مشروع جمع النفايات في توكسون

مشروع نفايات توسون هو دراسة أثرية واجتماعية بدأها الدكتور ويليام راثجي ^عام 1973 في مدينة توسون بولاية أريزونا في جنوب غرب الولايات المتحدة . [ ^{1 ]} ويشار إلى هذا المشروع أحيانًا باسم " مشروع علم النفايات ".

قام الدكتور راثجي (المعروف أيضًا باسم "الكابتن بلانيت") وطلابه بدراسة محتويات نفايات سكان مدينة توسان لفحص أنماط استهلاكهم. وقد قورنت البيانات الكمية من حاويات النفايات بالمعلومات المعروفة عن السكان الذين يملكونها. وأظهرت النتائج أن المعلومات التي أدلى بها الناس طواعيةً حول عاداتهم الاستهلاكية لم تتطابق دائمًا مع محتويات حاويات نفاياتهم. فعلى سبيل المثال، ثبت أن استهلاك الكحول أعلى بكثير في الواقع مما ورد في الاستبيانات التي أجاب عليها الأشخاص الذين شملتهم الدراسة. وقد سلطت هذه النتائج الضوء على التباين بين السلوكيات التي يُبلغ عنها الناس بأنفسهم والسلوكيات الفعلية.

تُلقي هذه النتائج بظلال من الشك على موثوقية السجل التاريخي عند تطبيقه على المواقع الأثرية بشكل عام، وتتبع نهجًا إجرائيًا يؤكد على فوائد التحليل العلمي.

توسّع المشروع منذ ذلك الحين ليشمل مدنًا أمريكية أخرى، وشمل أعمال حفر في مواقع دفن النفايات . ومن بين النتائج المهمة العديدة التي توصل إليها راثجي، استنتاجه حول تدهور مواقع دفن النفايات وأنماط هدر المستهلكين. فعلى سبيل المثال، كان هناك اعتقاد سائد قبل عمل راثجي بأن الناس يهدرون الطعام الأقل تكلفة في أوقات الركود الاقتصادي. وقد أثبت مشروع راثجي في مواقع دفن النفايات خطأ هذا الاعتقاد: فعندما تكون الموارد شحيحة، يميل الناس إلى شراء كميات أكبر من سلع معينة، مثل لحم البقر، عندما تكون معروضة للبيع، لينتهي بهم الأمر برميها مرة أخرى لأنهم اشتروا كمية تفوق ما يمكن استهلاكه قبل تاريخ انتهاء صلاحيتها. وتُظهر بيانات راثجي أن هدر لحم البقر أكثر شيوعًا بكثير خلال فترات الركود الاقتصادي. ومن الأفكار الأخرى التي فندها راثجي فكرة تحلل الورق في مواقع دفن النفايات. فقد كان يُعتقد لفترة طويلة أن الورق منتج نفايات آمن نسبيًا وصديق للبيئة، ويتحلل بسرعة في مواقع دفن النفايات. لكن راثجي أظهر أن الورق عادة ما يكون عاملاً سيئاً للتلف : فالصحف التي ألقيت في مكبات النفايات منذ أكثر من نصف قرن، تظهر مرة أخرى طازجة وقابلة للقراءة كما كانت في يوم إصدارها. ^{[ 2 ]}

• ويليام راثجي وكولين ميرفي، القمامة!: علم آثار القمامة ؛ رقم ISBN 0-06-016603-7هاربر كولينز (غلاف مقوى، 1992)
• ويليام راثجي، مدافن النفايات الماضية والمستقبلية ؛ ناشيونال جيوغرافيك، مايو 1991.