البيت الكبير، إيرين

البيت الكبير ( بالأفريكانية : Groothuis ^{[ 1 ]} )، أو بيت سموتس ، هو منزل تاريخي في إيرين ، غاوتينغ ، كان يسكنه رجل الدولة الجنوب أفريقي جان سموتس وعائلته. وهو اليوم جزء من متحف بيت سموتس .

كانت الأرض التي يقع عليها المنزل الآن مملوكة سابقًا لميشيل كريستيان، ابن الرواد دانيال إلاردوس إيراسموس، الذي قسّم مزرعته بين أبنائه الثلاثة. اشتراها يان سموتس عام 1908 مقابل 900 جنيه إسترليني. سكنت العقار اثنتا عشرة عائلة من المستوطنين غير الشرعيين عام 1908، وبقوا فيه لبضع سنوات. ^{[ 2 ]}

اشترى سموتس مبنىً من الخشب والحديد مقابل 300 جنيه إسترليني خلال مزادٍ أقامته الحكومة الإمبراطورية في ميدلبيرغ لبيع الممتلكات العسكرية، ليكون مسكنًا لعائلته. يُعتقد أن المبنى كان مُسبق الصنع في بريطانيا قبل شحنه إلى الهند، ثم إلى جنوب إفريقيا، حيث استُخدم كقاعة طعام للضباط في مقر اللورد كتشنر في ميدلبيرغ. أُعيد بناؤه في الموقع عام 1909، وانتقلت السيدة سموتس وعائلتها إليه في 10 يوليو/تموز بينما كان الجنرال سموتس في البحر. ^{[ 2 ]}

رغم أن الإقامة كانت مؤقتة في البداية، إلا أن العائلة استقرت في المنزل الكبير، وأُضيفت إليه ملحقات عديدة. وقد ربّى آل سموتس سبعة أطفال فيه. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

ورثت المنزل السيدة كيتي سموتس، زوجة ابن جان سموتس وأرملة جابي سموتس. ووجدت صعوبة في صيانته، وبعد محاولات فاشلة لعرضه على منظمات مختلفة، اشتراه في يوليو 1960 مقابل 7000 جنيه إسترليني السيد برايثويت، وهو جندي سابق ومحامٍ من بريتوريا. ^{[ 2 ]}

في 31 أكتوبر 1969، أُعلن البيت الكبير نصبًا تذكاريًا وطنيًا وفقًا للجريدة الرسمية . ومنذ عام 1961، أصبح البيت ملكًا لمؤسسة الجنرال سموتس، التي كانت تُعرف حتى عام 1994 باسم مؤسسة الجنرال سموتس لقدامى المحاربين. ويعكس البيت أسلوب حياة سموتس المتواضع. ^{[ 4 ]}

يُعدّ المنزل اليوم جزءًا من متحف منزل سموتس، الذي تديره مؤسسة الجنرال سموتس، والمُخصّص لإرث يان سموتس. ^{[ 4 ]} وعلى بُعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من المنزل، تقع تلة سموتس، حيث نُثر رماد يان سموتس وزوجته إيزي. كما يضم المتحف حديقة شاي لتناول المرطبات الخفيفة. ^{[ 5 ]}

• متحف منزل سموتس
• متحف سموتس هاوس – هيئة السياحة في غاوتينغ