الرجل ذو الثقب

" رجل الحفرة " هي قصة خيال علمي قصيرة للكاتب الأمريكي لاري نيفن . نُشرت لأول مرة في مجلة أنالوج في يناير 1974. ^{[ 1 ]} فازت القصة بجائزة هوغو لأفضل قصة قصيرة في عام 1975.

في هذه القصة، يصادف فريق من المستكشفين والعلماء على سطح المريخ قاعدةً فضائيةً، تحتوي على جهاز لا يزال يعمل، ربما للتواصل عبر موجات الجاذبية . يعتقد أحد العلماء (الذي ارتكب سابقًا خطأً فادحًا كاد يودي بحياته ببدلته الفضائية) أن مركز الجهاز يحوي ثقبًا أسودًا مصغرًا ، لكن رئيسه لا يصدقه ويسخر منه في كل فرصة. يتصاعد التوتر حين يدّعي الرئيس أنه لا يؤمن بوجود مثل هذه الثقوب السوداء أصلًا، ويسخر بابتهاج من محاولات العالم المرتبكة لتفسيرها. خلال جدال حاد مع رئيسه، يُعطّل العالم على ما يبدو مجال الاحتواء، مُطلقًا الثقب الأسود نحو الأسفل. يسقط الثقب عبر رئيسه، مُصيبًا إياه بجروح قاتلة بفعل قوى المد والجزر و"نفق" صغير للغاية يُشكّله عبر جسده أثناء سقوطه نحو مركز الكوكب. في اجتماع جماعي، يدّعي العالم أنه فعل ذلك عن طريق الخطأ، لعدم فهمه لآلية التحكم الفضائية.

لاحقًا، دافع العالم عن نفسه سرًا ضدّ الحديث عن قتل الرجل بأداة قتل غريبة للغاية؛ إذ صرّح العديد من أعضاء الفريق، بمن فيهم رئيسه، بقوة أن الجهاز لا يمكن أن يحتوي على ثقب أسود. وأضافوا أن أي إدانة في المحاكمة تتطلب إقناع هيئة المحلفين بإمكانية وجود مثل هذا الشيء، وأن هناك شخصًا داخل الجهاز، وأن العالم كان على دراية بأدوات التحكم، وأنه كان من المتوقع أن ينطلق الثقب الأسود ويؤذي الرجل، وأن هناك نية للقتل . تنتهي القصة بتكهنات العالم حول ما إذا كان الثقب الأسود سيُعرّض المستكشفين للخطر أثناء ابتلاعه للمريخ، أو ما إذا كان الخطر سيحدث بعد سنوات عديدة، وربما خلال حياة العالم نفسه.

• جوائز هوغو