WRBU

بدأت المحطة بثها لأول مرة في 11 سبتمبر 1989، تحت اسم WHSL، وكانت في البداية تبث برامج شبكة التسوق المنزلي ( HSN ) بشكل متزامن. وعلى عكس معظم المحطات التابعة لشبكة HSN التي كانت تعمل بدوام كامل في تلك الفترة، لم تُؤسسها شركة سيلفر كينج كوميونيكيشنز ، الذراع الإذاعي للشبكة ؛ بل كانت مملوكة في الأصل لشركة روبرتس برودكاستينج ، ومقرها سانت لويس ، وهي شركة عائلية يملكها رجال الأعمال الأمريكيون من أصل أفريقي ستيفن ومايك ومارك روبرتس. ^{[ 3 ]} وكانت WHSL أول محطة تلفزيونية كاملة الطاقة تبدأ بثها في سوق سانت لويس منذ انطلاق KNLC (القناة 24) في سبتمبر 1982. ^{[ 4 ]}

توترت العلاقة الهادئة بين HSN وروبرتس خلال السنوات السبع الأولى من بث المحطة عام 1996، عندما رفعت HSN دعوى قضائية ضد المحطة لخرقها العقد؛ إذ سعت روبرتس إلى بث المزيد من الإعلانات التجارية وتقليل ساعات برامج التسوق المنزلي. جاءت هذه الخطوة بعد أن خفضت HSN عدد دقائق الإعلانات التجارية المحلية في الساعة من 5 إلى 2، وبعد أن فكرت روبرتس في تأجير وقت بث المحطة لشركة ريفر سيتي برودكاستينغ (مالكة KDNL-TV ) أو شركة كوبلار كوميونيكيشنز، المالكة لـ KPLR-TV . ^{[ 5 ]} وقد حكم القاضي لصالح HSN في النزاع. ^{[ 6 ]} وباستثناءات قليلة، كانت روبرتس ملزمة ببث برامج HSN بموجب اتفاقية لم تنتهِ حتى عام 2003. ^{[ 7 ]}

في يونيو 2001، أعلنت روبرتس عن توقيعها اتفاقية لتصبح شريكة لشبكة UPN ، وهي خطوة من شأنها أن تمنح الشبكة أول شريك رئيسي لها في سانت لويس، وتنهي بذلك وضع السوق كأكبر مدينة أمريكية من حيث حجم السوق دون وجود شريك دائم للشبكة. وكان من المقرر أن يبدأ سريان الاتفاقية في عام 2003، عند انتهاء عقد HSN. ^{[ 8 ]} وعلى الرغم من أن سانت لويس كانت مدينة كبيرة بما يكفي لدعم شراكات حصرية مع جميع شبكات البث الرئيسية الست التي كانت تعمل بعد يناير 1995، إلا أن التزام WHSL تجاه HSN حال دون امتلاك UPN شريكًا حصريًا مستقرًا في السوق. فعند انطلاق الشبكة، لم يكن لديها أي شريك في سانت لويس. وجدت UPN أخيرًا ضالتها في قناة KDNL-TV، التابعة آنذاك لشبكة ABC، والتي كانت تبث برامجها في وقت متأخر من الليل من أغسطس 1995 حتى يناير 1998. وعندما قررت KDNL-TV التركيز على برامج ABC، استغرق الأمر 16 شهرًا أخرى حتى توصلت UPN إلى اتفاق مع محطة KNLC الدينية المستقلة، والذي انتهى بعد عام واحد فقط، حيث رفضت KNLC الموافقة على ثلاثة أرباع برامج UPN لتعارضها مع فلسفتها البرامجية.  وفي سبتمبر 2000، انضمت KPLR-TV جزئيًا إلى UPN، مع تأخير برامجها في وقت الذروة إلى ما بعد نشرة الأخبار المسائية الساعة 9 مساءً. ^{[ 9 ]}

