رئيس الوزراء الجديد

" الزعيم الجديد " هي رواية خيال علمي قصيرة من تأليف الكاتب الأمريكي جاك فانس ، نُشرت لأول مرة في عدد فبراير 1951 من مجلة " عوالم ما وراء " بعنوان " عقل المجرة ". في هذه القصة، يتم اختيار الزعيم الجديد للمجرة من خلال سلسلة من الاختبارات.

رجلٌ يحضر حفلةً في بوسطن في القرن العشرين يُدرك فجأةً أنه عارٍ. عندما يُحاصره حراس الأمن، عليه أن يُقرر ماذا يفعل. ثم ينتقل المشهد إلى جنديٍّ يقود رجاله في معركةٍ ضدّ كائناتٍ فضائيةٍ ضخمةٍ تُشبه الحشرات. بعد ذلك، يجب على تابعٍ لأحد النبلاء أن يُسابق الزمن للعثور على وثيقةٍ قانونيةٍ في مدينةٍ مُتهالكةٍ لإنقاذ سيده من الإعدام. تُغريه عاهرةٌ فاتنةٌ بالتخلي عن مهمته. يتنافس فنانٌ مع آخرين في ابتكار تركيباتٍ ذهنيةٍ خيالية. أخيرًا، يتعرض رجلٌ للتعذيب على يد الشرطة السرية، التي تُحاول إجباره على كشف سرٍّ.

اتضح أن كل موقف من هذه المواقف هو واحد من سلسلة اختبارات الواقع الافتراضي التي وضعها "الرئيس"، القائد الحالي للمجرة، لتقييم المرشحين لخلافته. يُناط بأحد عشر شيخًا مهمة إما منح "الرئيس" ولاية ثانية أو اختيار قائد جديد. تختبر هذه المحاكاة صفات متنوعة: القدرة على التفكير السريع، والإبداع، والولاء، وما إلى ذلك.

حصل الرئيس على أعلى الدرجات في الاختبارات، لكن الشيوخ اختاروا شخصًا آخر. وعندما سأل عن السبب، قيل له إنه بما أنه هو من وضع الاختبارات، فقد اختبرت الصفات التي يعتبرها الأهم، لذا فاز بطبيعة الحال. مع ذلك، شعر الشيوخ أن طبيعة الاختبارات كشفت عن أوجه قصوره، وأن صفات أخرى أكثر تعاطفًا أهم.

• قائمة عناوين "نيو برايم" في قاعدة بيانات الخيال التأملي على الإنترنت