القصة تضمنت "تصويرًا متقنًا للإدارة البيئية"، وأشادت بغريفيث لكتابتها رواية جعلت المواضيع الاجتماعية في متناول جمهور واسع. ^{[ 6 ]}