والتر إيرل

كان والتر إيرل (1890-1950 ) مدربًا بريطانيًا لخيول السباق الأصيلة . بعد مسيرة مهنية محدودة في ركوب الخيل، أصبح مدربًا خاصًا، أولًا لسولومون جويل ثم للورد ديربي . كان من أنجح المدربين في أربعينيات القرن العشرين، حيث فاز بستة سباقات كلاسيكية وحصل على لقب أفضل مدرب عام 1945. وكان أفضل خيوله هو أليسيدون الذي فاز بكأس أسكوت الذهبية عام 1949.

وُلد والتر إيرل عام 1890 في بوهيميا لأبوين بريطانيين. بعد عودته إلى إنجلترا، أصبح فارسًا متدربًا في إسطبل ويليام وو في كينغسكلير في هامبشاير، وحقق فوزه الأول عام 1906. مع تقدم إيرل في السن، ازداد وزنه، مما اضطره إلى التخلي عن مسيرته كفارس سباقات الخيل، وانخرط في سباقات القفز لعدة سنوات قبل أن يعتزل ركوب الخيل في أواخر العشرينات من عمره. ^{[ 1 ]}

بدأ إيرل مسيرته التدريبية عام ١٩٢٠، وكان من بين أوائل رعاته روبرت سيفير ، المعروف بامتلاكه حصان سيبتر . في عام ١٩٢٤، انتقل إلى إسطبل مولتون بادوكس في نيوماركت، سوفولك، حيث أصبح المدرب الخاص لسولومون جويل . درّب إيرل العديد من الخيول الفائزة بسباقات كبرى لصالح جويل، من بينها بوليفونتس ( سباق إكليبس ستيكس )، وغلومن ( كأس غودوود )، وبونز أسينوروم ( سباق إيبور هانديكاب ، وكأس دونكاستر )، ودارك واريور ( سباق لينكولنشاير هانديكاب ). بعد وفاة جويل عام ١٩٣١، أدار إيرل إسطبلًا عامًا لعدة سنوات، لكنه حقق نجاحًا محدودًا. ^{[ ١ ]}

في عام ١٩٣٩، عُيّن إيرل مدربًا خاصًا للورد ديربي في إسطبل ستانلي هاوس في نيوماركت. ومع اندلاع الحرب العالمية الثانية في العام نفسه، أُقيمت سباقات الخيل على نطاق محدود وفق برنامج مُعاد هيكلته. ونظرًا لاستخدام العديد من مضامير السباق من قِبل الجيش أو اعتبارها خطرة لقربها من المراكز السكانية الرئيسية، أُلغيت السباقات أو نُقلت من مواقعها التقليدية. في عام ١٩٤٢، درّب إيرل حصان اللورد ديربي، واتلينغ ستريت، ليفوز بسباق إبسوم ديربي البديل في مضمار نيوماركت ، متغلبًا على حصان الملك، بيغ غيم . ^{[ ٢ ]} وفي العام التالي، درّب إيرل الفرس هيرينغبون لتفوز بسباقين كلاسيكيين، حيث فازت بسباق نيو ١٠٠٠ غينيز في مضمار نيوماركت في يوليو من الربيع، قبل أن تهزم ستريت ديل ونصر الله في سباق نيو سانت ليجر في نفس المكان في الخريف. ^{[ 3 ]} في عام 1944، حقق إيرل فوزه الرابع في سباقات كلاسيكية خلال الحرب، عندما تغلبت الفرس جاردن باث (شقيقة واتلينج ستريت) على منافسيها من الخيول الذكور لتفوز بسباق 2000 غينيز . ^{[ 4 ]} شهد عام 1945 فوزين كلاسيكيين آخرين لوالتر إيرل ولورد ديربي، حيث فازت الفرس صن ستريم بسباقي 1000 غينيز ونيو أوكس في نيوماركت. ^{[ 5 ]} في نهاية العام، فاز ببطولة المدربين الأولى والوحيدة له، بعد أن حقق 41 فوزًا وحصد 29,557 جنيهًا إسترلينيًا كجوائز مالية. ^{[ 6 ]}

شهد عام 1946 عودة سباقات الخيل إلى مستويات ما قبل الحرب، حيث درّب إيرل الحصان " غلف ستريم" ليحتل المركز الثاني في سباق ديربي كنتاكي قبل أن يفوز بسباق إكليبس ستيكس . وفي العام نفسه، أرسل اللورد ديربي إلى إيرل مهرًا كستنائيًا عمره عام واحد من نسل الفحل الفرنسي دوناتيلو. سُمّي هذا المهر "أليسيدون" ، وأصبح أفضل حصان درّبه إيرل على الإطلاق، وأحد أعظم خيول المسافات الطويلة في القرن العشرين، حيث فاز بسباقات أورموند ستيكس ، وكأس أسكوت الذهبية ، وكأس غودوود ، وكأس دونكاستر في عام 1949. ^{[ 7 ]}

مع حلول وقت نجاح أليسيدون، كان إيرل يعاني من تدهور صحته نتيجة ورم في الدماغ ، واعتزل في نهاية موسم 1949. ^{[ 8 ]} توفي في سبتمبر 1950. ^{[ 6 ]} كان إيرل شخصيةً محبوبةً للغاية في أوساط سباقات الخيل. وقيل إن أسلوبه في التدريب كان أقرب إلى الحدس منه إلى المنهجية. ^{[ 1 ]}