تال سميث

تالبوت ميرتون سميث (مواليد 27 سبتمبر 1933) هو مسؤول تنفيذي أمريكي محترف سابق في لعبة البيسبول ، شغل مناصب عليا في عمليات البيسبول - بما في ذلك المدير العام ورئيس النادي - بالإضافة إلى كونه مؤسس شركة تقدم المشورة لفرق دوري البيسبول الرئيسي بشأن قضايا التحكيم في الرواتب .

يتمتع بخبرة 54 عامًا في عالم البيسبول، وشغل مؤخرًا منصب رئيس عمليات البيسبول لفريق هيوستن أستروس من 22 نوفمبر 1994 إلى 27 نوفمبر 2011 ^{[ 1 ]،} مُكملاً بذلك موسمه الخامس والثلاثين مع الفريق على مدار ثلاث فترات منفصلة. وفي عام 2005، حصل على جائزة الإنجاز مدى الحياة من مجلة "بيسبول أمريكا" . وهو والد المدير التنفيذي في مجال البيسبول، راندي سميث .

وُلد تال سميث في فرامينغهام، ماساتشوستس عام 1933. التحق بأكاديمية كولفر العسكرية وجامعة ديوك . بعد تخرجه من ديوك، خدم كضابط في القوات الجوية الأمريكية لمدة عامين قبل أن يعمل لفترة وجيزة ككاتب رياضي. بدأ مسيرته المهنية في لعبة البيسبول الاحترافية عام 1958 مع فريق سينسيناتي ريدز تحت إشراف المدير العام غاب بول . انتقل من سينسيناتي إلى هيوستن في نوفمبر 1960 عندما عُيّن بول مديرًا عامًا لأحدث فريق في الدوري الوطني: كولت 45 (الذي أُعيد تسميته إلى أستروس عام 1965) . بينما لم يمكث بول سوى بضعة أشهر في تكساس قبل أن يستقيل ليتولى منصب رئيس الإدارة في فريق كليفلاند إنديانز ، بقي سميث مع هيوستن مديرًا لنظام فرق الشباب التابع للفريق .

في أبريل 1963، أصبح سميث مساعدًا لرئيس جمعية هيوستن الرياضية، حيث كان حلقة الوصل الرئيسية بين رئيسها القاضي روي هوفينز خلال بناء ملعب أسترودوم . غيّر ملعب أسترودوم وجه الملاعب ومدينة هيوستن ، إذ كان أول ملعب داخلي مكيف في العالم، ولُقّب بـ"أعجوبة الدنيا الثامنة". ^{[ 2 ]} عندما لم ينجح نمو العشب الطبيعي تحت سقف أسترودوم، تولى سميث مسؤولية إيجاد أرضية لعب بديلة. أدى ذلك إلى تركيب عشب أستروتيرف ، وهو عشب صناعي انتشر استخدامه على نطاق واسع في الملاعب في جميع أنحاء البلاد.

بعد اكتمال بناء ملعب أسترودوم، تمت ترقية سميث إلى منصب نائب الرئيس ومدير شؤون اللاعبين بعد موسم 1965. وفي أواخر الستينيات، ساهم في ريادة تطبيق تقارير الاستكشاف المحوسبة وغيرها من بيانات اللاعبين. ^{[ 3 ]}

عندما انضم غاب بول إلى مجموعة جورج شتاينبرينر المالكة لفريق نيويورك يانكيز في أوائل عام 1973 ، استقطب سميث من فريق هيوستن أستروس ليشغل منصب نائب الرئيس التنفيذي ورئيس قسم عمليات كرة القاعدة في اليانكيز. أمضى سميث موسمين ونصف كعضو أساسي في الفريق الإداري الذي أعاد اليانكيز إلى مصاف الفرق القوية في الدوري. ولكن عندما سنحت له فرصة تولي منصب المدير العام للأستروس في 7 أغسطس 1975 ، قبل سميث العرض.

كان فريق هيوستن أستروس يحتل المركز الأخير في القسم الغربي من الدوري الوطني عندما تولى سميث زمام الأمور بعد موسم 1975، لكن تحت قيادته، أعاد الفريق بناء نفسه ليصبح منافسًا قويًا. وخلال هذه الفترة، عُيّن سميث رئيسًا للفريق، ولعب دورًا محوريًا في حل مشكلة ملكية النادي، حيث ساعد في إقناع الدكتور جون ماكمولين ، الشريك المحدود في مجموعة شتاينبرينر المالكة، ببيع أسهمه في فريق يانكيز ليصبح مالكًا لفريق أستروس. فاز فريق أستروس بأول لقب له في القسم عام 1980، وتلا ذلك سلسلة مباريات فاصلة مثيرة مع فريق فيليز . امتدت المباريات الأربع الأخيرة من السلسلة إلى أشواط إضافية، وكان فريق أستروس على بُعد ست ضربات فقط من بلوغ نهائيات بطولة العالم للمرة الأولى. وقد كرّمته مجلة " ذا سبورتينغ نيوز" بجائزة أفضل مدير تنفيذي في دوري البيسبول الرئيسي لهذا العام تقديرًا لجهوده.

