ركوب الدراجات في الولايات المتحدة الأمريكية

في إطار جهودها لتنمية رياضة ركوب الدراجات محلياً، تدعم منظمة USA Cycling المبادرات الشعبية من خلال جمعياتها المحلية البالغ عددها 31 جمعية. ^{[ 9 ]} وتعيد المنظمة استثمار جزء كبير من رسوم عضويتها سنوياً في هذه البرامج المحلية، حيث وزعت أكثر من 3.8 مليون دولار منذ عام 2003. ^{[ 8 ]}

تُشرف منظمة USA Cycling سنوياً على أكثر من 2900 فعالية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، تُدير المنظمة ثمانية جداول فعاليات على المستوى الوطني، وتُشرف على 18 بطولة وطنية لجميع الأعمار ومستويات المهارة في العديد من التخصصات: سباقات الطرق، وسباقات المضمار، وسباقات الدراجات الجبلية، وسباقات الدراجات عبر الضاحية، وسباقات BMX، وسباقات الدراجات لذوي الاحتياجات الخاصة. ^{[ 8 ]}

شهد الاتحاد الأمريكي للدراجات نموًا مطردًا خلال العقد الماضي، حيث استمرت المشاركة في رياضة ركوب الدراجات في النمو على مستوى البلاد وداخل الاتحاد نفسه. ويمثل عدد المرخص لهم في الاتحاد، والبالغ 69,771 مرخصًا في عام 2010، زيادة بنسبة 63% مقارنةً بـ 42,724 مرخصًا في عام 2002. ^{[ 8 ]} وفي عام 2013، ارتفع عدد التراخيص إلى أكثر من 75,000 ترخيص.

يُدير الاتحاد الأمريكي للدراجات برامج تطويرية للرجال والنساء في جميع تخصصات رياضة الدراجات التنافسية، موفراً مساراً منظماً للوصول إلى أعلى مستويات هذه الرياضة. في عام 2010، شارك أكثر من مئة متسابق فردي في البرنامج الوطني للتطوير التابع للاتحاد، مكتسبين خبرة قيّمة في السباقات من خلال 2600 يوم سباق مدعوم بالكامل. ^{[ 10 ]}

تهدف معسكرات التطوير الإقليمية والوطنية، التي تُعد بمثابة نقاط دخول إلى مسار برنامج التطوير الوطني التابع لاتحاد الدراجات الأمريكي، إلى تحديد المواهب، وفي بعض الحالات، تسمية الدراجين في قوائم اتحاد الدراجات الأمريكي للمسابقات الدولية الكبرى.

يصطحب الاتحاد الأمريكي للدراجات عشرات من الناشئين في رحلات سباق دولية كل عام. يكتسب هؤلاء الدراجون خبرة في السباقات في أهم فعاليات الناشئين في العالم، بما في ذلك سباق باريس-روبيه للناشئين وسباق طواف أبيتيبي، حيث تحققت انتصارات كبيرة في عام 2013. ^{[ 8 ]}

يقيم ويتدرب ما يقارب 200 دراج أمريكي في منازل الاتحاد الأمريكي للدراجات في بلجيكا وإيطاليا وألمانيا كل موسم. يتيح لهم ذلك الانغماس في ثقافة سباقات الدراجات الأوروبية، وهو أمر يُعتبر مفيدًا للوصول إلى أعلى مستويات رياضة الدراجات الاحترافية.

تُسمى مستويات سباقات الدراجات في الولايات المتحدة الأمريكية فئات، ويُشار إليها أحيانًا بـ"القطط". أدنى فئة في سباقات الطرق والمضمار وسباقات الدراجات الجبلية هي الفئة 5 للرجال والنساء. أما أدنى فئة في سباقات الدراجات الجبلية فهي الفئة 3 لكلا الجنسين. وتمثل الفئات المتناقصة مستويات قدرة أعلى، حيث تُعد الفئة 1 الخطوة التالية مباشرة للمستوى الاحترافي. ^{[ 11 ]}

يعتمد الترقّي إلى فئات أعلى على الخبرة، كما هو موضح أدناه.