الحزب المتجول

تستند الرواية إلى حياة ويليام "بلاك بيل" بونسونبي، الذي لم يبقَ الكثير عنه في السجلات التاريخية. ما هو معروف عن ويليام بونسونبي أنه تربى على يد جيمس كوكس من كلارندون، بالقرب من نايل، في شمال تسمانيا. من غير المعروف كيف عثر كوكس على طفل من السكان الأصليين، لكن ممارسة اختطاف الأطفال كانت شائعة على الحدود الاستعمارية في تسمانيا. في وقت ما، تم تعميد بونسونبي، ويبدو أنه عمل في مزرعة كلارندون، وأصبح مزارعًا ماهرًا. ^{[ 5 ]} يُذكر رجل يُرجح بشدة أنه بونسونبي كشاهد على اعتداء جنسي في مزرعة بالقرب من فريمانز ريتش على نهر ساوث إسك في ديسمبر 1825 ^{[ 6 ]} ، ويُذكر اسمه مرة أخرى في سياق مساعدته في القبض على قطاع الطرق توماس جيفريز في ديسمبر 1826، ^{[ 7 ]} مع المستوطنين المحليين جون باتمان، وجون هيلدر ويدج، وجون تشارلز دارك . ^{[ 8 ]} يبدو أنه في هذا الوقت تقريبًا انضم بونسونبي إلى جون باتمان كعامل لديه.

واصل ويليام بونسونبي مساعدة جون باتمان في مهمته المتمثلة في القبض على فلول القبائل الأصلية التي كانت تهاجم المستوطنين في منطقة بن لوموند . في 7 سبتمبر 1829، هاجم بونسونبي، ضمن مجموعة من الرجال المُعينين ورجال من السكان الأصليين من البر الرئيسي، مخيمًا للسكان الأصليين في سهول بريك أو داي ^{[ 9 ]} (بالقرب من فينغال الحالية)، وأسر أفرادًا من قبيلة بلانجرمايرنر، بالإضافة إلى قتل وجرح آخرين ^{[ 10 ]} - وهي الحادثة الموصوفة في الرواية. في ذلك الوقت تقريبًا، التقى أيضًا بكاثرين كينيدي، وهي امرأة من السكان الأصليين التسمانيين المعمدين، نشأت على يد مستوطنين في كروس مارش (كيمبتون حاليًا)، جنوب أرض فان ديمينز، وتزوجها في ملكية باتسمان في 16 أغسطس 1830. ^{[ 11 ]} بعد ذلك بوقت قصير، ونظرًا لنجاحهما في المجموعة الجوالة المذكورة آنفًا، ناشد جون باتمان الحاكم آرثر منح ويليام وكاثرين 100 فدان من الأرض مكافأةً لخدمته، وهو اقتراح أثار جدلًا واسعًا في ذلك الوقت. ^{[ 12 ]} ويبدو أن بونسونبي سعى إلى شريك للمساعدة في إدارة العقار، لكن في نهاية المطاف لم تُمنح هذه الأرض، وباعها باتمان لاحقًا. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

لا يُعرف الكثير عن مصير الزوجين؛ ومع ذلك، يشير كل من جي. إيه. روبنسون في مذكراته، وجون باتمان في رسائله، إلى امرأة من السكان الأصليين "متحضرة" في بن لوموند، اختطفتها لاحقًا قبائل السكان الأصليين المعادية. وكتب جيمس سيمبسون، قاضي الشرطة في كامبل تاون، عام 1831: "غادرت "بلاك كيت" ويليام بونسونبي بعد خلاف عائلي، و"أُخذت قسرًا من قبل السكان الأصليين في بن لوموند"، على الرغم من أنها "لم تكن تتحدث لغتهم". ^{[ 16 ]} وصف تقرير مماثل في مارس 1831 امرأة من السكان الأصليين "تربت على يد بيض" تعيش مع اثنين من عمال منشار في "سترينجي بارك جالي - على بعد 6 أميال من مزرعة ماسي" (ربما أسفل سترينجي بارك تير، بالقرب من ديدينغتون) - حيث تم أسرها عندما هاجم رجال القبائل المعادون عمال المنشار. على الرغم من تنظيم ماسي لفريق بحث، فقد افترض أنها قُتلت على يد خاطفيها. ^{[ 17 ]}

وفي وقت لاحق، ذكر روبنسون في مذكراته أن كاثرين كينيدي قُتلت على يد ماليتيربارجينر (ربما مولتيهيرلارجنر / مولتيالاكينا المعروف أيضًا باسم يومارا ^{[ 18 ])} ، وهو أحد شيوخ قبيلة تايررنوتبانر (ستوني كريك). ^{[ 19 ]}

أما فيما يتعلق بـ"بلاك بيل"، فقد صرح جون غلوفر لروبنسون في يناير 1834 بما يلي:هرب مساعد باتمان الأسود السابق وترأس قبيلة. ^{[ 20 ]} ولكن لم يتم ذكر مصيره.