لكن في خطوةٍ هزّت عالم البيسبول، أقال ماكمولين سميث بعد أيامٍ قليلة من موسم 1980 الناجح للفريق ؛ بل وصل به الأمر إلى وصف سميث بأنه "شخصٌ حقير". أثارت هذه الخطوة غضب المشجعين والشركاء. في الواقع، هدد بعض الشركاء المحدودين في فريق أستروس برفع دعوى قضائية، ما أدى إلى إعادة تنظيمٍ أسفرت عن حصول مديرين آخرين على مناصب متساوية مع ماكمولين. تأهل فريق أستروس إلى الأدوار الإقصائية في عام 1981 قبل أن يشهد تراجعًا لم ينتهِ إلا في عام 1986. ^{[ 4 ]}

بدلاً من البحث عن وظيفة إدارية أخرى، أسس سميث شركته الاستشارية الخاصة، "تال سميث إنتربرايزز"، لتقديم المشورة لأندية دوري البيسبول الرئيسي حول أفضل السبل للتعامل مع قضايا التحكيم المتعلقة برواتب لاعبيها. وقد حققت شركته نجاحاً باهراً على مدى السنوات الخمس عشرة التالية.

في نوفمبر 1994، عاد سميث إلى فريق أستروس (تحت إدارة مالكه آنذاك درايتون ماكلين جونيور ) رئيسًا لعمليات كرة القاعدة. وكان سميث مساعدًا أساسيًا لماكلين في تصميم ملعب أستروس الجديد، دايكن بارك ، الذي افتُتح عام 2000. وكان هذا دورًا مشابهًا لدوره في بناء ملعب أستروس الأول، أسترودوم . وقد صُممت أبعاد ملعب دايكن بارك وزواياه الفريدة بمساهمة سميث وخبرته. وحتى موسم 2017، كان وسط الملعب يضم تلة بزاوية 30 درجة تُسمى " تلة تال " تكريمًا لإبداعه ومساهمته في مشروع دايكن بارك.

شارك فريق هيوستن أستروس في ست مباريات فاصلة بين عامي 1994 و2005، وتُوّج بأول لقب له في الدوري الوطني عام 2005. وخسر الأستروس أمام شيكاغو وايت سوكس في نهائيات بطولة العالم عام 2005. في 27 أغسطس/آب 2007، عُيّن سميث مديرًا عامًا بالوكالة بعد إقالة تيم بوربورا . ثم عاد إلى منصبه السابق بعد تعيين إد ويد مديرًا عامًا دائمًا في 21 سبتمبر/أيلول 2007. أُقيل كل من ويد وسميث من قبل مالك الفريق الجديد، رجل الأعمال من هيوستن جيم كرين ، عندما تولى إدارة الأستروس في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني 2011. ^{[ 1 ]} ووفقًا لتقارير إخبارية في ذلك الوقت، لا يزال سميث يرأس شركة تال سميث إنتربرايزز. ^{[ 5 ]}

في أبريل 2012، تم الإعلان عن سميث كمستشار خاص لفريق شوغرلاند سكيترز التابع لدوري الأطلسي . ^{[ 6 ]}

في 27 يناير 2022، أُعلن عن انتخاب سميث لعضوية قاعة مشاهير فريق هيوستن أستروس. ^{[ 7 ]} وقد تم تكريمه في 13 أغسطس 2022.

كرّمت مجلة "بيسبول أمريكا" سميث عام 2005 تقديراً لإنجازاته وابتكاراته خلال مسيرته المهنية، ومنحته جائزة الإنجاز مدى الحياة. وهو أيضاً عضو في قاعة مشاهير الرياضة في أكاديميات كولفر. ^{[ 3 ]}

• سميث، تالبوت، مقدمة لكتاب "حان وقت توسيع لعبة البيسبول" ؛ جمعية أبحاث البيسبول الأمريكية (2018)
• تال سميث في قاعدة بيانات المديرين التنفيذيين في بيسبول أمريكا