السوار السحري

كانت فرقة "ماجيك باند" الفرقة المصاحبة للمغني وكاتب الأغاني والعازف الأمريكي متعدد الآلات كابتن بيفهارت بين عامي 1967 و1982. أسس الفرقة عازف الغيتار أليكس سانت كلير، وكان بيفهارت المغني الرئيسي فيها؛ وفي النهاية، تحولت إلى فرقة مصاحبة له. ضمّت التشكيلة المتغيرة عشرات العازفين، اشتهر العديد منهم بألقاب أطلقها عليهم بيفهارت. في عام 1974، غادر عدد من الأعضاء لتشكيل فرقة "مالارد" التي لم تدم طويلًا . ^{[ 2 ]} في عام 2003، عادت فرقة "ماجيك باند" للظهور مجددًا بدون بيفهارت، الذي توفي عام 2010، واستمرت حتى عام 2017.

اجتمع أعضاء فرقة ماجيك باند الأصلية عام ١٩٦٤. في ذلك الوقت، كان دون فان فليت (الذي عُرف لاحقًا باسم "كابتن بيفهارت") المغني الرئيسي للفرقة، التي جمعها عازف الغيتار وزميل الدراسة السابق أليكس سانت كلير . وكما هو الحال في العديد من الفرق الناشئة في كاليفورنيا آنذاك، تضمنت موسيقاهم عناصر من موسيقى السايكدليك وأسس ثقافة الهيبيز المضادة المعاصرة. في هذه المرحلة المبكرة، كانت الفرقة تقدم موسيقى البلوز روك . ^{[ ٣ ]}

رُوِّج للفرقة تحت اسم "كابتن بيفهارت وفرقته السحرية"، انطلاقًا من فكرة امتلاك كابتن بيفهارت "قوى سحرية"، وأنه بمجرد شربه مشروب بيبسي ، يستطيع استدعاء "فرقته السحرية" لتظهر وتؤدي عروضها خلفه. ^{[ 4 ]} استندت هذه الفكرة إلى شخصية بيفهارت التي ابتكرها فليت، والتي كانت جزءًا من "أوبريت للمراهقين" من تأليف صديقه فرانك زابا ، ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى "مزاج بيبسي" الشهير الذي كان يرافقه فيه والدته ويلي سو، وسلوكه المراهق المدلل عمومًا. تغير اسم الفرقة من "فرقته السحرية" إلى "الفرقة السحرية" عام 1972.

عزفت الفرقة في العديد من حفلات الرقص في نوادي السيارات وحفلات موسيقى الجوكس ، وفازت بمسابقة الفرق الموسيقية في معرض المراهقين، وهو حدث سنوي كان يُقام في قاعة هوليوود بالاديوم في ستينيات القرن الماضي. ^{[ 6 ]} في أواخر عام 1965، وبإدارة ليونارد غرانت، وقّعت الفرقة عقدًا لتسجيل أغنيتين منفردتين مع شركة A&M Records . كما أقامت علاقات موسيقية مع أعضاء فرقة Rising Sons ، الذين شاركوا لاحقًا في تسجيلات الفرقة. وقد فتح العمل مع المنتج الشاب ديفيد غيتس آفاقًا جديدة لمهارات فليت كشاعر وكاتب أغاني، حيث كانت أغنيته "Who Do You Think You're Fooling" على الوجه الآخر من أول أغنية منفردة للفرقة، وهي نسخة مُعاد غناؤها من أغنية " Diddy Wah Diddy " التي كتبها إلياس ماكدانيال وويلي ديكسون .

لم تكن هذه المرة الأولى التي يحالف فيها الحظ والظروف نجاح الفرقة عند إصدار ألبومها، والذي تزامن مع إصدار أغنية منفردة من نفس الأغنية من قبل فرقة "ذا ريمينز" . ^{[ 7 ]} كما أدت صفقة شركة "إيه آند إم" إلى بعض الخلافات بين أعضاء الفرقة، الذين كانوا ممزقين بين كونهم فرقة "بوب" تجريبية وفرقة بلوز خالصة.

