الاختناق

يُعدّ التآكل السطحي أحد العمليتين الجيولوجيتين اللتين تُشكّلان البالوعات أو الحفر الانهيارية، والأخرى ناتجة عن انهيار كهف أو فراغ تحتي، ^{[ 1 ]} حيث تتشكل معظم البالوعات بفعل عملية التآكل السطحي. ^{[ 2 ] [ 1 ]} ترتبط البالوعات الناتجة عن التآكل السطحي عادةً بتضاريس الكارست، على الرغم من أنها قد تتشكل في أنواع أخرى من الصخور، بما في ذلك الطباشير والجبس والبازلت . في منطقة يوركشاير ديلز الكارستية في المملكة المتحدة ، تُعدّ العديد من المنخفضات السطحية، المعروفة محليًا باسم "حفر الانهيار" ، نتيجةً لجرف الرواسب الجليدية إلى الشقوق الموجودة في الحجر الجيري السفلي.

يحدث التآكل عندما تستقر التربة الرخوة أو اللوس أو غيرها من المواد غير المتماسكة فوق طبقة من الحجر الجيري تحتوي على شقوق وفواصل. وتجرف مياه الأمطار والمياه السطحية هذه المواد تدريجيًا عبر هذه الشقوق إلى الكهوف الموجودة أسفلها. ^{[ 2 ]} ومع مرور الوقت، يُحدث هذا انخفاضًا في سطح الأرض بأعماق متفاوتة.

التَخَلُّفُ الكَثِيرِي عمليةٌ مُدمِّرة تُسبِّب عدم استقرارٍ يُؤدِّي إلى انهيار بنية التربة، وتتسم بفقدان الكتلة وانكماش الحجم. في التَخَلُّفُ الكَثِيرِي، تفقد الجزيئات الخشنة تلامسها المباشر. وهذا على عكس التَخَلُّفُ الصَّغِيرِي، وهو عمليةٌ غير مُدمِّرة، وتتسم بفقدان الكتلة دون تغيير في الحجم. في التَخَلُّفُ الصَّغِيرِي، تبقى الجزيئات الخشنة مُتلامسة، وتُزال الجزيئات الدقيقة عبر الفراغات بينها. ^{[ 2 ] [ 3 ]}