ويليام فويل

كان ويليام ألفريد ويستروب فويل (1885-1963) بائع كتب ورجل أعمال بريطاني شارك في تأسيس مكتبة فويلز عام 1903 مع شقيقه جيلبرت فويل.

كان ويليام فويل أحد أبرز بائعي الكتب في لندن خلال القرن العشرين. في عام ١٩٠٣، افتتح أول مكتبة له مع شقيقه جيلبرت، وبحلول أواخر عشرينيات القرن الماضي، نما العمل بسرعة فائقة، حتى أن مكتبتهما في شارع تشارينغ كروس احتوت على أربعة ملايين مجلد موزعة على أكثر من ثلاثين ميلاً من رفوف الكتب، وأصبح اسم فويل مرادفًا لبيع الكتب في لندن. كانت رؤيته للمكتبة مكتبة عالمية، لكل فرد من أي طبقة اجتماعية، "مكتبة الشعب". استلهم فويل فكرته من "معبد الملهمات" الذي بناه جيمس لاكينغتون في أواخر القرن الثامن عشر في شارع تشيسويل بلندن.

كان الأخوان فويل مصممين على إنشاء أعظم مكتبة في العالم. وقد اكتسبت مكتبة فويل شعبية متزايدة بين الزبائن وعامة الناس في جميع أنحاء العالم. وفي عام 1930، جمعت كريستينا ، ابنة فويل البالغة من العمر 19 عامًا ، كتّابًا مشهورين وشخصيات بارزة، إلى جانب عامة الناس، لإقامة أول غداء أدبي عام في العالم.

في مايو 1936، تأسس نادي الكتاب اليساري ، ومع اقتراب نهاية عام 1936، طرحت مجموعة من "المحافظين الجدد" فكرة إنشاء نادٍ للكتاب يميني. تولى فويل وابنته كريستينا تنظيمه، وتم إطلاق نادي الكتاب اليميني في حفل غداء أقيم في فندق غروفينور هاوس في أبريل 1937، برئاسة اللورد ستونهافن ، الرئيس المتقاعد حديثًا لحزب المحافظين . ^{[ 1 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، اشترى فويل دير بيلي ، وهو دير يعود للقرن الثاني عشر ويقع على نهر تشيلمر في مالدون ، إسكس . مع أن فويل كان يجمع الكتب منذ صغره، إلا أنه في دير بيلي تمكن من حفظها بالشكل الأمثل، لتُشكّل بذلك واحدة من أكبر المكتبات الخاصة الإنجليزية في القرن العشرين. من عام ١٩٦٣ إلى عام ١٩٩٩، عاشت كريستينا فويل في دير بيلي واعتنت به. في يوليو ٢٠٠٠، بيعت المكتبة في مزاد علني أقامته دار كريستيز للمزادات. حقق المزاد الذي استمر ثلاثة أيام حوالي ١٢ مليون جنيه إسترليني، وكان أغلى معروض فيها كتاب فرنسي من العصور الوسطى، بيع بمبلغ ٨٨٣,٧٥٠ جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ ٢ ]} وكانت هذه المجموعة من الكتب الأثمن على الإطلاق التي تُباع في مزاد علني في بريطانيا أو أوروبا. ^{[ ٣ ]}

توفي فويل في دير بيلي في 4 يونيو 1963 ودفن في الجانب الشرقي من مقبرة هايغيت ، بالقرب من ابنه ويليام ريتشارد فويل الذي توفي قبل ست سنوات.

• مكتبة فويلز