قناة WLEX-TV

WLEX-TV (القناة 18) هي محطة تلفزيونية في ليكسينغتون، كنتاكي ، الولايات المتحدة الأمريكية، تابعة لشبكة NBC . تملكها شركة E.  W. Scripps إلى جانب WTVQ-DT (القناة 36) التابعة لشبكة ABC / MyNetworkTV . تتشارك المحطتان مرافق الإرسال على الطريق الدائري الخارجي لشارع مان أو وار (KY 1425) في منطقة برايتون بمقاطعة فاييت ؛ وتقع استوديوهات WLEX-TV على طريق راسل كيف ( KY 353 ) في ليكسينغتون.

بدأت قناة WLEX-TV بثها في مارس 1955 كأول محطة تلفزيونية في ليكسينغتون، وكانت في الأساس تابعة لشبكة NBC طوال تاريخها. احتفظت بها الجهة المالكة المؤسسة لمدة 44 عامًا حتى بيعت لشركة كورديليرا للاتصالات في عام 1999؛ ثم استحوذت عليها شركة سكريبس في عام 2019. وقد حافظت القناة عمومًا على قدرتها التنافسية في نسب مشاهدة الأخبار طوال تاريخها.

عندما رفعت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تجميدها لطلبات قنوات التلفزيون في أبريل 1952 وفتحت نطاق الترددات العالية جدًا (UHF) للتلفزيون، خُصصت قناتان لمدينة ليكسينغتون: 27 و33، وكلاهما ضمن النطاق الجديد. تقدمت محطتا راديو في ليكسينغتون، WLEX (1300 AM) و WVLK ، بطلب للحصول على القناة 33، إلا أن اللجنة عدّلت المحطة المقترحة إلى القناة 64. ^{[ 2 ]} تقدمت أربع جهات بطلبات للحصول على القناتين، واستجابةً لطلب من WVLK، أُضيفت القناة 18 إلى ليكسينغتون من غاليوبوليس، أوهايو ، حيث عدّلت كل من WLEX وWVLK طلباتهما لتحديد القناة الأدنى. ^{[ 3 ]}

في 18 فبراير 1954، وقع حدثان مترابطان. فازت محطة WLAP بتصريح بناء القناة 27، لكنها أعلنت أنها لن تبني المحطة في الوقت الراهن لأسباب اقتصادية تتعلق بفشل محطات UHF المبكرة في أماكن أخرى. وللسبب نفسه، سحبت محطة WVLK طلبها للقناة 18، ​​ما أدى فعليًا إلى منح الترخيص لشركة Central Kentucky Broadcasting Company (التي أصبحت لاحقًا WLEX-TV, Inc.)، وهي شركة تابعة لعائلتي جاي وبيل، والشركة الأم لمحطة WLEX. ^{[ 4 ]} مُنح تصريح بناء WLEX-TV في 13 أبريل 1954، ^{[ 5 ]} وبدأ البناء بحلول نهاية العام. ^{[ 6 ]} حصلت WLEX-TV على شراكات مع ثلاث من الشبكات الأربع في ذلك الوقت: NBC و ABC و DuMont ؛ بينما قدمت CBS اتفاقية شراكة وصفها مدير المحطة بأنها "غير مقبولة". ^{[ ٧ ]} بدأت المحطة بثها في ١٥ مارس ١٩٥٥، كأول محطة تلفزيونية في ليكسينغتون. ^{[ ٨ ]} لم يحظَ إطلاقها باهتمام كبير في المدينة: فقد طلب سنوكي لانسون ، مقدم حفل الافتتاح، أن يُقله سائق سيارة أجرة إلى محطة التلفزيون، لكنه وجد نفسه في استوديوهات إذاعة WLAP بدلاً من ذلك. ^{[ ٩ ]} بعد بيع WLAP مع رخصة بنائها، أنشأ المالكون الجدد القناة ٢٧ باسم WKXP-TV في سبتمبر ١٩٥٧؛ ^{[ ١٠ ]} كانت تعمل في البداية كمحطة مستقلة ، ثم أصبحت تابعة لشبكة CBS في ليكسينغتون بعد أشهر، ثم بيعت لتصبح WKYT-TV . ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]}