في يوليو 2002، قررت محطة KPLR الانفصال عن شبكة UPN والانضمام حصريًا إلى شبكة The WB، ^{[ 10 ]} وهي خطوة كان من شأنها أن تؤثر على مُتابعي اثنين من أشهر مسلسلات الشبكة في تلك الفترة، وهما " بافي قاتلة مصاصي الدماء" و "ستار تريك: إنتربرايز" ، مما كان سيُجبرهم على مشاهدة كلا المسلسلين إما عبر المحطات الفرعية التابعة لشبكة UPN التي تُقدمها شركة Dish Network أو عن طريق تبادل أشرطة التسجيل . سعت إدارة روبرتس إلى تدارك هذا الأمر بالحصول على إذن من HSN للسماح لمحطة WHSL بتخصيص ساعتين أسبوعيًا من البرامج خلال وقت الذروة لعرض كلا المسلسلين بدءًا من سبتمبر 2002. ^{[ 11 ]}

في 17 يناير 2003، غيّرت المحطة اسمها إلى WRBU (إشارة جزئية إلى الشركة الأم). ^{[ 12 ]} وانتقلت بقية برامج UPN إلى القناة 46 بعد ثلاثة أشهر، في 1 أبريل. ^{[ 10 ]} وفي ذلك التاريخ، استبدلت WRBU برامج HSN بمجموعة من البرامج المشتركة لملء الجدول الزمني، والتي تضمنت مزيجًا من المسلسلات الكوميدية والدرامية، بالإضافة إلى برامج حوارية وقضائية وبرامج واقعية تُعرض لأول مرة.

في فبراير 2003، باعت شركة روبرتس ^{برودكاستينغ} حصة 50% في محطة WRBU إلى ^{شركة TeleFutura} التابعة لشركة Univision Communications ، بموجب ترخيص المشروع المشترك St. Louis/Denver LLC. وبموجب شروط الصفقة، استمرت روبرتس في تشغيل المحطة من خلال اتفاقية وساطة زمنية، ومُنحت حق الأولوية في تعيين أعضاء مجلس إدارة الشركة المرخصة لـ WRBU. ومن خلال مشاركتها في المشروع، نقلت روبرتس بدورها مسؤوليات التشغيل لمحطتها في دنفر ، KTVJ (التي تُعرف الآن باسم KTFD-TV )، إلى Univision، التي حوّلت تلك المحطة إلى محطة تابعة لـ TeleFutura. ^{[ 13 ]} ستستحوذ شركة روبرتس برودكاستينغ في نهاية المطاف على محطات تلفزيونية أخرى في الغرب الأوسط وجنوب شرق الولايات المتحدة ، حيث وقعت عقدًا مع محطتين تابعتين لشبكة UPN ( WZRB في كولومبيا، ساوث كارولينا ، في عام 2005 و WRBJ-TV في جاكسون، ميسيسيبي ، في عام 2006) واستحوذت على محطة WAZE-TV التابعة لشبكة WB في إيفانسفيل، إنديانا ، من شركة ساوث سنترال كوميونيكيشنز في عام 2006.

في 24 يناير 2006، أعلنت الشركتان الأم لشبكتي UPN وThe WB، وهما شركة CBS وقسم Warner Bros. Entertainment التابع لشركة Time Warner ، عن حلّ الشبكتين لتأسيس شبكة The CW Television Network ، وهي مشروع مشترك بين الشركتين الإعلاميتين، والذي عرض في البداية برامج من الشبكتين السابقتين بالإضافة إلى مسلسلات جديدة أُنتجت خصيصًا لشبكة The CW. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وفي ذلك التاريخ، وقّعت The CW أيضًا اتفاقية انتساب لمدة عشر سنوات مع شركة Tribune Broadcasting ، بموجبها ستعمل ست عشرة محطة من أصل ثماني عشرة محطة تابعة لشبكة WB كمحطات تأسيسية للشبكة. وكانت إحدى المحطات المشمولة في الاتفاقية هي KPLR-TV، والتي أُعلن عنها كمحطة تابعة للشبكة في سانت لويس عبر WRBU. مع ذلك، وبما أن الشبكة اختارت محطاتها التابعة بناءً على المحطة التلفزيونية الأعلى مشاهدةً من بين المحطات التابعة لشبكتي The WB وUPN في كل سوق، فمن المرجح أن KPLR كانت ستُختار على WRBU على أي حال، إذ كانت القناة 11 الأعلى مشاهدةً بين المحطتين حتى قبل انضمامها إلى شبكة The WB في يناير 1995، وكانت من أقوى المحطات التابعة لـ The WB طوال فترة وجود الشبكة التي امتدت أحد عشر عامًا تقريبًا. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

