ضمان شفرة المصدر

يُقصد بإيداع شفرة المصدر إيداع شفرة المصدر الخاصة بالبرمجيات لدى وكيل إيداع طرف ثالث . وعادةً ما يطلب هذا الإيداع الطرف المرخِّص للبرمجيات (المرخَّص له) لضمان استمرارية صيانة البرمجيات بدلاً من إهمالها أو تركها دون دعم . وتُسلَّم شفرة المصدر إلى المرخَّص له في حال إعلان المرخِّص إفلاسه أو عجزه عن صيانة البرمجيات وتحديثها وفقًا لما هو منصوص عليه في اتفاقية ترخيص البرمجيات .

نظرًا لأهمية استمرار تشغيل وصيانة البرامج المخصصة للعديد من الشركات، فإنها عادةً ما ترغب في ضمان استمرارها حتى في حال عجز المرخِّص عن ذلك، كما في حالة الإفلاس. ويُمكن تحقيق ذلك بسهولة أكبر من خلال الحصول على نسخة من أحدث شفرة مصدرية. إلا أن المرخِّص غالبًا ما يرفض الموافقة على ذلك، لأن الشفرة المصدرية تُعدّ عادةً من أسراره التجارية الأكثر حماية . ^{[ 1 ]}

كحلٍّ لهذا التضارب في المصالح، يضمن إيداع شفرة المصدر حصول المرخص له على حق الوصول إلى شفرة المصدر فقط عندما يتعذر ضمان صيانة البرنامج بطريقة أخرى، وفقًا للشروط المتفق عليها تعاقديًا. ^{[ 2 ]}

يتم إيداع شفرة المصدر في إطار علاقة تعاقدية، يتم إضفاء الطابع الرسمي عليها من خلال اتفاقية إيداع شفرة المصدر، بين ثلاثة أطراف على الأقل:

• مرخص واحد أو أكثر،
• مرخص له واحد أو أكثر،
• وكيل الضمان. ^{[ 2 ]}

تتمثل الخدمة التي يقدمها وكيل الضمان - وهو عادةً شركة متخصصة في هذا الغرض ومستقلة عن أي من الطرفين - بشكل أساسي في استلام شفرة المصدر من المرخص وتسليمها إلى المرخص له فقط إذا تم استيفاء الشروط المحددة في اتفاقية الضمان. ^{[ 2 ]}

تنص اتفاقيات ضمان شفرة المصدر على ما يلي:

• تحدد هذه الاتفاقيات موضوع ونطاق الضمان. وعادةً ما يكون هذا عبارة عن شفرة المصدر لبرنامج معين، مصحوبة بكل ما يحتاجه المرخص له لصيانة البرنامج بشكل مستقل، مثل الوثائق وأدوات البرمجيات أو الأجهزة المتخصصة. ^{[ 3 ]}
• ^{[ 3 ]} إنها تلزم المرخص بوضع نسخ محدثة من البرنامج في حساب ضمان على فترات زمنية محددة.
• تحدد هذه الشروط الأحكام التي يجب استيفاؤها ليتمكن الوكيل من تسليم شفرة المصدر إلى المرخص له. وتشمل هذه الأحكام عادةً إفلاس المرخص، أو إلغاء مشروع تطوير البرمجيات، أو عدم رغبة المرخص صراحةً في الوفاء بالتزاماته التعاقدية المتعلقة بالصيانة. ولأن المرخص له غالبًا ما يحرص على تسليم الشفرة في أسرع وقت ممكن بعد استيفاء الأحكام، فإن الأحكام تُصاغ عادةً بأوضح صورة ممكنة وبلا لبس. ^{[ 4 ]}
• تحدد هذه الشروط الحقوق التي يحصل عليها المرخص له فيما يتعلق بشفرة المصدر بعد إصدار البرنامج. وتكون هذه الحقوق محدودة عمومًا، وقد تشمل الحق في تعديل شفرة المصدر لغرض إصلاح الأخطاء، أو الحق في مواصلة تطوير البرنامج بشكل مستقل. ^{[ 4 ]}
• تحدد هذه الاتفاقيات الخدمات التي يقدمها وكيل الضمان بما يتجاوز مجرد حفظ شفرة المصدر. فعلى سبيل المثال، قد يقوم وكلاء متخصصون بالتحقق من إمكانية قراءة وسائط تخزين شفرة المصدر، أو حتى بناء البرنامج استنادًا إلى شفرة المصدر، والتحقق من تطابق خصائصه مع النسخة الثنائية المستخدمة من قبل المرخص له.
• قد تنص هذه الشروط على أن بنود عدم المنافسة في اتفاقية الترخيص، مثل أي بند يمنع المرخص له من توظيف موظفي المرخص، تصبح باطلة في حالة استيفاء شروط الإصدار، مما يُمكّن المرخص له من اكتساب المعرفة اللازمة لصيانة البرنامج. ^{[ 5 ]}
• كما أنها تغطي الرسوم المستحقة لوكيل الضمان مقابل خدماته. ^{[ 5 ]}