راجع صفحة جون باتمان على ويكيبيديا . كُلِّف جون باتمان بمهمة تعقُّد وأسر السكان الأصليين (التسمانيين) الذين كانوا يُضايقون المستوطنين في منطقتي ساوث إسك وبن لوموند. في البداية، سمح له نائب الحاكم جورج آرثر باختيار فريق من تسعة رجال، من بينهم اثنان من سكان سيدني الأصليين وثلاثة رجال مُنِحوا إجازة مؤقتة، مُكلَّفين بالخدمة لمدة ثلاث سنوات في الأدغال، أو في الشرطة الميدانية، قبل الحصول على عفو مشروط. أما الستة الآخرون، فكان من الممكن أن يحصلوا على إجازة مؤقتة بعد 12 شهرًا من الخدمة، وفقًا لما نصَّ عليه تعيين باتمان قائدًا لفرقة جوالة تحت قيادة توماس أنستي، قاضي الشرطة في أواتلاندز. كان أنستي مسؤولًا أيضًا عن الفرقة الجوالة بقيادة جيلبرت روبرتسون التي أسرت خمسة من السكان الأصليين بالقرب من سوانبورت في 7 نوفمبر 1828. في النهاية، وافق آرثر على منح باتمان 2000 فدان بعد عام واحد من الخدمة، مما جعل المهمة مشروعًا مُربحًا له. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

كان بيجون وجون كروك رجلين من السكان الأصليين الأستراليين، وظّفهما جون باتمان لتتبّع السكان الأصليين في تسمانيا. في الرواية، وُصفا بأنهما من قبيلة داروغ، أي من سكان منطقة حوض سيدني الحالية. هاجر بيجون وكروك إلى أرض فان ديمنز بناءً على طلب باتمان قبل سبتمبر 1829، إلا أنهما لم يكونا من قبيلة داروغ. كان بيجون (اسمه الأصلي بيورهر/واروبا) من قبيلة يوين من منطقة شوالهافن، بينما كان جون كروك (اسمه الأصلي يونباي) من مجموعة لغات إيلاوارا أو ثاروال في جنوب نيو ساوث ويلز. بعد نجاح العملية الموصوفة في الرواية، رافق بيجون وكروك باتمان عائدين إلى سيدني لتجنيد المزيد من السكان الأصليين. في نهاية المطاف، وظّف باتمان سبعة رجال من السكان الأصليين لولاية نيو ساوث ويلز في فرق استطلاع متنقلة على مدار أربع سنوات بين عامي 1829 و1833، وكان مقرهم في مزرعته في كينغستون على ضفاف نهر بن لوموند. تولى أنتوني كوتريل ، وهو شرطي محلي ومسؤول عن حظيرة الماشية، قيادة رجال نيو ساوث ويلز، بالإضافة إلى فرق استطلاع متنقلة أخرى. إلا أن بعض النجاحات الإضافية ربما تُعزى إلى توظيف جزارة من السكان الأصليين لتسمانيا، أو ما يُعرف بـ"سال"، بدلاً من وجود رجال نيو ساوث ويلز. كما ورد أن بيجون وكروك قد رُشّحا لمنح أراضٍ مجاورة لكينغستون، ولكن على الرغم من أن مخططات المنطقة تُظهر منحهما هذه الأراضي، إلا أنهما لم يستغلاها قط. ويبدو أن باتمان باع هذه الأراضي، إلى جانب أراضي ويليام بونسونبي، للمساعدة في تمويل رحلته الاستكشافية إلى ميناء فيليب وتأسيس مدينة ملبورن. بسبب استياء الرجال، وعدم فعالية الحكومة الاستعمارية كما اعتبرت، تمت إعادة جميع رجال نيو ساوث ويلز إلى نيو ساوث ويلز بحلول مارس 1833. ^{[ 23 ]}

كان جيمس غوم مدانًا نُفي إلى أرض فان ديمنز عام 1822. ^{[ 24 ]} وبحلول وقت عمله مع جون باتمان، كان قد حصل على إذن إفراج مؤقت ، ووظفه باتمان كعامل زراعي عام أو لأغراض القبض على أفراد القبائل الأصلية المعادية. كانت تربطه علاقة طويلة بباتمان، وبعد الأحداث الموصوفة في الرواية، ظل عضوًا في مجموعة متجولة تحت قيادة كوتريل، ولكنه ربما كان لا يزال مقيمًا في كينغستون. رافق غوم جون باتمان عندما أبحر إلى ميناء فيليب في مشروع إنشاء مستوطنة ستصبح فيما بعد مدينة ملبورن . ^{[ 25 ]}