قامت عائلتا جاي وبيل بفصل إذاعة WLEX عام 1958 إلى روي وايت (الذي أعاد تسميتها إلى WBLG) لكنهما احتفظتا بقناة WLEX-TV؛ ^{[ 13 ]} كانت هذه الخطوة ضرورية لجمع رأس مال لدعم محطة التلفزيون الخاسرة. ^{[ 9 ]} في 21 يناير 1959، انهار برج المحطة الذي يبلغ ارتفاعه 199 مترًا (654 قدمًا) بفعل عاصفة هوائية وسقط على المبنى، مما أدى إلى أضرار جسيمة؛ وقُتلت سوزان غراسلي، موظفة الاستقبال في WLEX-TV، وأُصيب شخصان آخران. كما انهار برج مجاور تابع لإدارة الطرق السريعة بالولاية على أسلاك التثبيت ، مما تسبب في انبعاج الصاري. ^{[ 14 ]} توقفت المحطة عن البث لأكثر من شهر، ثم عادت للعمل بطاقة مخفضة في 24 فبراير. ^{[ 15 ]} بعد أن تحولت محطة WKYT-TV إلى البث الكامل لشبكة ABC في عام 1961، بدأت محطة WLEX-TV ببث بعض برامج CBS في العام التالي. ^{[ 16 ] [ 17 ] : 295} 

في عام 1964، حاولت شركة جاي-بيل بيع محطة WLEX-TV إلى شركة كروسلي للبث مقابل مليوني دولار. وأشار مسؤولو كروسلي إلى أن WLEX-TV كانت أول محطة UHF في البلاد تبث برامج الشبكة والبرامج المحلية الملونة، من بين عوامل أخرى، لتبرير عملية الشراء. ^{[ 18 ]} إلا أنه بعد أشهر، حظر قانون جديد صادر عن لجنة الاتصالات الفيدرالية ملكية المحطات ذات مناطق التغطية المتداخلة. ونظرًا للتداخل الكبير بين WLEX-TV ومحطة كروسلي الرئيسية WLWT في سينسيناتي ، أُلغيت الصفقة. ^{[ 19 ]} وبدلًا من البيع، استحوذت جاي-بيل على إذاعة وتلفزيون WCOV في مونتغمري، ألاباما . ^{[ 20 ]} وفي عام 1968، عادت WKYT-TV إلى بث برامج CBS بعد أن كانت تبثها ABC، ^{[ 21 ]} لكن برامج ABC في ليكسينغتون انتقلت إلى محطة جديدة، WBLG-TV ، في 2 يونيو من ذلك العام. ^{[ 22 ]} عادت ملكية المحطة لفترة وجيزة إلى الراديو مع إطلاق محطة WLEX-FM 98.1 في يوليو 1969؛ ^{[ 23 ]} بيعت محطة موسيقى الروك ذات نظام الاستريو الآلي بعد خمس سنوات بسبب مشاكل في المعدات، وأصبحت تُعرف باسم WKQQ. ^{[ 17 ] : 153-154، 295}