لم يكن التشكيل الأولي لفرقة ماجيك باند الذي دخل الاستوديو لتسجيلات A&M هو نفسه الذي ظهر في الإصدار الثاني، "مون تشايلد"، والذي تضمن أيضًا أغنية "فراينغ بان" من تأليف فليت. كانت فرقة ماجيك باند الأصلية في الأساس فرقة ريذم أند بلوز ، بقيادة سانت كلير، إلى جانب دوغ مون (غيتار)، وجيري هاندلي (غيتار باس)، وفيك مورتنسون (طبول)، الذي كان يتناوب على العزف مع بول "بي جي" بلاكلي حتى استُبدل به في النهاية. في أول تسجيل مع A&M، تم استدعاء مورتنسون للخدمة العسكرية ، فحلّ سانت كلير محله على الطبول، بينما تولى ريتشارد هيبنر، الذي انضم حديثًا للفرقة، دور الغيتار. وبحلول الوقت الذي عُرضت فيه الأغنية المنفردة على برنامج تلفزيوني موسيقي، عاد بي جي بلاكلي إلى مكانه على الطبول. ثم غادر للعمل في التلفزيون، وحل محله جون فرينش عندما أصدرت الفرقة ألبومها الأول، كأول إصدار لها مع شركة التسجيلات الجديدة بودا ريكوردز .

 صدرت أسطوانة فينيل أحادية الصوت مقاس 12 بوصة بسرعة 45 دورة في الدقيقة/شريط كاسيت صغير أحادي الصوت عام 1987، تضمّ الأغاني الأربع من الأغنيتين المنفردتين، بالإضافة إلى أغنية "ها أنا ذا، أنا دائمًا" كأغنية خامسة لم تُصدر سابقًا. حمل هذا الإصدار عنوان "جلسات إيه آند إم الأسطورية "، بغلاف أحمر رخامي، وظهر فيه (لاحقًا) أعضاء الفرقة: مون، وبليكلي، وفليت، وسانت كلير، وهاندلي، جالسين في وضعية تصويرية تُذكّر بفرق الرقص المناهضة للمشروبات الكحولية.

تألفت فرقة ماجيك باند التي شاركت في ألبوم بيفهارت الأول، Safe as Milk ، من أليكس سانت كلير، وجيري هاندلي، وجون فرينش. وقد ضمنت لقاءات سابقة مع فرقة رايزينغ سونز انضمام راي كودر ، عازف الغيتار والموزع الموسيقي ، بالإضافة إلى مشاركة تاج محل على آلات الإيقاع، وعزف روس تيتلمان، صهر كودر، على الغيتار . كما ضمت الفرقة ميلت هولاند على آلات الإيقاع، وسامويل هوفمان الذي قدم أداءً مميزًا ومثيرًا للجدل على آلة الثيرمين في أغنية " Electricity " . ولعل هذه الأغنية تحديدًا، من بين أغاني أخرى، هي التي دفعت شركة A&M إلى اعتبار الفرقة "غير مناسبة" لعلامتها، نظرًا لغرابة موسيقاها وطابعها السايكدلي المفرط الذي لا يروق للجمهور. ففسخت A&M عقدها مع الفرقة، وتم تسجيل الألبوم لصالح شركة Buddah Records ، قبل أن توقع الفرقة عقدًا مع شركة Kama Sutra Records .

معظم أغاني هذا الألبوم من تأليف هيرب بيرمان بالاشتراك مع فان فليت ، والذي التقى به فليت لأول مرة في حفل موسيقي في حانة بالقرب من لانكستر. ^{[ ٨ ]} لاحقًا، كتب بيرمان أغاني لنيل يونغ ، وكتب سيناريو مسلسل درامي طبي تلفزيوني من إخراج ستيفن سبيلبرغ . شارك غاري "ماجيك" ماركر (الذي أضاف بيفهارت لقب "ماجيك") في جلسات التسجيل الأولى لهذا الألبوم، مع اقتراح لم يُنفذ بأن يتولى ماركر إنتاجه. ^{[ ٩ ]} لاحقًا، سجّل ماركر مقطوعتين موسيقيتين على آلة الباس لألبوم "Trout Mask Replica" دون ذكر اسمه ، قبل أن يحل محله مارك بوستون .

