متحف ويليس

منذ القرن الرابع عشر، كانت قاعة موت تقع في ساحة السوق، شرق بنك لويدز مباشرةً . ^{[ 2 ]} تم الانتهاء من بناء المبنى الحالي، الذي صممه لويس وايت على الطراز الكلاسيكي الجديد ، ^{[ 3 ] في عام 1835. [ 1 ]} كان يعلوه برج ساعة متواضع، استُبدل في عام 1887 ببرج ساعة تذكاري أكبر بكثير بمناسبة اليوبيل . هُدم الأخير "لأنه بُني على أنه غير آمن" في عام 1961، ^{[ 3 ]} لكن آلية الساعة نجت (وهي معروضة حاليًا في المتحف): صُنعت لقاعة موت القديمة على يد جون أتكينز من ليتشفيلد في عام 1760، وأُعيد استخدامها في قاعة المدينة الجديدة في عام 1832، ثم أُعيد استخدامها مرة أخرى في عام 1887 (مع إضافة مجموعة تروس من قِبل جي دبليو بنسون لدق أجراس الأرباع ). ^{[ 4 ]}

كان المبنى في البداية يضم رواقًا مفتوحًا حول الطابق السفلي، والذي كان يُستخدم كبورصة حبوب وسوق، ولكن عندما بُنيت بورصة حبوب جديدة إلى الشمال منه، تم إغلاقه وتحويله إلى مساحة مكتبية. ^{[ 3 ]} أما باقي المبنى فكان يُستخدم كقاعة بلدية ومحكمة صلح. وكانت تُقام فيه أحيانًا حفلات رقص في الغرفة العلوية. ^{[ 2 ]} في عام 1922، اشترى المجلس منزلًا كبيرًا يُدعى غولدينغز في 5 شارع لندن ليكون بمثابة مكاتبه البلدية، ولكنه استمر في استخدام قاعة المدينة كمكان لاجتماعاته حتى تم إلغاء المجلس بموجب قانون الحكم المحلي لعام 1972 في عام 1974. ^{[ 5 ]} قام مجلس مقاطعة باسينغستوك الأكبر (الذي أُعيد تسميته إلى باسينغستوك ودين في عام 1978) ببناء مقر جديد لنفسه يضم قاعة اجتماعات في أرض غولدينغز، وقد اكتمل بناء المبنى الجديد في عام 1976، وبعد ذلك أصبحت قاعة المدينة غير ضرورية. ^{[ 6 ]}

كان المتحف في الأصل يقع في مبنى معهد الميكانيكا القديم (الذي هُدم لاحقًا) في نيو رود. ^{[ 7 ]} أسسه صانع الساعات المحلي، جورج دبليو ويليس، باسم متحف باسينغستوك عام 1931. ^{[ 7 ] [ 8 ]} وفي عام 1956، أُعيد تسميته باسم مؤسسه، وتوسع متحف ويليس ليشمل تاريخ المدينة والمنطقة المحيطة بها، بدءًا من العصر الطباشيري العلوي وصولًا إلى التطورات التي شهدتها المدينة خلال الستينيات والسبعينيات. وانتقل المتحف إلى مبنى البلدية عام 1984. ^{[ 2 ]} وإلى جانب التمويل المُقدم من تبرعات الزوار، يتلقى متحف ويليس منحًا من مجلس مقاطعة باسينغستوك ودين . ^{[ 9 ]}