استمرت ملكية عائلة جاي-بيل للمحطة بعد وفاة جاي وبيل الأصليين (توفي إتش. جوثري بيل عام 1969 وجيه. دوغلاس جاي عام 1988). كما استمرت بعد وفاة هاري بارفيلد، الذي بدأ العمل في المحطة كأحد مندوبي المبيعات الأوائل، وترقى ليصبح مديرًا عامًا ثم رئيسًا لمجلس الإدارة قبل وفاته عام 1991. ومع ذلك، في عام 1998، ومع التحول الوشيك إلى البث التلفزيوني الرقمي، بالإضافة إلى سوق مواتية للبائعين لمحطات التلفزيون على الصعيد الوطني، اختارت جاي-بيل بيع محطة WLEX-TV. في ذلك الوقت، كانت القناة 18 آخر محطة مملوكة محليًا في السوق، على الرغم من عدم مشاركة أي من ورثة جاي-بيل بشكل فعال في إدارة المحطة. ^{[ 24 ]} أبدى أكثر من 30 طرفًا اهتمامًا بشراء WLEX-TV، بما في ذلك جيفرسون-بايلوت . استحوذت شركة إيفنينج بوست للنشر (التي تُعرف الآن باسم إيفنينج بوست إندستريز )، ومقرها ولاية كارولاينا الجنوبية، على المحطة عام 1999 مقابل مبلغ لم يُفصح عنه، مما جعل WLEX-TV المحطة التلفزيونية الوحيدة للشركة شرق نهر المسيسيبي ، ومدينة ليكسينغتون أكبر أسواقها. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

على عكس معظم محطات NBC في ثمانينيات القرن الماضي، لم تكن WLEX تمتلك باقة برامج صباحية كاملة لعطلة نهاية الأسبوع على قناة NBC. أنتجت WLEX العديد من البرامج المحلية مثل Call the Doctor و In the Know و Winner's Circle ، بالإضافة إلى تغطية رياضية محلية ووطنية، وإعادة عرض حلقات مسلسل The Beverly Hillbillies . في ذلك الوقت، كانت تُبث في أوقات برامج الرسوم المتحركة صباح يوم السبت على قناة NBC ، لتحل محل العديد من برامج الرسوم المتحركة التي كانت تُبث عادةً على NBC. ^{[ 27 ]}

في نوفمبر 2009، أضافت WLEX شبكة Wazoo Sports Network ، المخصصة للرياضة في كنتاكي، على قناة فرعية رقمية ضمن خدمة تحمل العلامة التجارية WZLEX. ^{[ 28 ]} أعلنت Wazoo Sports إفلاسها في ديسمبر 2011؛ ​​فسحبت WLEX الخدمة حينها، وصرح مديرها العام بأن Wazoo "لم تكن قادرة على الالتزام بها مرة أخرى". وحلت MeTV محل Wazoo Sports . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

أعلنت شركة كورديليرا للاتصالات (التابعة لصحيفة إيفنينج بوست والتي كانت تدير محطاتها التلفزيونية) في 29 أكتوبر 2018، أنها ستبيع معظم محطاتها، بما في ذلك محطة WLEX، إلى شركة EW Scripps . ^{[ 31 ]} وقد اكتملت عملية البيع في 1 مايو 2019. ^{[ 32 ]}

كانت محطة WLEX أول محطة تتصدر تصنيفات الأخبار في ليكسينغتون بشكل عام، لكن محطة WKYT-TV بدأت تتفوق عليها في منتصف سبعينيات القرن الماضي. ^{[ 33 ]} وبدأ بذلك هيمنة WKYT-TV على الأخبار المحلية، بينما احتلت WLEX-TV المركز الثاني في أغلب الأحيان. وكان الاستثناء الوحيد في تسعينيات القرن الماضي، عندما تفوقت WTVQ على WLEX في بعض الأحيان لتحتل المركز الثاني. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

في أوائل العقد الأول من الألفية الثانية، أعادت القناة 18 بناء غرفة أخبارها. وعندما تفوقت WLEX على WKYT في عام 2004 بعد سنوات من إعادة بناء قسم الأخبار، تصدر الخبر الصفحات الأولى؛ ومع ذلك، أكدت إدارة WKYT أن دمج WKYT و WYMT لا يزال يجذب عددًا أكبر من المشاهدين. ^{[ 36 ]} وفي الآونة الأخيرة، أصبح السوق عبارة عن منافسة ثنائية بين WLEX وWKYT، حيث تميل WLEX إلى الأداء بشكل أفضل في مقاطعة فاييت نفسها، بينما لا تزال المناطق الريفية تفضل القناة 27. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

• الموقع الرسمي