رجال ووستر

كانت فرقة رجال إيرل ووستر فرقة تمثيلية في إنجلترا خلال عصر النهضة . ومن بين الفرق المعروفة التي جالت البلاد في منتصف القرن السادس عشر، فرقةٌ من أوائل أعضاء الفرقة، ارتدت زي ويليام سومرست، إيرل ووستر الثالث . وجالت نسخة لاحقة من الفرقة خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن السادس عشر؛ ولا يُعرف الكثير عن أنشطتها، إلا أنها ضمت في عام ١٥٨٣ إدوارد ألين ، البالغ من العمر ستة عشر عامًا ، في بداية مسيرته الفنية اللامعة. ^{[ ١ ]}

مع بداية القرن السابع عشر، كان إدوارد سومرست، إيرل ووستر الرابع، يرتقي إلى أعلى مراتب البنية الاجتماعية والسياسية في أواخر العصر الإليزابيثي؛ ففي أبريل 1601، أصبح رئيسًا لفرسان الملكة. ^{[ 2 ]} ورغبةً منه في تعزيز مكانته، أراد ووستر جلب فرقته المسرحية إلى لندن. خلال تسعينيات القرن السادس عشر، لم يُسمح رسميًا إلا لفرقتين من الممثلين البالغين، وهما فرقة اللورد تشامبرلين وفرقة الأدميرال ، بالعمل في لندن. تمكن ووستر من جعل فرقته الثالثة، بترخيص من المجلس الخاص اعتبارًا من 31 مارس 1602. كان من المفترض في البداية أن تُقدم الفرقة عروضها في نُزل رأس الخنزير فقط ؛ ولكن بحلول أغسطس من ذلك العام، كانوا يتفاوضون مع فيليب هينسلو . وسرعان ما بدأوا بالعزف في مسرح روز الخاص به ، والذي أخلاه رجال الأدميرال عندما انتقلوا إلى فورتشن في عام 1600. (كان هينسلو يتعامل مع أعضاء رجال ووستر كما كان يفعل مع رجال الأدميرال: وسرعان ما أصبح العديد من أعضاء الفرقة مدينين له بقروض صغيرة).

خلال عامهم الأول مع هينسلو، ^{[ 3 ]} اشترت فرقة ووستر مين اثنتي عشرة مسرحية من مجموعة كتاب المسرحيات الدائمين لدى هينسلو: توماس ديكر ، وونتورث سميث ، وجون داي ، وهنري تشيتل ، وريتشارد هاثواي ، وحتى جون ويبستر الشاب . لم يبقَ من معظمها شيء. كان أجر المسرحية الواحدة عادةً ستة جنيهات إسترلينية، وأحيانًا يزيد جنيهًا أو اثنين؛ وحصل ديكر على عشرة شلنات إضافية مقابل إحدى مسرحياته الفردية. ^{[ 4 ]}

في هذه التشكيلة، ضمّت فرقة رجال ووستر، في فترات مختلفة، جون لوين ، والممثل والكاتب المسرحي توماس هيوود ، والمهرج الشهير ويل كيمب . انضم كريستوفر بيستون إلى فرقة رجال ووستر في أغسطس 1602، بعد مغادرته فرقة رجال اللورد تشامبرلين؛ وانضم إليها أيضاً جون ديوك ، وهو ممثل آخر من تلك الفرقة، في وقت ما من عام 1602. وفي أواخر ذلك العام، استوعبت فرقة رجال ووستر فرقة رجال أكسفورد، وهي فرقة أخرى كانت تنشط سابقاً كفرقة جوالة. وفي فبراير 1603، قدّموا مسرحية "امرأة قُتلت بلطف" ، التي تُعتبر غالباً أفضل مسرحيات هيوود.

لم تحقق الفرقة درجة من النجاح تضاهي نجاح فرقة اللورد تشامبرلين في مسرح غلوب أو فرقة الأدميرال في مسرح فورتشن الجديد؛ ومع ذلك، في وقت مبكر من عهد جيمس الأول ، تلقت الفرقة رعاية ملكية وأصبحت فرقة الملكة آن .

• تشامبرز، إي كيه. المسرح الإليزابيثي. 4 مجلدات، أكسفورد، مطبعة كلارندون، 1923.
• هاليداي، إف إي. دليل شكسبير 1564-1964. بالتيمور، بنغوين، 1964.