تافون أوستن

اختير أوستن من قبل فريق سانت لويس رامز في الجولة الأولى (المركز الثامن) من مسودة اختيار اللاعبين لعام 2013 في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين . وقد قام فريق رامز بصفقة تبادل مع فريق بافالو بيلز للتقدم في الترتيب من المركز السادس عشر لاختيار أوستن. كما اختار فريق رامز لاحقًا في الجولة الثالثة من المسودة، اللاعب السابق في جامعة ويست فرجينيا، ستيدمان بيلي، بالمركز الثاني والتسعين، ليلتقي اللاعبان مجددًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 16 ]}

في 13 يونيو 2013، وقّع أوستن عقدًا احترافيًا لمدة أربع سنوات بقيمة 12.751  مليون دولار. تضمن العقد  مكافأة توقيع قدرها 7.653 مليون دولار. خلال عامه الأول في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، لعب أوستن 13 مباراة، محققًا 151 ياردة ركض (في تسع محاولات)، و418 ياردة استقبال، و678 ياردة إعادة في 51 فرصة إعادة مُجمّعة خلال ركلات البداية والركلات الجانبية. ^{[ 17 ]}

في الأسبوع العاشر، ضد فريق إنديانابوليس كولتس ، قدّم أوستن أداءً استثنائيًا كان الأفضل في موسمه الأول. في مباراة انتهت بفوز ساحق 38-8، لم يستقبل أوستن سوى كرتين، لكنهما بلغتا 138 ياردة، وكانتا كلتاهما بمثابة تاتش داون. كما ركض بالكرة مرة واحدة لمسافة أربع ياردات. وأعاد أوستن أيضًا خمس ركلات بداية وركلات جزاء لمسافة إجمالية قدرها 172 ياردة، بما في ذلك تاتش داون من ركلة جزاء لمسافة 98 ياردة. ^{[ 18 ]} حصل أوستن على لقب أفضل لاعب في الفرق الخاصة في مؤتمر NFC لهذا الأسبوع، ثم نال لاحقًا لقب أفضل لاعب في الفرق الخاصة في الشهر أيضًا. ^{[ 19 ] [ 20 ]} كما تم اختياره ضمن فريق أفضل اللاعبين الجدد من قبل رابطة كتاب كرة القدم المحترفين (PFWA). ^{[ 21 ]}

انخفضت مسافة استقبال أوستن للكرة في موسم 2014 إلى 242 ياردة، بعد أن كانت 418 ياردة في موسم 2013. ^{[ 22 ]} واصل أوستن تألقه كلاعب مُعيد للكرة، حيث تم اختياره كلاعب بديل في مباراة المحترفين (Pro Bowl) خلف ديفين هيستر ودارين سبرولز . ^{[ 23 ]} احتل أوستن المركز الثالث في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) في عام 2014 برصيد 391 ياردة في إعادة ركلات التشتيت ، متخلفًا فقط عن دي أنتوني توماس من فريق كانساس سيتي تشيفز وسبرولز. ^{[ 24 ]}

على غرار عودته المذهلة للكرة لمسافة 98 ياردة خلال موسمه الأول، كان أوستن جزءًا من لقطة مميزة أخرى في الفرق الخاصة خلال موسم 2014. خلال الربع الثاني من مباراة الأسبوع السابع ضد منافسه في القسم، فريق سياتل سي هوكس ، وهي مباراة كان فريق رامز متقدمًا فيها بالفعل بنتيجة 14-3، كان أوستن هو اللاعب المُعيّن لإعادة الكرة في إحدى اللعبات. تظاهر بأنه يطلب استلامًا آمنًا، لكن الكرة كانت قد رُكلت بالفعل إلى الجانب الآخر من الملعب، حيث كان زميله ستيدمان بيلي يستعد لإعادة الكرة. مع تركيز فريق سياتل بأكمله على أوستن، تُرك بيلي أمام ملعب مفتوح على مصراعيه، وأعاد الكرة لمسافة 90 ياردة مسجلاً هدفًا. فاز فريق رامز على منافسه في قسم NFC الغربي بنتيجة 28-26. ^{[ 25 ]} حصل أوستن على جائزة أفضل لاعب في الفرق الخاصة في مؤتمر NFC لهذا الأسبوع عن مباراته في الأسبوع الرابع عشر ضد واشنطن . ^{[ 26 ]} حقق عودة رائعة للكرة لمسافة 78 ياردة مسجلاً هدفًا في تلك المباراة. ^{[ 27 ]}