لاحقًا، في 22 فبراير 2006، أعلنت شركة نيوز كوربوريشن عن إطلاق شبكة ماي نتورك تي في ، وهي شبكة تديرها محطات فوكس التلفزيونية وقسم التوزيع التابع لها، توينتيث تيليفيجن. أُنشئت الشبكة أساسًا لتوفير برامجها لمحطات يو بي إن ودبليو بي التي قررت شبكة ذا سي دبليو عدم الانضمام إليها نظرًا لانخفاض نسب مشاهدتها المحلية مقارنةً بالمحطة التي اختارتها الشبكة في نهاية المطاف، مما أتاح لهذه المحطات خيارًا آخر إلى جانب التحول إلى محطات مستقلة. ^{[ 17 ] [ 18 ]} وفي 9 مارس، في بيان مشترك بين الشبكة وشركة روبرتس برودكاستينغ، تم تأكيد محطة دبليو آر بي يو كأول محطة تابعة لشبكة ماي نتورك تي في في مدينة سانت لويس. ^{[ 19 ]}

أصبحت القناة 46 تابعة لشبكة MyNetworkTV عندما تم إطلاق تلك الشبكة في 5 سبتمبر، وتم تغيير علامتها التجارية في نفس الوقت إلى "My 46"؛ ومثل المحطات الأخرى التابعة لشبكة UPN التي التزمت بالانضمام إلى MyNetworkTV، توقفت WRBU عن بث برامج UPN في أوقات الذروة، مما أدى إلى عدم بث الأسبوعين الأخيرين من برامج الشبكة - والتي كانت تتألف إلى حد كبير من إعادة بث برامج الشبكة التي تم بثها خلال الموسم التلفزيوني 2005-2006 - في سانت لويس. في غضون ذلك، ظلت محطة KPLR تابعة لشبكة WB حتى 17 سبتمبر، وانضمت رسميًا إلى شبكة The CW عند انطلاقها في اليوم التالي، 18 سبتمبر. وبصفتها محطة تابعة لشبكة MyNetworkTV، بدأت المحطة العمل كمحطة احتياطية تابعة لشبكة NBC في الحالات التي اضطرت فيها KSDK (القناة 5) إلى إيقاف برامج تلك الشبكة مؤقتًا بسبب التزاماتها ببث مباريات فريق سانت لويس كاردينالز للبيسبول، أو ماراثون جيري لويس الخيري بمناسبة عيد العمال ، أو برامج خاصة محلية الإنتاج، ^{[ 20 ]} أو بسبب الإيقافات الضرورية لتغطية الأخبار العاجلة أو الأحوال الجوية القاسية . في مارس 2010، قدمت شركتا Roberts Broadcasting وUnivision Communications طلبًا رسميًا لحل مشروع St. Louis/Denver LLC، والذي بموجبه استحوذت Roberts على الملكية الكاملة لمحطة WRBU مقابل بيع حصتها في KTFD إلى Univision كتعويض عن شراء حصة الأخيرة في WRBU. ^{[ 21 ]}

بحلول عام 2010، بدأ الأخوان روبرتس يواجهان صعوبات مالية خطيرة في أعمالهما المختلفة. وأصبحت وحدة البث التابعة لروبرتس، على وجه الخصوص، موضوع دعاوى قضائية من قبل شركات Warner Bros. Television و 20th Television و CBS Television Distribution بسبب عدم سدادها رسوم البرامج الموزعة التي حصلت عليها لمحطاتها التابعة لشبكتي CW وMyNetworkTV (فازت Warner Bros. وCBS في دعاويهما القضائية ضد روبرتس، التي توصلت لاحقًا إلى تسوية مع 20th Television). كما عجزت الشركة عن تمويل بناء مرافق الإرسال الرقمي لمحطة WAZE-TV التابعة لشبكة CW في إيفانسفيل، وهي مشكلة دفعت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) إلى إلغاء ترخيص المحطة بكامل طاقتها في مارس 2011 (استمرت WAZE في العمل من خلال محطاتها التناظرية الثلاث منخفضة الطاقة حتى إغلاقها في يناير 2013). ^{[ ٢٢ ]} بلغ هذا ذروته عندما تقدمت شركة روبرتس برودكاستينغ بطلب للحماية من الإفلاس بموجب الفصل الحادي عشر في ٧ أكتوبر ٢٠١١. وأرجعت المجموعة سبب تراجعها المالي إلى فقدانها حقوق بث قنوات WRBU وWZRB وWRBJ-TV التابعة لشبكة UPN، وذلك لأن معظم برامج UPN في ذلك الوقت كانت موجهة للأمريكيين من أصل أفريقي وغيرهم من الأقليات، وهو ما اعتبرته روبرتس متوافقًا مع جمهور المحطات الأساسي. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]}

