نظرية الأشياء

نظرية الأشياء فرع من النظرية النقدية يركز على التفاعلات بين الإنسان والشيء في الأدب والثقافة. وهي تستند إلى تمييز هايدغر بين الأشياء والموضوعات، والذي ينص على أن الشيء يصبح شيئًا عندما يعجز عن أداء وظيفته المعتادة. ^{[ 1 ]} يُشابه مفهوم الشيء في نظرية الأشياء مفهوم الواقع عند جاك لاكان ؛ ويذكر فيلوغا أنها متأثرة بنظرية شبكة الفاعلين وأعمال برونو لاتور . ^{[ 2 ]}

يرى البروفيسور بيل براون ، أستاذ جامعة شيكاغو ، أن الأشياء هي عناصر يمتلك الأفراد إحساسًا واضحًا ومعروفًا بمكانها واستخدامها ودورها. ^{[ 3 ]} أما الأشياء المادية، فتتجلى بمجرد تفاعلها مع أجسادنا بشكل غير متوقع، أو تعطلها، أو فقدانها لقيمها الاجتماعية الموروثة، أو عجزنا عن فهمها. ^{[ 3 ]}  عندما يصادف المرء شيئًا يتجاوز استخدامه المتوقع والمعروف، فإنه يُثير لحظة تقييم، تُؤدي بدورها إلى إعادة تشكيل تاريخية أو سردية بين الفرد والشيء المادي، وهو ما يُشير إليه براون بـ"جوهر الشيء". ^{[ 3 ]} وقد وضع البروفيسور براون هذه النظرية إلى حد كبير، حيث حرر عددًا خاصًا من مجلة "كريتيكال إنكوايري" حولها عام 2001 ^{[ 4 ]} ونشر دراسة متخصصة حول هذا الموضوع بعنوان "إحساس بالأشياء" . ^{[ 5 ]}

كما كتب براون في مقالته "نظرية الأشياء":

نبدأ بمواجهة ماهية الأشياء عندما تتوقف عن العمل لصالحنا: عندما يتعطل المثقاب، عندما تتعطل السيارة، عندما تتسخ النافذة، عندما يتوقف تدفقها ضمن دوائر الإنتاج والتوزيع والاستهلاك والعرض، ولو للحظات. إن قصة الأشياء التي تؤكد ذاتها كأشياء، إذن، هي قصة علاقة متغيرة مع الذات الإنسانية، وبالتالي قصة كيف أن الشيء في الواقع لا يُشير إلى شيء بقدر ما يُشير إلى علاقة محددة بين الذات والموضوع. ^{[ 5 ]} وبينما تدور الأشياء في حياتنا، ننظر من خلالها (لنرى ما تكشفه عن التاريخ أو المجتمع أو الطبيعة أو الثقافة - وقبل كل شيء، ما تكشفه عنا)، لكننا لا نلمح منها إلا لمحة خاطفة.

ويمكن أن يمتد مفهوم المادية ليشمل التفاعلات الوثيقة مع جسد الشخص. ويشير براون إلى مواقف مثل "جرح إصبعك بورقة" أو "التعثر بلعبة" ليؤكد أننا "منغمسون في الأشياء" وأن "الجسد شيء بين الأشياء". ^{[ 3 ]}

تُعدّ نظرية الأشياء ملائمةً بشكلٍ خاص لدراسة الحداثة ، نظرًا لانشغال شعراء الحداثة بالمادية، مثل ويليام كارلوس ويليامز ، الذي صرّح بأنه "لا ينبغي أن تكون هناك أفكار إلا في الأشياء"، أو فكرة تي إس إليوت عن المُعامل الموضوعي المُقابل . ^{[ 6 ]} كما وجدت نظرية الأشياء مكانًا لها في دراسة ثقافة الصُنّاع المُعاصرة ، التي تُطبّق نظريات براون الجمالية على ممارسات إساءة استخدام المواد. ^{[ 7 ]} وقد طبّق نقادٌ مُعاصرون أيضًا نظرية الأشياء على ممارسات الاكتناز . ^{[ 8 ]}

تُطبَّق نظرية الأشياء أيضًا في مجال الأنثروبولوجيا . يشير براون إلى كورنيليوس كاستورياديس ، الذي يُلاحظ كيف تختلف تصورات الأشياء في التواصل بين الثقافات . يذكر كاستورياديس أن "تصور الأشياء" لدى فرد من مجتمع ما، على سبيل المثال، سيكون تصورًا للأشياء على أنها "مأهولة" و"نابضة بالحياة". بينما قد ينظر إليها فرد من مجتمع آخر على أنها "أدوات جامدة، أشياء للتملك". ^{[ 9 ]} يلاحظ براون أن مفهوم "الشيء" قد ينشأ عند النظر إلى شيء من حقبة تاريخية سابقة في الحاضر. ويذكر أنه "مهما بدت الأشياء مستقرة ماديًا، فهي، لنقل، أشياء مختلفة في سياقات مختلفة". ^{[ 3 ]} ويستشهد بنيكولاس توماس ، الذي كتب: "بصفتها كيانات بارزة اجتماعيًا وثقافيًا، تتغير الأشياء متحدية استقرارها المادي. فالفئة التي ينتمي إليها الشيء، والعاطفة والحكم الذي يثيره، والسرد الذي يستحضره، كلها تُعاد صياغتها تاريخيًا". ^{[ 3 ] [ 10 ]}

يشير براون إلى كيفية تطبيق نظرية الأشياء لفهم تصورات التغيرات التكنولوجية. ويستشهد بمثال زائر متحف مرتبك يرى ممحاة الآلة الكاتبة "سكيل إكس" للفنان كلايس أولدنبورغ ، ويتساءل: "كيف كان لهذا الشكل وظيفة أصلاً؟" وبهذا المعنى، فإن محاولة أولدنبورغ المتعمدة لتحويل شيء ما إلى شيء مادي "تعبّر عن قدرة هذا العمل تحديداً على تجسيد الفجوة بين الأجيال، وعرض (بل وحتى تضخيم) مسألة التقادم". ^{[ 3 ]}

بدأ نقادٌ، من بينهم سيفيرين فولز من جامعة كولومبيا والمهندس المعماري ثوم موران من جامعة ميشيغان، بتنظيم دوراتٍ حول "نظرية الأشياء" في سياق الأدب والثقافة. ^{[ 11 ]} يصف فولز ثغرةً في نظرية الأشياء، يعزوها إلى تركيز ما بعد إنساني وما بعد استعماري على الحضور المادي. فهي تُغفل تأثير "اللا-أشياء، والفراغات، والأشياء المفقودة أو المهجورة، والفراغات أو الثغرات - أي الغيابات، بعبارة أخرى، التي تقف أمامنا كحضورٍ شبيهٍ بالكيانات، والتي يجب علينا التعامل معها". ^{[ 12 ]} على سبيل المثال، يوضح فولز كيف يُطلب من الإنسان أن يفهم الفرق بين مجموعة مفاتيح ومجموعة مفاتيح مفقودة، ومع ذلك، فإن هذا الوعي الأنثروبولوجي غائبٌ عن نظرية الأشياء.