يخضع إبرام اتفاقية إيداع شفرة المصدر، وتحديد الجهة التي تتحمل تكاليفها، لاتفاق بين المرخِّص والمرخَّص له. وتنص اتفاقيات ترخيص البرمجيات عادةً على حق المرخَّص له في المطالبة بإيداع شفرة المصدر، أو الانضمام إلى اتفاقية إيداع قائمة. ^{[ 4 ]}

قد تتعارض قوانين الإفلاس مع تنفيذ اتفاقية ضمان شفرة المصدر، إذا كان لدائني المرخص المفلس الحق قانونًا في الاستيلاء على أصول المرخص - بما في ذلك الشفرة الموجودة في الضمان - عند الإفلاس، مما يمنع الإفراج عن الشفرة للمرخص له. ^{[ 6 ]}

بدأت المتاحف ودور المحفوظات وغيرها من مؤسسات التراث الثقافي والأرشيفي والمكتبات (GLAM) بالعمل كجهات وساطة مستقلة نظرًا لتزايد التقادم الرقمي . ومن الأمثلة البارزة على ذلك: أرشيف الإنترنت في عام 2007، ^{[ 7 ] [ 8 ]} ومكتبة الكونغرس في عام 2006، ^{[ 9 ] [ 10 ]} والمعهد الدولي للتاريخ والهندسة المعمارية والهندسة المدنية (ICHEG) ، ^{[ 11 ]} ومتحف تاريخ الحاسوب ، ^{[ 12 ] [ 13 ]} ومتحف الفن الحديث (MoMA) . ^{[ 14 ]}

وهناك أيضاً بعض الحالات التي تعمل فيها مجتمعات البرمجيات كوكيل ضمان، على سبيل المثال بالنسبة لسلسلة ألعاب الفيديو Wing Commander ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} أو Ultima 9 من سلسلة Ultima . ^{[ 18 ]}

تُعدّ اتفاقيات الضمان المذكورة أعلاه أكثر ملاءمةً للبرامج المطوّرة خصيصًا والتي لا تُتاح للجمهور. في بعض الحالات، قد يُودع رمز المصدر لبرامج تجارية جاهزة في حساب ضمان ليتم إصداره كبرنامج مجاني ومفتوح المصدر بموجب ترخيص مفتوح المصدر عندما يتوقف المطور الأصلي عن تطويره و/أو عند استيفاء شروط معينة لجمع التمويل ( نظام التعهدات الحدية ).

على سبيل المثال، تم إصدار حزمة رسومات Blender بهذه الطريقة بعد إفلاس شركة Not a Number Technologies؛ وتخضع مجموعة أدوات Qt واسعة الاستخدام لاتفاقية ضمان شفرة المصدر التي أبرمتها "مؤسسة KDE Free Qt". ^{[ 19 ]}

هناك العديد من حالات المصادر المفتوحة التي تنتهي صلاحيتها والتي تسمح للمجتمع بالاستمرار في الدعم الذاتي، انظر قائمة ألعاب الفيديو التجارية التي تم إصدار شفرة مصدرها لاحقًا .

• مستودع شفرة المصدر للمصادر المفتوحة
• أعمال الأيتام

• مجلة كمبيوتر وورلد (20/7/1992، صفحة 99): لا تتسرع في إيداع شفرة المصدر في حساب ضمان.
• دليل التعاقد في مجال تكنولوجيا المعلومات: قوائم المراجعة والأدوات والتقنيات ( ISBN) 9781439876572(2013) - الصفحة 262