عمل فرينش على خمسة ألبومات أخرى لبيفهارت، بينما عمل سانت كلير مع بيفهارت بشكل متقطع على ثلاثة ألبومات أخرى. انضم بيل هاركلرود إلى فرقة ماجيك باند كعازف غيتار لألبوم Trout Mask Replica وبقي مع بيفهارت حتى مايو 1974.

على الرغم من مظهره المرح واللطيف أمام العامة، كان فان فليت، بحسب جميع الروايات، مديرًا قاسيًا يُسيء معاملة موسيقييه لفظيًا وجسديًا. وقد أخبر فليت عازف الطبول جون فرينش ذات مرة أنه شُخِّصَ بأنه مصاب بالفصام البارانوي ، ولذلك كان يرى مؤامرات وهمية تُفسِّر هذا السلوك. ^{[ 10 ]} وبحسب التقارير، لم يتقاضَ أعضاء الفرقة أجورًا تُذكر، أو لم يتقاضوا شيئًا على الإطلاق. ويتذكر فرينش أن عقد الموسيقيين مع شركة فان فليت كان ينص على أن فان فليت والمديرين يتقاضون أجورهم من إجمالي الأرباح قبل خصم المصاريف، ثم تُدفع المصاريف، ثم يتقاسم أعضاء الفرقة بالتساوي أي أموال متبقية - مما يجعل أعضاء الفرقة مسؤولين فعليًا عن جميع المصاريف. ونتيجة لذلك، لم يتقاضَ فرينش أي أجر على الإطلاق مقابل جولة في 33 مدينة أمريكية عام 1971، و78 دولارًا فقط مقابل جولة في أوروبا والولايات المتحدة في أواخر عام 1975. وفي مذكراته التي نُشرت عام 2010 بعنوان " بيفهارت: من خلال عيون السحر "، روى فرينش كيف "  تعرض للصراخ والضرب والتخدير والسخرية والإذلال والاعتقال والتجويع والسرقة والرمي من أعلى درج على يد صاحب عمله". ^{[ 11 ]}

كما استاء الموسيقيون من فان فليت لنسبه الفضل الكامل في التأليف والتوزيع الموسيقي، في حين أن الموسيقيين أنفسهم قاموا بتجميع معظم الأغاني من مقاطع مسجلة أو توجيهات انطباعية مثل "اعزفها كما لو كانت خفاشًا يُسحب من الزيت وهو يحاول البقاء على قيد الحياة، لكنه يموت اختناقًا". ^{[ 12 ]} وقد لخص جون فرينش الخلاف حول حقوق التأليف والتوزيع الموسيقي بشكل مجازي: ^{[ 13 ]}

لو أن فان فليت بنى منزلاً كما لو كان يؤلف موسيقى، لكانت طريقته كالتالي... رسم فان فليت المنزل على ظهر مفرش طاولة من مطعم ديني بطريقة غريبة، لدرجة أنه عندما عرضه على المقاول دون أي مخططات أو بحث، قال المقاول: "سيكون بناء هذا الهيكل صعباً، وسيكون من الصعب جعله آمناً ومستقراً لأنه فريد من نوعه". عندها صرخ فان فليت في وجه المقاول وأرغمه على القيام بالعمل على أي حال. بنى المقاول المنزل، مكتشفاً بنفسه كل التعقيدات المتعلقة بسلامة الهيكل، لأنه كلما اقترب من فان فليت، وجد أنه يبدو عاجزاً تماماً عن فهم المشاكل التقنية، فصرخ قائلاً: "كف عن سؤالي عن هذه الأمور وابنِ المنزل اللعين!". ...عندما انتهى بناء المنزل، لم يتقاضَ أحد أجراً، وأقام فان فليت حفلة افتتاحية ، ولم يدعُ أيًا من البنائين، وأخبر الضيوف أنه بنى المنزل بأكمله بنفسه.

