برنامج فوياجر (المريخ)

كان برنامج فوياجر المريخي سلسلة مخططة من مركبات ناسا غير المأهولة لاستكشاف كوكب المريخ . خُطط لهذه المهمات، كجزء من برنامج تطبيقات أبولو ، بين عامي 1966 و1968، وكان من المقرر إطلاقها في الفترة 1974-1975 . ^{[ 1 ]} صُممت هذه المركبات كتمهيد لهبوط مأهول على سطح المريخ في ثمانينيات القرن العشرين . ^{[ 2 ]}

في الأصل، اقترحت ناسا هبوطًا مباشرًا باستخدام نسخة معدلة من وحدة قيادة أبولو تُطلق على متن صاروخ ساتورن 1B مزود بمرحلة علوية من طراز سنتور . بعد اكتشاف مارينر 4 عام 1965 أن المريخ يمتلك غلافًا جويًا رقيقًا، عُدّلت المهمة لتشمل مركبة مدارية ومركبة هبوط. تطلّب هذا استخدام صاروخ ساتورن 5 لإطلاق مسبارين في آن واحد. كان من المقرر أن تكون المركبة المدارية مسبار مارينر مُعدّلًا، مطابقًا للمسبار المستخدم في مارينر 8 ومارينر 9 ، بينما كان من المقرر أن تكون مركبات الهبوط مسبارات سيرفيور القمرية مُعدّلة باستخدام أغلفة هوائية ونظام هبوط مُدمج يجمع بين المظلة والصاروخ العكسي. ^{[ 3 ]}

تم تخفيض تمويل البرنامج، كما هو الحال مع برنامج AAP بأكمله ، في عام 1968، وأُلغيت المهمة بالكامل في عام 1971، وذلك أساسًا لأن إطلاق المسبارين على متن صاروخ واحد كان محفوفًا بالمخاطر ومكلفًا للغاية. وكانت فوياجر أول مشروع علمي فضائي رئيسي يُلغى بقرار من الكونغرس الأمريكي.

على الرغم من إلغاء برنامج فوياجر، إلا أن برنامج فايكنغ التابع لناسا تولى في منتصف سبعينيات القرن الماضي تخطيط وتطوير برنامج فوياجر لاستكشاف المريخ. وباعتباره أقل تكلفة وأبسط من برنامج فوياجر (باستخدام نفس تصميم مارينر 8/9 للمركبة المدارية، ولكن مع مركبة هبوط بحجم سيارة مزودة بمختبر ميكروبيولوجي باهظ الثمن)، أُطلقت مسبارات فايكنغ 1 وفايكنغ 2 إلى المريخ على متن صاروخين منفصلين من طراز تيتان IIIE / سنتور في عام 1975 ووصلت إلى المريخ في عام 1976.

بعد إلغاء المهمة، أُعيد استخدام اسم "فويجر" لمسباري مارينر 11 ومارينر 12 المتجهين إلى الكواكب الخارجية، حيث أكمل المسبار الأخير، فويجر 2 (مارينر 12)، مشروعًا طموحًا آخر لما بعد برنامج أبولو، وهو " الجولة الكبرى ". وكان من المخطط أيضًا في مرحلة ما أن يكون صاروخ ساتورن 5 هو مركبة الإطلاق لمسبار مُكبّر لهذه المهمة. ^{[ 4 ]}

• قائمة إلغاءات ناسا

• فوياجر 1973 على موقع Astronautix.com
• وثائق برنامج ناسا
  • فيلوز، ر. (1 أغسطس 1965). أهداف برنامج فوياجر .
  • مركبة فوياجر الفضائية. المجلد الثالث - خطة برنامج فوياجر، تقرير دراسة المرحلة الأولى (أ) . مجموعة أنظمة تي آر دبليو. 30 يوليو 1965.
  • مركبة فوياجر الفضائية. المجلد الثاني - تقرير دراسة مركبة فوياجر الفضائية لعام 1971، المرحلة الأولى أ . مجموعة أنظمة تي آر دبليو. 30 يوليو 1966.
  • مركبة فوياجر الفضائية. المجلد الأول - تقرير دراسة موجزة، المرحلة الأولى أ . مجموعة أنظمة تي آر دبليو. 30 يوليو 1965.
  • دراسة تصميم فوياجر. المجلد الرابع - تصميم النظام . 15 أكتوبر 1963.
  • دراسة تصميم فوياجر. المجلد الأول - ملخص التصميم . 15 أكتوبر 1963.