حصل أوستن على لقب أفضل لاعب في الفرق الخاصة في مؤتمر NFC عن مباراته في الأسبوع الأول ضد فريق سياتل سي هوكس . ^{[ 28 ]} وسجل هدفًا من خلال إعادة ركلة جزاء لمسافة 75 ياردة في تلك المباراة. ^{[ 29 ]} وقدّم أوستن أفضل مواسمه في عام 2015، حيث حقق أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث عدد مرات الاستقبال (52)، وعدد ياردات الاستقبال (473)، وعدد أهداف الاستقبال (خمسة). كما أثبت أوستن براعته الهجومية، حيث ركض بالكرة 52 مرة لمسافة 434 ياردة وسجل أربعة أهداف. ^{[ 30 ]} وبعد مباراة ليلة الخميس ضد فريق تامبا باي بوكانيرز ، أصبح أوستن أول لاعب يسجل خمسة أهداف استقبال على الأقل، وأربعة أهداف ركض، وهدفًا من إعادة ركلة جزاء في موسم واحد منذ أن فعلها غيل سايرز مع فريق شيكاغو بيرز عام 1965. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

في 12 مايو 2016، فعّل فريق لوس أنجلوس رامز خيار السنة الخامسة في عقد أوستن، إلى جانب زميله في الفريق ولاعب خط الوسط أليك أوغلتري . ^{[ 33 ]} وفي 27 أغسطس 2016، اتفق رامز وأوستن على  تمديد عقده لأربع سنوات مقابل 42 مليون دولار. ^{[ 34 ]} أنهى أوستن الموسم بنتائج 4-12، مسجلاً 58 استقبالة لمسافة 509 ياردات وثلاثة تاتش داونز، وذلك من أصل 107 تمريرات موجهة إليه (بمعدل 8.8 ياردة لكل استقبالة، و4.8 ياردة لكل تمريرة موجهة إليه). ^{[ 35 ]}

على الرغم من تحقيقه أكثر من 500 ياردة استقبال في عامه الأول، إلا أن مجموع ياردات أوستن في الركض، والبالغ 159 ياردة وهبوط واحد فقط من 28 محاولة (بمعدل 5.7 ياردة لكل محاولة، وهو أدنى معدل له في مسيرته آنذاك)، يشير إلى انخفاض في إنتاجه الإجمالي مقارنةً بالموسم السابق. كما فشل في إعادة أي كرة مرتدة لتسجيل هبوط، وهو أمر كان يحققه في كل عام سابق، وعادل رقمه القياسي في عدد مرات فقدان الكرة بخمس مرات. ^{[ 36 ]}

شهد أداء أوستن تراجعًا حادًا في عام 2017، مسجلًا أدنى مستوياته الإحصائية في مسيرته. تحت قيادة المدرب الجديد شون ماكفاي، وصل فريق رامز إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ عام 2004، ^{[ 37 ]} لكن مساهمات أوستن في الفريق خلال المباريات الـ 16 التي شارك فيها كانت شبه معدومة. استُهدف أوستن في الغالب بتمريرات قصيرة، أو تم استبعاده تمامًا من خطة التمرير، حيث فشل في تلقي أي تمريرة في 10 مباريات، ولم يُستهدف بتمريرات في ست منها. أصبح أوستن يُستخدم بشكل أساسي كعداء في هجمات الجناح أو خلال الدقائق الأخيرة من المباراة، كما تم استبعاده من مهام الفرق الخاصة بعد الأسبوع الخامس بسبب مشاكل فقدان الكرة، بالإضافة إلى تسجيله أدنى معدل إرجاع للكرة في مسيرته بواقع 4.4 ياردة لكل ركلة من أصل 12 محاولة. ^{[ 38 ]}

استقبل أوستن 13 تمريرة لمسافة 47 ياردة، وركض 59 مرة، وهو رقم قياسي شخصي، لكنّ 270 ياردة ركضًا مثّلت أدنى معدل له في مسيرته هذا العام، حيث بلغ 4.6 ياردة لكل محاولة ركض. كما سجّل 317 ياردة إجمالية من خط التماس، وهو رقم قياسي شخصي جديد أيضًا. وكما في عام 2016، عادل أوستن رقمه القياسي في عدد مرات فقدان الكرة (خمس مرات)، وسجّل رقمًا قياسيًا جديدًا في عدد مرات فقدان الكرة (أربع مرات). وسجّل هدفه الوحيد، من ركضة لمسافة 27 ياردة، وهو أدنى معدل تسجيل له في مسيرته؛ ^{[ 39 ]} كان عام 2017 هو العام الثاني في مسيرة أوستن دون تسجيل أي هدف من الاستقبال، وكذلك العام الثاني على التوالي دون تسجيل أي هدف من العودة. خلال خمس سنوات قضاها مع فريق رامز، لم يحقق أوستن سوى مباراة واحدة على الأقل بـ 100 ياردة استقبال، وخمس مباريات فقط بـ 100 ياردة على الأقل من خط التماس. ^{[ 40 ]}