انسحب معظم أعضاء الفرقة بعد تسجيل ألبوم "Unconditionally Guaranteed" عام 1974، بسبب سنوات من سوء المعاملة المزعومة من قبل بيفهارت، وعدم حصولهم على تعويضات، وعدم رضاهم عن توجهه الموسيقي الجديد. وفي تسجيلاته اللاحقة في أواخر السبعينيات، ضمّ بيفهارت مجموعة جديدة من الموسيقيين الشباب تحت اسم "ماجيك باند".

بعد استقبالٍ فاترٍ من فان فليت، ^{[ 11 ]} عادت فرقة ماجيك باند للظهور مجددًا عام 2003 مع جون فرينش على الطبول والغناء الرئيسي والهرمونيكا، وغاري لوكاس وديني والي على الغيتارات، وروكيت مورتون على غيتار البيس، وروبرت ويليامز على الطبول للأغاني. جاءت فكرة إعادة التشكيل من مات غرينينغ ، الذي أرادهم أن يعزفوا في مهرجان "أول توموروز بارتيز" الذي كان يُشرف عليه. وفي جولتهم الأوروبية اللاحقة، غادر ويليامز وحل محله مايكل ترايلور.

كان جون بيل متشككًا في البداية بشأن فرقة ماجيك باند بعد إعادة تشكيلها. لكن بعد أن بثّ تسجيلًا حيًا للفرقة وهي تعزف في مهرجان "أول توموروز بارتيز" (ATP) عام 2003 على برنامجه الإذاعي، عجز عن الكلام واضطر إلى تشغيل تسجيل آخر ليستعيد رباطة جأشه. في عام 2004، قدمت الفرقة جلسة موسيقية حية له في منزله "بيل إيكرز". ^{[ 14 ]} وقدّمت الفرقة أكثر من 30 عرضًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة وأوروبا، وعرضًا واحدًا في الولايات المتحدة. ^{[ 15 ]} كما أصدرت ألبومين: " باك تو ذا فرونت" (مع شركة ATP Recordings في لندن ، 2003) والألبوم الحي " 21st Century Mirror Men" (2005).

انفصلت الفرقة عام ٢٠٠٦، ثم عادت للظهور عام ٢٠١١، حيث حلّ إريك كليركس محل لوكاس وترايلور، بينما حلّ كريغ بانش محلهما، وذلك للمشاركة مجددًا في مهرجان ATP الذي كان من المقرر إقامته في نوفمبر. ^{[ ١٦ ]} تأجل المهرجان إلى مارس التالي، لكنهم التزموا بمواعيد حفلاتهم الأخرى في المملكة المتحدة وأيرلندا التي حُجزت لتتزامن معه، ووُصف التشكيل الجديد بأنه "الأفضل حتى الآن". عادوا للعزف في مهرجان ATP المؤجل، بالإضافة إلى حفلات أخرى في المملكة المتحدة في مارس ٢٠١٢، تلتها جولة أوروبية في سبتمبر وأكتوبر. ثم قاموا بجولة أوروبية أخرى عامي ٢٠١٣ و٢٠١٤.

استُمدّت أغاني الفرقة المُعاد تشكيلها في البداية بشكل رئيسي من ألبومي "كلير سبوت" و "تراوت ماسك ريبليكا" ، حيث عُزفت بعض أغاني الأخير كمقطوعات موسيقية، مما أتاح سماع تفاصيلها الدقيقة التي كانت تُحجب سابقًا بصوت بيفهارت. وخلال الجولات اللاحقة، وُسّعت قائمة الأغاني لتشمل مجموعة أكثر تمثيلًا لأعمال بيفهارت. ووصف فرينش هذه المجموعة بأنها "عرضٌ يجب تقديمه من حين لآخر".

مع الكابتن بيفهارت:

عزف منفرد لفرقة ماجيك باند:

• العودة إلى المقدمة (2003)
• رجال المرآة في القرن الحادي والعشرين (2005)

• فرقة ماجيك باند على موقع أول ميوزيك
• قائمة أعمال فرقة ماجيك باند على موقع ديسكوجز
• قائمة أعمال فرقة ماجيك باند على موقع ميوزك برينز