في 20 فبراير 2012، أعلن روبرتس أن الشركة كانت تدرس بيع واحدة أو جميع محطاتها التلفزيونية الأربع من أجل جمع التمويل الكافي لسداد ديونها؛ ^{[ 25 ]} وفي النهاية باعت الشركة محطة WRBJ إلى شبكة ترينيتي للبث في أكتوبر 2012 ^{[ 26 ] [ 27 ]} ومحطة WZRB إلى شركة راديانت لايت مينستريز التابعة لشركة تراي ستيت كريستيان تيليفيجن في 2 ديسمبر 2013، ^{[ 28 ]} مما جعل محطة WRBU آخر محطة لم يبرم روبرتس صفقة بيعها بعد.

في 4 ديسمبر/كانون الأول 2013، قدّم روبرتس طلبًا لبيع محطة WRBU مباشرةً إلى شركة Tri-State Christian Television مقابل 5.5 مليون دولار أمريكي؛ ^{[ 29 ]} إلا أنه في 11 ديسمبر/كانون الأول، منحت جلسة استماع في محكمة الإفلاس الأمريكية موافقة مبدئية على خطة دائني روبرتس لنقل محطة WRBU ومحطتيها الشقيقتين، WZRB ومحطة WAZE-LP (المحطة السابقة لترجمة WAZE-TV)، إلى صندوق استئماني يشرف عليه غاري تشابمان، على أن تكون شركة Ion Media Networks - وهي إحدى الدائنين في إجراءات إفلاس روبرتس - هي المستفيدة منه. وذكر المحامي الذي يمثل روبرتس لاحقًا أن شركة Ion Media ستشتري المحطات الثلاث بالكامل. ووافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على الصفقة في 2 فبراير/شباط 2014. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

انضمت محطة WRBU إلى شبكة Ion Television في 10 فبراير 2014، مما يمثل استئناف بث الشبكة عبر الأثير في سوق سانت لويس. وكانت محطة WPXS (القناة 13، وهي الآن محطة مملوكة ومدارة من قبل Daystar ) ومقرها ماونت فيرنون، إلينوي، قد عملت كمحطة تابعة لشبكتي Pax TV وi: Independent Television، وهما من أسلاف Ion، خلال فترتين منفصلتين من 1998 إلى 2004 ومن 2005 إلى 2008 (كانت شركة Paxson Communications - التي تطورت إلى Ion Media بعد إعادة هيكلتها في عام 2005 - تمتلك WPXS خلال الفترة الأولى؛ بينما كانت شركة Equity Media Holdings تمتلك المحطة خلال فترة عملها كمحطة تابعة لـ i/Ion بعد تأجيل انتسابها لمدة عام واحد إلى Daystar قبل بيع Paxson لـ WPXS). كانت الشبكة متاحة أيضًا في مدينة سانت لويس نفسها عبر جهاز إعادة البث منخفض الطاقة KUMO-LP (القناة 51)، الذي غطى أجزاءً من منطقة سانت لويس الكبرى التي كانت تعاني من ضعف استقبال إشارة WPXS، بينما كانت تغطية الكابلات فيها محدودة في معظم أنحاء المدينة. بعد أن تخلت WPXS عن بث قناة Ion لتصبح تابعة لشبكة Retro Television Network في عام 2008، أصبح بإمكان معظم مشاهدي سانت لويس استقبال برامج Ion عبر الكابل والأقمار الصناعية فقط من البث الوطني للشبكة.

