وضع التخفي

في عالم الأعمال، يُشير مصطلح "الوضع الخفي" إلى حالة التكتم المؤقتة التي تتخذها الشركة، سواءً كان ذلك في وضع خفي كامل حيث تُحفظ جميع معلومات الشركة سراً، أو في وضع خفي داخلي يُلجأ إليه عادةً لتجنب تنبيه المنافسين إلى إطلاق منتج مُرتقب أو مبادرة تجارية أخرى من خلال إبقاء ذلك الأمر تحديداً طي الكتمان. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

عندما تعمل شركة بأكملها في وضع التخفي، قد تحاول تضليل الجمهور بشأن أهدافها الحقيقية. على سبيل المثال، قد تُطلق أسماءً رمزية على منتجاتها قيد التطوير. ^{[ 2 ]} وقد تُشغّل موقعًا إلكترونيًا لا يُفصح عن موظفيها أو موقعها. وقد تعمل الشركات الجديدة تحت اسم مؤقت "سري" لا يُفصح عن مجال عملها. ولفرض هذا السلوك السري، غالبًا ما تُلزم الشركات موظفيها بتوقيع اتفاقيات عدم إفصاح ، وتُحكم قبضتها على من يُسمح له بالتحدث إلى وسائل الإعلام. ^{[ 2 ]}

على مستوى العمل السري داخل الشركة ، قد يشير العمل السري أيضًا إلى مشروع أو فكرة جديدة تُبقى سرية، ليس فقط عن الأطراف الخارجية، بل أيضًا عن أصحاب المصلحة الداخليين لتجنب رفض الفكرة (قبل الأوان). تشمل السلوكيات الرئيسية استقطاب رعاة غير رسميين للمشروع، وإجراء اختبارات سرية للمفهوم، وتوفير موارد إضافية، وبناء "قصة تغطية" للمشروع. ^{[ 3 ]}

المنتج الخفي هو منتج تطوره شركة ما سرًا، بينما الشركة الخفية هي شركة جديدة تتجنب الكشف المبدئي عن وجودها، أو غرضها، أو منتجاتها، أو موظفيها، أو تمويلها، أو اسمها التجاري، أو غيرها من السمات المهمة. وقد طُبِّق مصطلح الابتكار الخفي على المشاريع والأفكار الفردية التي تُطوَّر سرًا داخل الشركة. ^{[ 3 ]}

بينما يُعدّ التكتم هو القاعدة التاريخية في العديد من مجالات الأعمال، ^{[ 2 ]} غالبًا ما تزدهر الشركات الناشئة بفضل الدعاية وتبادل المعلومات بشكل علني. وتُعدّ الشفافية سمة شائعة في ثقافة الأعمال في وادي السيليكون ومراكز التكنولوجيا الأخرى، حيث يتبادل المنافسون بحرية أخبار الاكتشافات والمنتجات قيد التطوير وغيرها من أخبار الشركات. ويحظى بعض قطاعات الأعمال باهتمام إعلامي مكثف، حتى أن جولات التمويل الصغيرة نسبيًا تُغطى في الصحافة المتخصصة. وتُعتبر العلاقات العامة وسيلة فعّالة لجذب اهتمام المواهب والعملاء والمستثمرين، وللترويج لمسيرة العاملين في هذا المجال. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يتعاون المنافسون في المشاريع أو يشترون منتجات بعضهم البعض. ومع ذلك، تتجنب بعض الشركات الدعاية في مجالات لا تتسم عادةً بالسرية. ومن بين الأسباب، قد ترغب شركة صغيرة ذات تمويل محدود نسبيًا في تجنب منح الشركات ذات الموارد الأكبر وقتًا لتطوير تقنيات منافسة. فمجرد الإعلان عن أن شركة أكبر أو أكثر شهرة تعمل على منتج منافس قد يُضعف الاهتمام بالشركة الناشئة الصغيرة.

إذا لم يكن لدى الشركة المبتكرة وسائل واقعية لحماية ملكيتها الفكرية الجديدة ، فقد تسعى إلى الحصول على " ميزة الريادة " بالانتظار حتى تصبح الشركة أو منتجاتها جاهزة للبيع قبل الإعلان عنها. وهذا يمنحها أطول فترة ممكنة من السبق قبل أن يتمكن الآخرون من نسخ منتجاتها أو قنوات توزيعها أو علامتها التجارية أو غيرها من المزايا التجارية. وبالمثل، قد ترغب الشركات التي تمتلك تقنية جديدة قابلة للحماية في الانتظار حتى تقدم طلب براءة اختراع أو تحصل عليها . ^{[ 2 ]}