إعصار فضائي

إعصار الفضاء هو عاصفة رياح شمسية ، وهو أكبر حجماً وأقوى بكثير من الأعاصير التقليدية على الأرض . ^{[ 1 ] [ 2 ]} ويُعتقد أيضاً أنه يُنتج ظاهرة الشفق القطبي . ^{[ 3 ]}

تتشكل الأعاصير على الأرض داخل الغلاف الجوي بفعل العواصف الرعدية، بينما تتشكل الأعاصير الفضائية بفعل تفاعل البلازما مع المجالات المغناطيسية.

تتكون الأعاصير الفضائية من البلازما ، وهي عبارة عن غازات متأينة شديدة السخونة تدور بسرعات فائقة، حيث سُجلت سرعات بعضها بأكثر من مليون ميل في الساعة (1,600,000 كم/ساعة) . ^{[ 3 ]} كما تولد هذه الأعاصير تيارات كهربائية قوية تصل إلى حوالي 100,000 أمبير داخل قمعها . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وتشير الملاحظات إلى أن بعضها يصل حجمه إلى 9,300 ميل (15,000 كم) ، ثم يُنتج أعاصير فضائية مصغرة يتراوح عرضها بين 60 و90 ميلاً (97 إلى 145 كم) وطولها أكثر من 125 ميلاً (201 كم) . ^{[ 4 ]} تتشكل الأعاصير الفضائية كل ثلاث ساعات تقريبًا، وتستغرق دقيقة واحدة فقط للوصول إلى طبقة الأيونوسفير . ^{[ 5 ]} وتُعد محولات الطاقة وغيرها من المنشآت التي صنعها الإنسان عرضة للتلف بفعل الأعاصير الفضائية. ^{[ 6 ]}    

تم الحصول على الكثير مما هو مفهوم عن الأعاصير الفضائية من خلال مهمة ناسا المسماة " التاريخ الزمني للأحداث والتفاعلات واسعة النطاق أثناء العواصف المغناطيسية " (THEMIS)، والتي نشرت العديد من المجسات لقياس قوة التيارات الكهربائية وحجم وسرعة البلازما الدوارة. ^{[ 7 ]}

• إعصار فضائي
• المجال المغناطيسي للأرض
• الرياح الشمسية