وظائف التربة

تُعدّ وظائف التربة قدرات عامة للتربة ذات أهمية بالغة في مختلف التطبيقات الزراعية والبيئية وحماية الطبيعة وهندسة المناظر الطبيعية والتطبيقات الحضرية . وتؤدي التربة وظائف عديدة، تشمل وظائف متعلقة بالنظم البيئية الطبيعية، والإنتاجية الزراعية، وجودة البيئة، ومصدرًا للمواد الخام، وقاعدة للمباني. ^{[ 1 ]} وتشمل وظائف التربة الرئيسية الست ما يلي: ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

1. إنتاج الغذاء والكتلة الحيوية الأخرى
2. التفاعل البيئي
3. الموطن البيولوجي ومجموعة الجينات
4. مصدر المواد الخام
5. التراث المادي والثقافي
6. منصة للهياكل التي صنعها الإنسان

تُشكل التربة دعامة لجذور النباتات، إذ توفر بيئة ملائمة لنموها، مع تخزين العناصر الغذائية وتزويدها بها. كما تُساهم التربة في الحفاظ على كمية ونوعية الهواء من خلال السماح بدخول ثاني أكسيد الكربون.₂ للهروب وO_٢- للوصول إلى منطقة الجذور. ^{[ ٧ ]} كما يمكن للمسامات الموجودة داخل التربة امتصاص الماء والاحتفاظ به حتى تحتاجه جذور النبات. وتعمل التربة أيضًا على تنظيم تقلبات درجات الحرارة، مما يوفر درجة حرارة مناسبة للجذور لتعمل بشكل طبيعي. وتوفر التربة الخصبة أيضًا العناصر الغذائية المعدنية الذائبة لنمو النبات الأمثل. ويدعم اجتماع هذه الأنشطة نمو النبات لتوفير الغذاء وإنتاج الكتلة الحيوية الأخرى.

تتأثر التفاعلات البيئية، مثل تنظيم إمدادات المياه، وفقدانها، واستخدامها، وتلوثها، وتنقيتها، بالتربة. فهي قادرة على ترشيح المواد، وتخزينها، وتحويلها بين الغلاف الجوي، والغطاء النباتي، ومستوى المياه الجوفية. تتفاعل التربة مع البيئة لتحويل النفايات وتحليلها إلى مواد جديدة. ومن خلال الترشيح، تعمل التربة كمرشح، فتلتقط الملوثات عبر جزيئاتها. ^{[ 3 ]} تُحتجز الملوثات بواسطة جزيئات التربة، فتخرج المياه أنقى في طبقات المياه الجوفية والأنهار. وأخيرًا، يمكنها تجميع كميات كبيرة من الكربون على شكل مواد عضوية ، مما يقلل من التركيز الكلي لثاني أكسيد الكربون، وبالتالي يساهم في التخفيف من آثار تغير المناخ العالمي. ^{[ 7 ]}

تُعدّ التربة موطنًا بيولوجيًا ومخزونًا جينيًا لمجموعة واسعة من الكائنات الحية. ^{[ 6 ]} فهي البيئة التي تنمو فيها البذور، وتوفر الحرارة والمغذيات والماء اللازمة لنمو النباتات والحيوانات. كما تُسهم التربة في تحلل النباتات والحيوانات والكائنات الحية الميتة، بتحويل بقاياها إلى أشكال معدنية أبسط، وهو ما تستفيد منه الكائنات الحية الأخرى.  

تُوفّر التربة المواد الخام للاستخدام البشري وتؤثر بشكل مباشر على صحة الإنسان. ويعكس تركيب الغذاء البشري طبيعة التربة التي نُبت فيها. ومن الأمثلة على استخدام التربة كمصدر للمواد الخام صناعة الخزف القديمة، حيث أظهر خزف المايا سمات موروثة من التربة والرواسب المستخدمة كمواد خام. ^{[ 8 ]} يُساعد فهم عملية تكوين التربة على تحديد أنواعها المختلفة، ويعكس تركيب معادنها. مع ذلك، فإن المساحة الطبيعية للتربة الخصبة محدودة، ونظرًا لتزايد ضغوط الزراعة والغابات والتوسع العمراني، بات من الضروري تنظيم استخراج التربة كمادة خام.  

للتربة وظائف ثقافية أوسع، فهي جزء لا يتجزأ من المشهد الثقافي في أذهاننا، فضلاً عن كونها جزءًا من العالم المادي المحيط بنا. ^{[ 6 ]} ويُعدّ التعلّق بالأرض الأم، أو الشعور بالانتماء إلى مكان ما، سمة ثقافية تتطور بقوة أكبر لدى بعض الشعوب. فالتربة موجودة منذ نشأة الأرض، ويمكن أن تكون عاملاً مهماً في تحديد كيفية هجرة البشر في الماضي. ^{[ 6 ]} كما تُشكّل التربة غطاءً يحمي ويحفظ الآثار المادية للماضي، مما يُتيح لنا فهمًا أفضل للتراث الثقافي. علاوة على ذلك، لطالما كانت التربة مؤشرًا هامًا على أماكن استقرار البشر، فهي مورد أساسي للإنتاجية البشرية.

تُعدّ التربة مصدراً هاماً للمواد الخام، وتُستخدم على نطاق واسع في مواد البناء. يعيش ما يقارب 50% من سكان العالم في منازل مبنية من التربة . ^{[ 7 ]} يجب أن تكون التربة متماسكة وصلبة لتوفير قاعدة جيدة لبناء الطرق السريعة. إضافةً إلى ذلك، ونظراً لأن هذه المنشآت ترتكز على التربة، فمن الضروري مراعاة عوامل مثل قدرتها على التحمل، وقابليتها للانضغاط، واستقرارها، ومقاومتها للقص. ^{[ 7 ]} يُتيح اختبار الخصائص الفيزيائية للتربة استخدامها الأمثل في التطبيقات الهندسية.

رسم خرائط التربة هو عملية تحديد ووصف ورسم حدود أنواع التربة المختلفة على خريطة، استنادًا إلى الملاحظات الميدانية المباشرة أو إلى استنتاجات غير مباشرة من مصادر مثل الصور الجوية. ^{[ 9 ]} يمكن لخرائط التربة أن توضح خصائصها ووظائفها في سياق وظائف محددة، مثل الإنتاج الزراعي الغذائي، وحماية البيئة ، واعتبارات الهندسة المدنية . كما يمكن للخرائط أن توضح تفسيرات وظيفية لخصائص محددة، مثل مستويات العناصر الغذائية الحرجة ، ومستويات المعادن الثقيلة ، أو أن توضح تفسيرًا لخصائص متعددة، مثل خريطة مؤشر مخاطر التعرية .

يُعدّ رسم خرائط خصائص التربة الوظيفية امتدادًا لمسح التربة ، حيث تُستخدم خرائط مكونات التربة إلى جانب معلومات إضافية (بما في ذلك وظائف نقل التربة ونماذج استدلال التربة) لتوضيح الاستنتاجات المتعلقة بالأداء المحدد لوحدات رسم خرائط التربة. وظائف أخرى للتربة في النظم البيئية:

• مصدر مواد البناء ( الطين ، الرمل ، الصخور )
• مُعيد تدوير الكربون
• إنتاج الألياف

• رسم خرائط التربة الرقمية – إنتاج خرائط خصائص التربة بمساعدة الحاسوب 
• خدمات النظام البيئي – الفوائد التي توفرها النظم البيئية السليمة. صفحات تعرض وصفًا موجزًا ​​لأهداف إعادة التوجيه. 
• وظيفة نقل البيدوفيليا