توبي لارك

توبي لارك (اسمها الحقيقي بيسي غريس غابتون ، ولدت عام 1941) مغنية كندية أمريكية المولد، اشتهرت بأغاني السول والجوسبل ، وسجلت أيضاً تحت اسمي بيسي واتسون وتوبي ليجند . حققت أغنيتها "We're All in This Together" نجاحاً كبيراً في كندا عام 1970، حيث وصلت إلى قائمة أفضل 40 أغنية. أما أشهر أغانيها فهي "Time Will Pass You By"، التي تُعتبر من كلاسيكيات موسيقى نورثرن سول ، والتي سجلتها عام 1968 معتقدةً أنها مجرد نسخة تجريبية، لكنها صدرت تحت اسم توبي ليجند دون موافقتها.

وُلدت بيسي غريس غابتون في ألاباما ، وهي ابنة مغنية الترانيم إيما واشنطن. نشأت في ديترويت، وبدأت مسيرتها الفنية بالانضمام إلى جوقة والدتها، جوقة إيما واشنطن للترانيم. جالت مع الجوقة لمدة عشر سنوات، بدءًا من سن التاسعة، قبل أن تحصل على أول وظيفة احترافية لها كمغنية مساعدة لـ بي بي كينغ . ^{[ 1 ]} باسم بيسي واتسون، سجلت أول أغنية منفردة لها عام 1963، وهي أغنية "Deed I Do" بمصاحبة فرقة كانونبول أديرلي الخماسية، على علامة ريفرسايد، ثم أغنيتين منفردتين، "I'm in Your Corner" و"Wake Up Crying" على علامة جاي بي. بعد ذلك، باسم توبي لارك، سجلت عدة أغاني منفردة لشركات بالمر، وتوبر، ويو إس دي، لكن لم تحقق أي منها نجاحًا تجاريًا كبيرًا. ^{[ 2 ]} كما قدمت عروضاً مع فرق موسيقية مثل ذا إمبريشنز ، وذا فور توبس ، وبن إي كينغ ، وويلسون بيكيت ، وكينغ كورتيس ، وديوك إلينغتون ، وغيرهم. ^{[ 1 ]}

في منتصف الستينيات، انفصلت عن زوجها وانتقلت إلى مونتريال، كيبيك ، كندا، برفقة ابنها الصغير. قدمت عروضًا في النوادي وفي معرض إكسبو 67 ، قبل أن تنتقل إلى تورنتو للعمل مع روني هوكينز . ثم تم اختيارها لأداء دور البطولة في المسرحية الموسيقية " هير" في تورنتو، ولاحقًا أسست فرقة "أرماجيدون ريفيو" في نادي "بلو أوركيد" هناك. ^{[ 1 ]} في عام 1968، في ديترويت، سجلت أغنية "تايم ويل باس يو باي"، وهي أغنية كتبها كاتب الأغاني ومنتج التسجيلات الإنجليزي جون ريس إيدينز بالتعاون مع نيك زيسيس ودينو فيكاريس. ^{[ 3 ]} صدرت الأغنية على علامة " مالا " تحت اسم "توبي ليجند"، لكنها لم تحقق نجاحًا حتى تبناها محبو موسيقى "نورثرن سول" في المملكة المتحدة في أوائل السبعينيات. أصبحت الأغنية تُعرف باسم "ثلاثة قبل الثامنة"، والتي كانت تُعزف في ختام كل سهرة في نادي كازينو ويغان ، ^{[ 4 ]} ومنذ ذلك الحين ظهرت في العديد من مختارات موسيقى نورثرن سول بما في ذلك " أفضل سهرة نورثرن سول على الإطلاق!" ، و "قصة نورثرن سول" ، و "قصة كازينو ويغان ". ^{[ 5 ]}

وقد شبهت لورا بارتون ، كاتبة عمود في صحيفة الغارديان ، هذا الرقم القياسي بقصيدة سونيت لشكسبير : ^{[ 4 ]}

إنها ببساطة أغنية عن إدراك قيمة الحياة، وعن محاولة عيش حياة أفضل وأكثر إشراقًا. تحمل أبياتها طابعًا حزينًا، إذ تعكس سطورها الافتتاحية دوران العالم المستمر: "الفصول تتلاشى دائمًا/ في غيوم رمادية ضبابية خريفية/ بينما أجلس هنا أنظر إلى الشارع/ أشكال صغيرة، أقدام تتحرك بسرعة." ثم ينطلق الكورس فجأة، وكأنه نوع من الاحتجاج، أو دعوة للعمل: "الحياة مجرد دقيقة ثمينة يا عزيزي،" يصرخ. "افتح عينيك وانظر يا عزيزي/ امنح نفسك فرصة أفضل/ لأن الوقت سيمر/ من أمامك." مثل العديد من أغاني البوب، هناك شيء من السونيت حول "سيمر الوقت"؛ إنه موجود في نية الأغنية بالطبع، ولكن هناك شيء في أغنية ليجند يذكرني دائمًا بسونيت شكسبير رقم 60. يقول ليجند في المقطع الثاني: "أنا مجرد حصاة على الشاطئ، أجلس وأتساءل لماذا/ صغير يبدو أن عبارة "أشخاص يركضون هنا وهناك / لا يعرفون السبب" على سبيل المثال، تردد صدى أبيات شكسبير: "كما تتجه الأمواج نحو الشاطئ الحصوي / كذلك تسرع دقائقنا نحو نهايتها؛ / كل مكان يتبادل مع ما سبقه، / في العمل المتواصل يتنافس الجميع إلى الأمام."

بعد عودتها إلى اسم توبي (أو توبي) لارك، أصدرت ثلاث أغنيات منفردة أخرى مع شركة كوتيليون ريكوردز ، وهي "Shake A Hand" (1969)، و"Just To Hold My Hand" (1970)، و"We're All in This Together" (1970). ^{[ 2 ]} سُجّلت الأخيرة مباشرةً مع جوقة كبيرة في كنيسة القديس بولس الكاثوليكية في تورنتو، ^{[ 6 ]} ووصلت إلى المركز 38 في قائمة الأغاني المنفردة الوطنية الكندية (RPM) في نوفمبر 1970. ^{[ 7 ]} واصلت العمل في تورنتو وويندسور وديترويت، مع أوركسترا تورنتو السيمفونية ومغنين من بينهم كيني روجرز . في عام 1995، سجّلت ألبومًا مباشرًا، وشاركت في عرض "Women's Blues Revue" الذي أقامته جمعية تورنتو للبلوز. ^{[ 1 ]}