أسفرت عملية البيع إلى صندوق Ion الاستثماري عن إلغاء الشركة لاتفاقيات WRBU مع موزعي البرامج المتزامنة ومع مجموعة Fox Entertainment Group فيما يتعلق بشبكة MyNetworkTV، مما جعل سانت لويس أكبر سوق تلفزيوني أمريكي آنذاك بدون قناة تابعة لـ MyNetworkTV. ^{[ 32 ]} عادت الشبكة لاحقًا إلى السوق عندما أعادت قناة KMOV (القناة 4) التابعة لشبكة CBS إطلاق قناتها الفرعية DT3 في 17 نوفمبر 2014، مستحوذةً على كلٍ من حقوق بث MyNetworkTV والعديد من البرامج المتزامنة التي كانت تبثها WRBU سابقًا والتي فقدت توزيعها المحلي في سانت لويس بسبب هذا التغيير (بفضل مكانة سانت لويس ضمن أفضل 25 سوقًا، أصبحت KMOV-DT3 أكبر قناة فرعية تابعة لـ MyNetworkTV).

في 29 يناير 2015، وافقت شركة سيدار كريك برودكاستينغ (التي يسيطر عليها برايان برادي، الذي يمتلك أيضًا العديد من شركات البث الأخرى التي تعمل فعليًا كأذرع لمجموعته الرئيسية، نورث ويست برودكاستينغ ) على شراء محطتي WRBU وWZRB من الصندوق الاستئماني مقابل 6 ملايين دولار؛ وكان من المقرر أن تقدم شركة آيون خدماتها للمحطتين، اللتين ستظلان تابعتين لها. ^{[ 33 ]} في 9 مايو 2017، أبلغ الصندوق الاستئماني للبث لجنة الاتصالات الفيدرالية بإنهاء عملية البيع لشركة سيدار كريك برودكاستينغ. ^{[ 34 ]} بعد شهر واحد من إنهاء عملية الشراء لشركة سيدار كريك (ومع استعادة لجنة الاتصالات الفيدرالية لخصم UHF )، في 20 يونيو 2017، أعلنت شركة آيون ميديا ​​أنها ستشتري محطة WRBU من الصندوق الاستئماني المملوك لشركة تشابمان والذي تديره آيون، في صفقة تشمل محطتين مع محطة WZRB الشقيقة في كولومبيا، مقابل مبلغ لم يُفصح عنه. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} تم إتمام عملية البيع في 19 أكتوبر 2017. ^{[ 38 ]}

إشارة المحطة متعددة الإرسال :

حتى مايو 2014، كانت قناة WRBU الرقمية الرئيسية تبث بجودة 480i القياسية ، مما جعلها واحدة من المحطات القليلة التابعة لشبكات التلفزيون في الولايات المتحدة التي لم تبث بجودة عالية الوضوح عبر إشارتها الرقمية (حيث تم تحويل الإعلانات الترويجية الداخلية لموقع المحطة الإلكتروني وصفحتها على فيسبوك، والتي أُنتجت خلال فترة ارتباطها بشبكة MyNetworkTV، من نسبة عرض إلى ارتفاع 16:9 إلى نسبة 4:3 مع وجود أشرطة سوداء عند بثها على المحطة). في 10 مارس 2014، بعد شهر واحد بالضبط من استحواذ صندوق تشابمان/آيون على ملكية المحطة، بدأت WRBU ببث جميع خدمات القنوات الفرعية الخمس التي تقدمها آيون ميديا ​​على محطاتها المملوكة والمدارة من قبل آيون تيليفيجن؛ كما أدى ذلك إلى عودة WRBU إلى خدمة البث الأرضي لشبكة HSN، والتي تبثها آيون على قناة DT5 لمحطاتها منذ نوفمبر 2013. في 1 مايو 2014، بدأت WRBU ببث قناتها الرئيسية بجودة عالية الوضوح وفقًا لمعيار الشبكة 720p .

أغلقت محطة WRBU إشارتها التناظرية، عبر قناة UHF 46، في 21 يناير 2009. واستمرت الإشارة الرقمية للمحطة في البث على قناة UHF 47 قبل الانتقال، ^{[ 40 ] [ 41 ]} باستخدام القناة الافتراضية 46.