خلال فترة ما قبل الموسم في عام 2018، انتشرت تقارير تفيد بأن فريق لوس أنجلوس رامز كان مهتمًا ببيع أوستن أو الاستغناء عنه. ^{[ 41 ]} إلا أنه في 15 مارس 2018، وافق أوستن على عقد مُعاد هيكلته ألغى السنوات الثلاث الأخيرة من عقده، مع حصوله على مبلغ 5  ملايين دولار كضمانات، بالإضافة إلى 3  ملايين دولار كحوافز. ^{[ 42 ]}

في 28 أبريل 2018، انتقل أوستن إلى فريق دالاس كاوبويز مقابل اختيار في الجولة السادسة من درافت 2018 (المركز 192 - جميل ديمبي )، وذلك للمساعدة في تعويض كول بيزلي كلاعب استقبال واسع في الفريق. ^{[ 43 ]} في الأسبوع الثاني من موسم 2018، ضد فريق نيويورك جاينتس ، سجل أوستن هدفًا من تمريرة طولها 64 ياردة، وهو أول هدف له مع فريق كاوبويز، وأول هدف له منذ عام 2017. ^{[ 44 ]}

تعرض أوستن لإصابة في الفخذ خلال المباراة السادسة ضد جاكسونفيل جاغوارز ، مما أجبره على الغياب عن المباريات التسع الأخيرة من الموسم، وهو ما ساهم في انخفاض إنتاجه من حيث عدد الياردات المكتسبة من خط التماس للعام الثالث على التوالي. ^{[ 45 ]} مع ذلك، في المباريات السبع التي لعبها، تحسنت فعالية أوستن كمستقبل للكرة، حيث سجل هدفين من خلال الاستقبال، بالإضافة إلى تحقيقه معدل 10 ياردات على الأقل لكل استقبال لأول مرة منذ موسمه الأول، مسجلاً بذلك رقماً قياسياً جديداً في مسيرته. ^{[ 46 ]}

في مشاركاته المحدودة كلاعب ركض، فشل أوستن في تسجيل أي نقاط للمرة الأولى في مسيرته، لكنه حقق أعلى معدل له لكل حملة منذ موسمه الأول. كان عام 2018 هو العام الأول في مسيرة أوستن دون إعادة ركلة البداية، لكن أداءه في إعادة الركلات الجانبية تحسن قليلاً عن الموسم السابق، وللمرة الأولى في مسيرته، لم يرتكب أي خطأ في تمرير الكرة.

تمكن من العودة للمشاركة في الأدوار الإقصائية، حيث استقبل تمريرتين لمسافة خمس ياردات، وركض مرة واحدة لمسافة ثلاث ياردات في مباراتين. في جولة التصفيات ضد فريق سياتل سي هوكس ، أعاد ركلة جزاء لمسافة 51 ياردة، وأُلغيت له ركلة جزاء أخرى لمسافة 75 ياردة بسبب مخالفة مسك. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

في 14 مارس 2019، جدد أوستن عقده مع فريق دالاس كاوبويز. ^{[ 50 ]} في الأسبوع الخامس عشر ضد فريقه السابق، لوس أنجلوس رامز ، استقبل أوستن تمريرة واحدة لمسافة 59 ياردة مسجلاً هدفاً خلال فوز فريقه بنتيجة 44-21. ^{[ 51 ]} مع انضمام راندال كوب كلاعب استقبال في مركز الوسط، ورغم أن أوستن كان اللاعب الرابع في مركز الاستقبال، إلا أنه لم يحظَ بدور واضح في الهجوم خلال الموسم. شارك في 14 مباراة وغاب عن مباراتين بسبب ارتجاج في المخ تعرض له في المباراة الافتتاحية للموسم. سجل 13 استقبالاً لمسافة 177 ياردة، وهدفاً واحداً، بالإضافة إلى ست محاولات ركض لمسافة 47 ياردة وهدف واحد. ^{[ 52 ]}